黑暗,無盡的黑暗,伴隨著深入骨髓的劇痛。
林凡感覺自己的身體像是一具破碎的陶偶,每一次微弱的呼吸都牽扯著全身撕裂般的痛楚。經脈中,往日奔流不息的太虛真元如今只剩下幾縷細微的溪流,在殘破的河道中艱難穿行,所過之處,是斷裂、淤塞和灼燒般的痛。丹田內,那枚曾熠熠生輝的太虛金丹黯淡無光,表面布滿了蛛網般的裂痕,旋轉得極其緩慢,仿佛隨時會徹底停滯、碎裂。自爆本命飛劍“流云”帶來的反噬,如同最鋒利的銼刀,反復刮擦著他的神魂,每一次意識清醒,都伴隨著來自靈魂深處的虛弱與刺痛。
唯一穩定的光源,是懸浮在破碎金丹之下,依舊緩緩搏動、吞吐著微弱混沌氣流的“混沌劍胚”。它像是一枚頑強的種子,在風暴過后的廢墟上,散發著微弱卻堅定的生機,護住了林凡最后一縷心脈不滅。得自覆海真君的“玄水龍鱗”殘存的力量,也化作一絲絲清涼的滋養,浸潤著千瘡百孔的經脈,勉強維系著身體的機能不至于徹底崩潰。
生生造化丹和九轉還玉膏的藥力在頑強地發揮著作用,修復著最致命的創傷,但杯水車薪。林凡知道,自己此刻的狀態,脆弱得連一個稍有修為的煉氣期修士都不如。任何一點外力侵擾,都可能是壓垮駱駝的最后一根稻草。
他趴伏在冰冷潮濕的巖石上,身下是蜿蜒的血跡,幾乎無法動彈。四周是絕對的黑暗和死寂,只有遠處地火脈偶爾傳來的、沉悶如遠古巨獸心跳般的“隆隆”聲,以及水滴從巖縫滲落的“滴答”聲。空氣混濁,彌漫著濃重的硫磺味、巖石粉塵和……一絲若有若無的、極其精純的陰寒靈氣。
這絲靈氣,與鬼哭澗地表彌漫的駁雜陰煞之氣不同,更加純粹、沉凝,帶著一種源自地脈深處的古老與幽寂。
“不能……死在這里……”林凡的意志如同風中殘燭,卻始終未曾熄滅。他咬著牙,幾乎是用意念催動著殘存的、微弱的神識,如同盲人探路,一寸寸地感知著周圍的環境。
這是一條極其狹窄、向下傾斜的天然裂縫,似乎是億萬年前地殼運動撕裂而成,又被不久前那場驚天動地的爆炸余波進一步擴大。巖壁粗糙,布滿了尖銳的棱角和濕滑的苔蘚。裂縫蜿蜒曲折,不知通往何處深處??諝獾牧魍O其微弱,若非那絲精純陰寒靈氣的存在,這里幾乎與墳墓無異。
他勉強抬起顫抖的手,摸了摸懷中。那枚布滿裂痕、觸手溫熱的留影石還在。這讓他心中稍定。這是他用命換來的證據,是揭開石破天與幽殿勾結、煉制邪器陰謀的關鍵,絕不能遺失。
求生欲和強烈的責任感,支撐著林凡開始緩慢地、以厘米為單位,向著裂縫深處、那陰寒靈氣更濃郁的方向挪動。每動一下,都伴隨著撕心裂肺的痛楚和幾乎耗盡心力的虛弱。斷裂的骨頭摩擦,內臟的抽痛,識海的混沌……這一切都在瘋狂地吞噬著他的意志。
但他沒有停下。太虛化生訣的本能,在這絕境中被激發到了極致。盡管金丹受損,真元幾近枯竭,但那烙印在靈魂深處的、對“生”的渴望與“化”的領悟,讓他以一種近乎本能的方式,開始極其緩慢地、被動地吸納著周圍那稀薄卻精純的陰寒靈氣。
這靈氣屬性陰寒,與他原本中正平和的太虛真元并不完全契合,甚至有些沖突。但太虛之道的包容性在此刻顯現出了一絲神異。那混沌劍胚微微震顫,散發出一股奇異的波動,如同一個微小的混沌熔爐,將吸入體內的陰寒靈氣先行接納、緩和其極端屬性,再緩緩轉化為一絲絲最為本源的、溫和的生機之氣,注入瀕臨破碎的經脈和丹田,如同涓涓細流,滋潤著干涸的土地。
這個過程緩慢得令人發指,轉化效率也低得可憐,但確確實實在進行。林凡破碎的身體,如同久旱的沙地,貪婪地汲取著這微不足道的滋潤。傷勢的惡化,似乎被勉強止住了。
時間在絕對的黑暗與寂靜中失去了意義。也許過了幾個時辰,也許過了幾天。林凡不知道自己爬了多遠,十丈?二十丈?意識在劇痛與昏迷的邊緣反復徘徊。他全憑一股不屈的意志在支撐,腦海中反復閃現著石破天猙獰的面孔、幽殿高手陰冷的目光、炎烈操控地火的狂態,以及那祭壇上哀嚎的魂魄、那恐怖邪惡的九幽黃泉幡虛影……這些畫面如同燒紅的烙鐵,燙灼著他的神魂,帶來痛苦,也帶來力量。
不能死。證據必須送出去。陰謀必須揭露。仇,必須報!
