戰斗的硝煙與血腥尚未完全散去,荒原上的劍意罡風卻已迫不及待地將殘余的死氣與毒霧卷走,只留下滿目瘡痍的大地與令人心悸的寂靜。空氣中彌漫的幽冥蝕骨霧濃度因陣法被破而大減,但那無處不在的淡淡陰寒與腐蝕感,依舊如跗骨之蛆,侵蝕著眾人的護體真元。
“清心辟毒丹只剩最后一瓶,每人最多還能支撐兩個時辰。”柳依依清點著藥囊,黛眉微蹙,將最后幾枚碧綠丹藥分發給眾人。長時間在毒霧中戰斗、行進,丹藥消耗遠超預期。
墨軒的羅盤指針依舊指向東北,但此刻卻微微顫動,指向略有偏移。“東北方向八十里處,靈力波動增強,且有明顯的陣法反應,不止一處。看來莫問師兄他們確實在那里建立了據點,但似乎……也引來了不速之客。”他聲音低沉,帶著凝重。
“加速前進。”林凡言簡意賅,服下丹藥,率先向東北方掠去。他神識全力展開,如同無形的觸角,警惕地掃過沿途每一寸土地、每一縷異常的靈力波動。血魘等人的伏擊絕非偶然,此地距離莫問他們的據點不遠,難保沒有更多幽殿爪牙環伺。
眾人緊隨其后,皆是神色肅然,真元暗涌,兵器在手,隨時準備應對可能出現的襲擊。蕭寒主動墊后,目光銳利如鷹,掃視著后方與側翼。經此一戰,他對林凡的實力再無質疑,執行命令更加一絲不茍。
沿途景象愈發荒涼詭異。大地上的劍痕愈發密集深邃,有些甚至長達數百丈,深不見底,從中噴涌出混雜著硫磺味的灼熱地火與冰寒刺骨的陰煞之氣,形成一道道致命的天塹。殘破的劍器也發生了變化,不再僅僅是銹跡斑斑,有些通體漆黑,散發著不祥的怨煞之氣;有些則晶瑩如玉,卻內蘊狂暴的雷霆之力;更有甚者,劍身爬滿了暗紅色的、仿佛血管般的紋路,微微搏動,如同活物。空氣中游蕩的劍煞殘靈數量也明顯增多,形態更加猙獰,攻擊性更強,甚至開始出現由數道殘靈融合而成的“劍煞聚合體”,擁有接近金丹初期的實力,頗為難纏。
林凡沒有選擇硬闖,而是盡量避開那些氣息強大的劍煞聚合體與危險的地火陰煞裂縫。實在避不開的,便由他和蕭寒、厲鋒三人聯手,速戰速決,以雷霆手段清除,避免纏斗引來更多麻煩。石岳與冷凝霜負責警戒兩側,柳依依與墨軒居中策應,驅散靠近的弱小殘靈與毒霧。
如此行進了約莫一炷香時間,前方地形開始變化。荒涼的平原逐漸被一片低矮、起伏的丘陵取代。這些丘陵并非土石構成,而是由無數巨大的、形態各異的灰白色骨骼堆積、風化而成!有人形,有獸形,更有許多難以名狀的怪異骨骼,皆巨大無比,最小的也有數丈高,大的如同山岳。骨骼大多殘缺,布滿了劍痕、孔洞與歲月侵蝕的痕跡,散發著濃烈到化不開的死寂、怨念與……精純的庚金肅殺之氣!
更令人心悸的是,在這些龐大的骨殖之間,生長著無數奇形怪狀的“樹木”。這些“樹”沒有枝葉,樹干扭曲如虬龍,呈暗沉的金鐵之色,表面布滿猙獰的骨刺與銳利的棱角,頂端則延伸出或筆直、或彎曲、或分叉的“枝條”,那些枝條赫然是一柄柄大小不一、形態各異、銹跡斑斑卻依舊鋒銳的斷劍、殘刃!劍刃倒插、斜指、橫陳,在灰暗的天光下,泛著冰冷的金屬光澤,構成了一片望不到邊際的、由骨骼與劍刃組成的詭異森林!
“劍煞骨林……此地竟已深入葬劍荒原腹地,接近中層劍魂谷邊緣了。”墨軒倒吸一口涼氣,臉色發白,“典籍記載,劍煞骨林乃上古劍修與域外妖魔、或其他強大生靈激戰隕落后,尸骨與破碎劍器歷經萬載陰煞、庚金之氣侵蝕、異變而成。其中不僅劍煞殘靈密集強大,更有尸骨通靈形成的‘骨魔’、‘劍妖’等詭異存在,危險程度遠超外圍!莫問師兄他們怎會將據點選在此處附近?”
“不是他們選的,恐怕是……被迫退守至此。”林凡目光凝重,望向骨林深處。他的神識受到此地濃郁死氣與庚金煞氣的干擾,探測范圍被壓縮到三十里內,但仍能模糊感應到,骨林深處,有數道強橫且混亂的靈力波動在碰撞、糾纏,其中幾道,帶著青云宗功法特有的清正劍氣,正被更多的、陰邪暴戾的氣息圍攻!
