一切都顯得井然有序,如同精密運(yùn)轉(zhuǎn)的永恒機(jī)器,每一位身著制服的船員都恪守著自己的職責(zé),習(xí)慣了這漫長(zhǎng)旅途中單調(diào)而安全的日常。
然而,在這深邃而寂靜的宇宙背景下,一股無(wú)形無(wú)質(zhì)的暗流,卻悄然在這艘鋼鐵巨獸的骨骼深處,在每一位船員的心弦上,撥動(dòng)起不和諧的音符。
最初,那只是一絲微不可察的異樣。
當(dāng)值的天文觀測(cè)員揉了揉眼睛,再次確認(rèn)了光學(xué)陣列傳回的星圖,總覺(jué)得那片通常被認(rèn)為是“空無(wú)一物”的區(qū)域,似乎比往常顯得更為深邃,更具壓迫感。
不是有任何具體的目標(biāo)被鎖定,只是一種模糊的錯(cuò)覺(jué),仿佛有某種巨大的、未知的存在,正緩慢地吞噬著背景的星光。
他搖搖頭,歸咎于長(zhǎng)時(shí)間的視覺(jué)疲勞,可那份稍縱即逝的疑慮,卻像一粒沙子,悄悄落入了心湖。
接著,是導(dǎo)航官。他反復(fù)比對(duì)航線參數(shù),路線精準(zhǔn)無(wú)誤,跳躍點(diǎn)坐標(biāo)也與數(shù)據(jù)庫(kù)完美契合。
可他總覺(jué)得,飛船前進(jìn)的“感覺(jué)”不對(duì)勁。
并非速度或方向有偏差,而是那股通常伴隨著超光速航行的,對(duì)空間細(xì)微扭曲的熟悉震顫,今夜似乎變得有些……沉重,或者說(shuō),滯澀。
就像是,艦隊(duì)正在穿越一片無(wú)形的、粘稠的琥珀,每一步都帶著掙脫不去的阻力。
他檢查了動(dòng)力爐輸出,一切正常。可那股無(wú)名的不安,卻像跗骨之蛆,在腦海深處盤(pán)旋。
這股“不對(duì)勁”的感覺(jué),開(kāi)始像瘟疫般蔓延。輪值休息的士兵,在休憩艙里輾轉(zhuǎn)反側(cè),夢(mèng)境破碎。
他們夢(mèng)見(jiàn)無(wú)盡的黑暗中,有無(wú)數(shù)雙冰冷嗜血的眼睛在窺伺;夢(mèng)見(jiàn)飛船的金屬外殼發(fā)出令人牙酸的摩擦聲,那是某種巨物在爬行。
醒來(lái)時(shí),冷汗浸濕了內(nèi)衫,可當(dāng)被問(wèn)及緣由,他們卻只能茫然地?fù)u頭:“只是……感覺(jué)怪怪的。”
艦橋上的氣氛也漸漸變得凝重。
原本輕松的閑聊聲消失了,取而代之的是此起彼伏的輕咳聲、不自覺(jué)的摸索、以及偶爾被打破的尷尬沉默。
每個(gè)人都下意識(shí)地繃緊了神經(jīng),仿佛等待著某種未知的沖擊。
空氣中彌漫著一股淡淡的,難以名狀的焦躁,那不是故障警報(bào)帶來(lái)的慌亂,也不是敵艦接近前的劍拔弩張,而是一種源自最原始本能的戰(zhàn)栗。
有人會(huì)不自覺(jué)地望向舷窗外,那片深邃而廣袤的星空,過(guò)去是寂寥的畫(huà)布,此刻卻如同墨染的深淵,潛藏著無(wú)法言喻的低語(yǔ)。
明明沒(méi)有星云的阻礙,也沒(méi)有異常的能量波動(dòng),但視野卻顯得格外昏暗,仿佛宇宙本身都屏住了呼吸,等待著某種儀式的開(kāi)場(chǎng)。
“是不是空氣循環(huán)系統(tǒng)出了問(wèn)題?”一位年輕的副官低聲問(wèn)他的上級(jí),聲音帶著不易察覺(jué)的顫抖。
“一切正常,小子。”老練的艦長(zhǎng)頭也不抬,卻也蹙著眉,他的指尖在指揮臺(tái)上輕敲,節(jié)奏緩慢而沉重。
他的直覺(jué),比任何傳感器都更早地敲響了警鐘。
那是一種老兵對(duì)危險(xiǎn)的敏銳嗅覺(jué),一種在無(wú)數(shù)次生死邊緣磨礪出的預(yù)判。
他感受到的不是威脅的輪廓,而是威脅的“質(zhì)感”,一種令人窒息的惡意,正從遙遠(yuǎn)的虛空中緩緩壓來(lái)。
他們無(wú)法解釋?zhuān)荒苤赋鋈魏尉唧w的異常。
雷達(dá)屏幕上,依然是清晰無(wú)垠的航線;能量讀數(shù),依然是平穩(wěn)的曲線;生命探測(cè)儀,依然是艦內(nèi)生體的正常波動(dòng)。
可那份深入骨髓的“不對(duì)勁”,卻像一道無(wú)聲的裂縫,在艦隊(duì)引以為傲的秩序與理性中,蔓延開(kāi)來(lái)。
仿佛整個(gè)宇宙,都在耳語(yǔ)著同一個(gè)詞:靠近了。
而他們,正站在那片漆黑深淵的邊緣,連同即將降臨的,那場(chǎng)被精心策劃的“魔王軍突襲”,等待著黎明破曉前,最濃重的黑暗。