夜色沉沉,月光透過藤蔓纏繞的窗欞,在寢宮的地板上投下斑駁的影。
時織凜華靠在床榻內側,任由伊希爾瓦莉絲蜷縮在她懷中。
年輕的女皇早已沉入夢鄉,可眉頭仍微微蹙著,手臂緊緊環住時織凜華的腰,仿佛一松手,眼前的人就會如煙消散。
她的呼吸輕而急促,指尖無意識地攥著時織凜華的衣襟,指節因用力而泛白。
作為精靈王朝的女皇,在母樹失聯的那一刻,整個國度的重量便壓在了她一人肩上。
外交、內政、信仰崩塌、族群存續……每一項都足以壓垮一位久經沙場的君主,更何況是她這樣尚未真正歷練過的年輕統治者。
白日里強撐的鎮定,此刻在睡夢中盡數化為不安的依戀。
時織凜華低頭看著伊希爾瓦莉絲的睡顏,心中微嘆。
她輕輕抬手,想將對方的手指一根根掰開,好悄然起身。
她剛回來,還未去見母親與妹妹——自離開東大陸以來,她甚至沒來得及與家人說上一句話。
此刻夜深,正是時候。
可就在她指尖剛觸到伊希爾瓦莉絲手腕的瞬間,懷中的人忽然一顫,夢囈般喃喃道:“不,不要離開我……”
聲音極輕,卻帶著一絲近乎哀求的顫抖。
時織凜華的動作頓住了。
她收回手,重新躺好,輕輕拍了拍伊希爾瓦莉絲的背,聲音柔和如夜風:“我不會離開的,陛下,你可以依靠我,就和以前一樣。”
懷中的人似乎聽到了,緊繃的身體稍稍放松,呼吸也漸漸平穩。
可片刻后,她又低聲囈語,語氣里竟帶著一絲委屈與埋怨:“……姐姐就會騙人……”
時織凜華一怔。
她沒有反駁,只是將伊希爾瓦莉絲往懷里攏了攏,下巴輕輕抵在她的發頂。
窗外,風拂過枯萎的母樹,發出沙沙的輕響,如同一聲悠長的嘆息。
她知道伊希爾瓦莉絲說的是什么。
大抵是在她踏上登神之路前,在和她通信時曾說過“很快回來”;
也是在把她從西大陸送回東大陸時,承諾過“不會走遠”。
時織凜華閉上眼,輕聲低語,既是承諾,也是自語,但自己也帶著幾分不確定:
“這次,不騙你了。”