“有打斗!就在前方不到二十里!”蕭寒也感應到了,長劍已然出鞘半寸,殺氣隱現。
“小心收斂氣息,靠過去看看。此地環境復雜,利于隱匿,但也需提防骨林本身的威脅。”林凡低聲道,當先掠入這片由白骨與殘劍構成的死亡森林。
一踏入骨林,環境陡然一變。空氣中彌漫的不僅是幽冥蝕骨霧,更混雜了濃烈的尸腐之氣與刺骨的庚金煞氣,吸入肺中,如同刀割。腳下是松脆易碎的骨粉與殘劍碎片,行走其間,發出“咔嚓咔嚓”的聲響,在死寂的林間格外清晰。四周那些劍刃“樹木”并非死物,它們仿佛擁有微弱的意識,當活物靠近時,一些倒插的殘劍會微微震顫,發出低沉的嗡鳴,仿佛在警告,又仿佛在渴望著鮮血的澆灌。
眾人將氣息收斂到極致,如同幽靈般在巨大的骨殖與劍刃樹木間穿行。林凡以太虛之力包裹周身,巧妙地將自身氣息與周圍駁雜的死氣、煞氣融為一體,走在最前方探路。冷凝霜冰魄劍意內斂,寒氣卻不由自主地外溢,讓靠近的幾株劍刃樹木表面凝結出薄霜,震顫也停止了。石岳將厚土真元凝聚腳底,踏地無聲。厲鋒與蕭寒則如同兩道影子,一左一右,警惕著兩側。
越是深入,打斗的波動越是清晰。兵刃交擊聲、法術爆炸聲、怒吼聲、慘叫聲隱約傳來,夾雜著骨骼碎裂與劍刃折斷的刺耳聲響。
突然,走在最前的林凡腳步一頓,抬手示意眾人停下。前方不遠處,一堆如同小山般的巨獸肋骨后方,傳來細微的“沙沙”聲,以及壓抑的、帶著痛苦與恐懼的喘息。
林凡打了個手勢,眾人心領神會,悄無聲息地散開,從不同方向包抄過去。
繞過骨堆,眼前景象讓眾人心頭一沉。
三名身著青云宗內門弟子服飾的修士,背靠背站在一起,渾身浴血,氣息萎靡,正被七八只形態詭異的怪物圍攻。這三名弟子,兩男一女,修為皆在筑基后期到筑基大圓滿之間,顯然是一支探索小隊遭遇重創后的幸存者。
圍攻他們的怪物,形似放大數倍的螳螂,但通體由灰白色的骨骼構成,關節處長滿骨刺,前肢則是兩柄閃著寒光的巨大骨刃!正是劍煞骨林中特有的“劍刃骨魔”!這些骨魔行動迅捷,骨刃鋒利無比,且對物理攻擊和法術攻擊都有不俗的抗性,更麻煩的是,它們似乎能吸收此地彌漫的庚金煞氣與死氣,不斷修復自身損傷。地上還躺著兩具青云宗弟子的殘破尸體,以及三四只被斬碎的骨魔殘骸,顯然戰斗已經持續了一段時間,且異常慘烈。
三名弟子已是強弩之末,護體靈光黯淡,身上多處深可見骨的傷口,其中一名男弟子左臂齊肩而斷,僅以布條草草包扎,鮮血染紅半邊身體。他們揮舞著飛劍、法器,拼命抵擋著骨魔狂風暴雨般的攻擊,但險象環生,眼看就要支撐不住。
“是天樞峰的劉師弟、趙師妹,還有玉衡峰的孫師弟!”柳依依低呼一聲,她認得其中兩人。
“救人!”林凡沒有任何猶豫,身形如電射出,秋水劍劃過一道冰冷的弧光,直取最近一只骨魔的后頸關節連接處——那是墨軒傳音指出的、這種骨魔的弱點之一。
“嗤!”劍光精準掠過,那只骨魔的頭顱應聲而飛,龐大的身軀晃了晃,轟然倒地,骨骼散落一地。
與此同時,蕭寒、厲鋒、石岳、冷凝霜也同時出手。蕭寒劍光如匹練,瞬間絞碎一只骨魔的關節;厲鋒身法如鬼魅,劍尖連點,刺穿另一只骨魔的眼眶(疑似能量核心);石岳一拳轟出,土黃色拳印將一只骨魔震得骨骼寸裂;冷凝霜冰魄劍氣橫掃,將兩只骨魔凍結、遲緩。
突如其來的援軍讓剩余骨魔攻勢一滯,也讓三名絕境中的弟子精神一振。
“是……是林師兄!還有冷凝霜師姐!諸位師兄師姐!”斷臂的劉姓弟子認出林凡,激動得聲音發顫。