“問(wèn)題是,”第三位學(xué)者低聲道,“誰(shuí)能保證精靈所言屬實(shí)?誰(shuí)見(jiàn)過(guò)這些所謂的“地獄入口”?”
而在帝國(guó)各地的酒館中,普通民眾的反應(yīng)更為直接激烈。
“去他媽的精靈!”一個(gè)醉漢拍案而起,酒液飛濺,“我們碎顱帝國(guó)什么時(shí)候需要向外族低頭了?”
“但如果真有惡魔呢?”一個(gè)年輕人小心翼翼地問(wèn)道。
“惡魔?”醉漢嗤笑,“我看那些尖耳朵的精靈就是最大的惡魔!趁著局勢(shì)動(dòng)蕩,她們就想來(lái)摘桃子!”
隨著夜幕降臨,這些議論并未平息,反而在黑暗中愈發(fā)熱烈。
整個(gè)帝國(guó)仿佛一鍋沸騰的熱水,每個(gè)人都在其中激蕩,卻無(wú)人知曉未來(lái)將會(huì)如何。
唯一確定的是,時(shí)織凜華的決定已經(jīng)在這片古老的土地上播下了變革的種子,而這種子究竟會(huì)開(kāi)出怎樣的花朵,只有時(shí)間能夠給出答案。
與此同時(shí),碎顱帝國(guó)帝都的一處皇家花園里。
這里曾經(jīng)是皇帝的妃子們的去處,如今隨著皇帝被時(shí)織凜華殺死,妃子們也被遣散了。
這些皇家建筑自然也就成了時(shí)織凜華的了。
皇家花園依山而建,層層疊疊的亭臺(tái)樓閣隱于繁茂的植被之中,曲徑通幽,處處可見(jiàn)精心修剪的奇花異草。
原本屬于皇帝妃嬪們的閨閣已經(jīng)重新裝飾,掛上了象征灰燼之冠的旗幟,取代了碎顱帝國(guó)原本的旗幟。
庭院中心的噴泉仍舊噴涌著清水,但水中已不再漂浮著獸人喜愛(ài)的重香花瓣,而是換成了精靈偏愛(ài)的星光蓮。
作為一個(gè)建造在死火山上的城市,帝都最不缺的就是溫泉,而皇家花園里的溫泉毫無(wú)疑問(wèn)就是最好的一處。
溫泉區(qū)域被高大的銀杏樹(shù)環(huán)繞,樹(shù)葉在微風(fēng)中沙沙作響,如同天然的屏障,確保了絕對(duì)的私密性。
溫泉水面上升起的裊裊白霧在夕陽(yáng)余暉的映照下,呈現(xiàn)出夢(mèng)幻般的橙粉色,宛如仙境一般。
時(shí)織凜華和其他精靈貴血們就在溫泉里舒服地泡著。
溫泉池由天然火山巖砌成,四周點(diǎn)綴著稀有的夜光石,在暮色降臨時(shí)散發(fā)出柔和的藍(lán)光。
池水呈現(xiàn)出罕見(jiàn)的乳白色,富含多種礦物質(zhì),據(jù)說(shuō)有治愈傷痕、恢復(fù)精力的神奇功效。
時(shí)織凜華半倚在溫泉池邊,一頭如瀑布般傾瀉而下的銀發(fā)被細(xì)心地挽起,以免沾濕。
她修長(zhǎng)的手指輕輕撥弄著水面,眼中閃爍著得意的光芒。
“這里的一切,都比我預(yù)想的要好。”她輕聲說(shuō)道,聲音中帶著不加掩飾的滿足。
芙蕾雅妮婭盤(pán)腿坐在池中的一塊平滑巖石上,長(zhǎng)劍依然放在觸手可及的地方。
即使在放松時(shí)刻,她的警惕性也絲毫未減。
“時(shí)織妹妹,”她的聲音低沉而堅(jiān)定,“你的計(jì)劃進(jìn)行得很順利,但我仍然擔(dān)心那些獸人的反抗情緒。”