那面灰燼之冠的旗幟在風(fēng)中獵獵作響,像是在向整個(gè)主界宣告她的意志。她的嘴角微微上揚(yáng),露出一抹幾不可察的冷笑。
“他們會(huì)適應(yīng)的,”她淡淡道,語(yǔ)氣中沒(méi)有一絲憐憫,“不會(huì)適應(yīng)的,就讓他們消失。”
副官?zèng)]有回應(yīng),只是低頭表示遵從。露臺(tái)上的風(fēng)吹過(guò),卷起時(shí)織凜華的銀發(fā),她的身影在晨光中顯得更加冰冷而不可接近。
南風(fēng)城的新篇章,已經(jīng)在她的掌控之中拉開(kāi)序幕。
時(shí)織凜華回到灰燼之冠后,并未急于展開(kāi)大規(guī)模征戰(zhàn)。
她很清楚,以目前的實(shí)力揮師南下黑霜要塞,或北上暴風(fēng)谷王國(guó)復(fù)仇,無(wú)異于一場(chǎng)豪賭。
亞龍軍團(tuán)雖然強(qiáng)悍,但僅憑這一支力量,既要維持對(duì)周邊地區(qū)的威懾,又要支撐遠(yuǎn)征作戰(zhàn),顯然力有不逮。
下界之門(mén)尚未完工,魔物軍團(tuán)也只是初具雛形,若貿(mào)然放棄灰燼之冠這座根基之地,她將失去所有退路。
一旦北上或南下失利,等待她的只有死亡,或者重回那段顛沛流離的流亡歲月——那是她絕不愿再經(jīng)歷的屈辱。
于是,她選擇了一種更穩(wěn)妥卻也更具侵略性的策略:讓艾莉婭率領(lǐng)亞龍軍團(tuán)橫掃周邊,將那些獨(dú)立城邦與弱小國(guó)度逐一納入灰燼之冠的掌控之下。
這不僅能為下界之門(mén)的建造爭(zhēng)取時(shí)間,也能為魔物軍團(tuán)的成型積累資源。
亞龍軍團(tuán)如同一柄鋒利的長(zhǎng)矛,所到之處無(wú)人敢攖其鋒芒,南風(fēng)城只是這場(chǎng)擴(kuò)張中的一環(huán),更多的城邦與小國(guó)在恐懼與無(wú)奈中選擇了臣服。
然而,灰燼之冠這種蠻橫霸道、不留余地的擴(kuò)張方式,很快激起了周邊勢(shì)力的強(qiáng)烈反感。
幾個(gè)弱小勢(shì)力被吞并后,幸存的城邦與小國(guó)再也坐不住了,它們紛紛向各自的靠山求援。
這些靠山——或?yàn)樯虡I(yè)聯(lián)盟,或?yàn)閰^(qū)域霸主,甚至是某些隱秘的古老家族——在權(quán)衡利弊后,默許甚至推動(dòng)了一個(gè)松散的聯(lián)合組織悄然成型,名為“反灰燼之冠聯(lián)盟”,簡(jiǎn)稱“反聯(lián)”。
反聯(lián)的成立看似聲勢(shì)浩大,但實(shí)際上卻是個(gè)外強(qiáng)中干的空殼。
成員之間各懷鬼胎,有的畏懼亞龍軍團(tuán)的武力,有的忌憚精靈王朝昔日的威名,還有的只想渾水摸魚(yú),有的干脆就是時(shí)織凜華安插進(jìn)去的內(nèi)鬼,根本無(wú)法擰成一股繩。
聯(lián)盟會(huì)議上,爭(zhēng)吵與推諉比實(shí)際行動(dòng)多得多,所謂的“反擊計(jì)劃”往往胎死腹中,連像樣的防御體系都搭建不起來(lái)。
就在反聯(lián)內(nèi)部亂作一團(tuán)之際,一個(gè)更大的變數(shù)出現(xiàn)了。
宗教國(guó)度圣詠帝國(guó),這個(gè)以信仰為核心的強(qiáng)權(quán)勢(shì)力,終于出手了。
為了震懾灰燼之冠這群精靈王朝的“余孽”,同時(shí)也為了穩(wěn)住反聯(lián)的局勢(shì),圣詠帝國(guó)派遣了一支五萬(wàn)人的遠(yuǎn)征軍,由軍團(tuán)長(zhǎng)約瑟夫和圣女克洛蒂雅共同率領(lǐng),直奔反聯(lián)的勢(shì)力范圍。
約瑟夫是個(gè)身經(jīng)百戰(zhàn)的老將,滿臉風(fēng)霜,目光如鷹隼般銳利。
他身披重甲,手持一柄鑲嵌圣徽的長(zhǎng)劍,身后是紀(jì)律嚴(yán)明的圣詠軍團(tuán),盔甲上刻滿了祈禱文,步伐整齊如一。
而站在他身旁的克洛蒂雅則截然不同——她身著純白長(zhǎng)袍,金發(fā)在陽(yáng)光下熠熠生輝,手持一柄象征神恩的權(quán)杖,臉上帶著溫和卻不容置疑的微笑。
她是圣詠帝國(guó)的精神象征,傳聞她的祈禱能喚來(lái)神跡,足以讓士兵們士氣高昂。
遠(yuǎn)征軍的到來(lái)讓反聯(lián)的成員們既振奮又不安。
振奮的是有了圣詠帝國(guó)的支持,他們終于有了對(duì)抗亞龍軍團(tuán)的底氣;不安的是,圣詠帝國(guó)從不做無(wú)利可圖之事,這支遠(yuǎn)征軍的真正目的,恐怕不僅僅是“援助”這么簡(jiǎn)單。
與此同時(shí),灰燼之冠的議事廳內(nèi),時(shí)織凜華正端坐在高位,手中握著一份剛剛送來(lái)的密報(bào)。
密報(bào)上寫(xiě)明了反聯(lián)的動(dòng)向,以及圣詠帝國(guó)遠(yuǎn)征軍的規(guī)模與指揮官信息,她將密報(bào)緩緩放下,目光冷冽如冰。
“圣詠帝國(guó)……”她低聲呢喃,語(yǔ)氣中帶著一絲嘲諷,“一群披著信仰外衣的豺狼,也敢來(lái)挑釁我?”
站在她身旁的艾莉婭微微皺眉,手按在腰間的佩劍上:“大人,亞龍軍團(tuán)已經(jīng)整裝待發(fā),只要您一聲令下,我們可以立刻迎擊。”