于是,連非精靈之族也開始仰望她們。
獸人部落在饑荒中向最近的精靈神域派遣使者,矮人王國在地脈暴走時(shí)祈求精靈神介入調(diào)和,半身人商隊(duì)穿越險(xiǎn)境前必先朝精靈神座方向致意。
她們不強(qiáng)迫皈依,不索要供奉,只以平等之心回應(yīng)求助。
久而久之,萬族皆知:若諸神已遠(yuǎn),尚有精靈神可托付信任。
而精靈神之名,亦在傳播中愈顯神圣。
非因威嚴(yán),乃因信實(shí);非因全能,乃因常在。
她們的名字成了暗夜中的路標(biāo),成了絕望里的錨點(diǎn),成了混亂時(shí)代的定音鼓。
有人稱頌她們?nèi)缛赵拢齻儏s說:“我們只是螢火,因萬點(diǎn)齊明,故成光明。”
上界失聯(lián)的歲月度日漫長如千萬年,然精靈神未曾一日缺席。
她們行走于市井,勞作于田野,思辨于書閣,守護(hù)于邊疆。
神性不在云端,而在塵世;不在獨(dú)尊,而在共在。
因此,萬民心中生出確信:縱使諸神永寂,只要精靈神仍在,世界便不會(huì)墜入虛無。
此即因信稱義:非因血統(tǒng)高貴,非因天賦卓絕,只因愿意為族群承擔(dān),便被舉為神。
于是,精靈神之名傳遍無盡大世界,從最熾熱的恒星內(nèi)核到最冰冷的虛空墳場,無人不知,無人不曉。
她們不是替代母樹,而是延續(xù)母樹之志;不是取代諸神,而是填補(bǔ)諸神離去后的空缺。
在那個(gè)沒有神諭的時(shí)代,她們自己成了活的啟示。
故經(jīng)上記著:“當(dāng)高天閉口,大地仍可發(fā)聲;當(dāng)星辰失序,精靈自成北斗?!?/p>
與此同時(shí),萬族眾生如羊失牧,各族便陷入大紛爭。
有人仍朝舊日神廟焚香,日夜叩拜,祈求那早已無應(yīng)答的天穹垂憐。
祭司披著褪色的金袍,在空蕩的圣所中高呼諸神之名,聲嘶力竭,卻只聽見回音撞壁,如泣如訴。
他們說:“諸神只是暫離,必有歸期。若此時(shí)背棄,便是大罪。”
又有人轉(zhuǎn)向母樹,雖知其沉默,仍視其為唯一真源。
他們在干枯的枝下跪拜,以血澆灌根脈,堅(jiān)信只要虔誠足夠,母樹終將蘇醒。
他們斥責(zé)新起的精靈神為僭越者,說:“神位唯屬母樹,余者皆偽?!?/p>
然而,亦有越來越多的人仰望那些行走于塵世的精靈神。
她們不居高臺,不索供奉,卻在饑荒時(shí)分糧,在戰(zhàn)亂時(shí)止戈,在瘟疫中撫傷。
她們的名字不在經(jīng)卷中被供奉,而在市井間被傳頌;她們的權(quán)能不在雷霆中彰顯,而在日常中流露。
于是萬民心中生疑:若諸神已遠(yuǎn),母樹已默,何者可托付今日之苦?
紛爭由此而起。