就在他感覺最后一絲力氣即將耗盡,意識即將沉入永恒的黑暗時,前方狹窄的裂縫忽然到了盡頭。不,不是盡頭,而是豁然開朗!
微弱的光,從前方透來。不是地火的紅光,而是一種清冷的、幽藍色的、如同月華般的光芒。同時,那股精純的陰寒靈氣,驟然變得濃郁了數倍,甚至形成了淡淡的、如有實質的靈霧,在空氣中緩緩流淌。
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林凡精神一振,用盡最后力氣,向前挪了幾步,爬出了狹窄的裂縫。
眼前是一個不大的天然洞窟,約有十丈見方。洞頂倒懸著無數鐘乳石,散發著幽幽的藍光,將整個洞窟映照得如同夢境。洞窟中央,有一口不過丈許方圓的小小水潭,潭水漆黑如墨,深不見底,水面上氤氳著濃郁的、幾乎化不開的陰寒靈霧。那精純到極致的陰寒靈氣,正是從這口黑潭中散發出來的。
而在水潭邊緣,靠近林凡爬出的裂縫一側,生長著幾株奇異的植物。它們通體晶瑩,猶如冰雕玉琢,枝葉呈現半透明的幽藍色,形態似蘭非蘭,頂端結著幾顆龍眼大小、散發著柔和白光的果實。果實周圍,縈繞著絲絲縷縷的乳白色靈氣,散發出沁人心脾的馨香,與潭水的陰寒氣息截然不同,充滿了勃勃生機。
“這是……玄陰寒潭?還有……玉髓冰蘭?!”林凡殘存的知識在腦海中閃過,認出了這兩樣天地奇珍。
玄陰寒潭,乃是地脈至陰之氣歷經千萬年凝聚而成的靈泉,陰寒無比,卻能淬煉神魂,滌蕩經脈雜質,對修煉陰寒屬性功法或有特殊體質者乃是無上寶地,但對尋常修士而言,貿然接觸,有凍裂經脈、冰封神魂之危。
而玉髓冰蘭,正是伴生于玄陰寒潭旁的奇物,它吸收寒潭陰氣而生,卻結出至陽至和的“玉髓果”,蘊含磅礴生命精元,是療傷圣藥,尤其對內腑損傷、神魂虧空有奇效。
“天無絕人之路……”林凡心中涌起一股絕處逢生的激動。玉髓果,正是他此刻最需要的東西!足以修復他沉重的內腑傷勢,滋養枯竭的神魂!
他艱難地挪到一株玉髓冰蘭旁,顫抖著手,摘下一顆玉髓果。果實入手溫潤,香氣撲鼻。他毫不遲疑,將果實放入口中。果肉入口即化,化作一股暖流,如同甘霖般涌入喉嚨,瞬間流遍四肢百骸。
難以形容的舒暢感傳來。那暖流所過之處,斷裂的經脈如同久旱逢甘霖,開始貪婪地吸收藥力,緩慢連接、修復;受損的內腑被溫暖包裹,痛楚迅速減輕;枯竭的識海,如同注入了一汪清泉,撕裂般的刺痛得到了極大的緩解,意識迅速清明起來。更重要的是,這股精純磅礴的生命精氣,大大補充了他近乎枯竭的本源,穩住了搖搖欲墜的根基。
一顆玉髓果下肚,林凡蒼白的臉上恢復了一絲血色,氣息也平穩了許多。他毫不猶豫,將另外幾顆成熟的果實也一一摘下服下。磅礴的藥力在體內化開,與殘存的生生造化丹藥力相互激發,修復速度陡然加快。
他盤膝坐于寒潭之畔,不顧潭水散發的刺骨寒意,全力運轉起太虛化生訣。這一次,不再是本能地被動吸收,而是有意識地引導。玉髓果的藥力修復肉身、滋養神魂,而太虛化生訣則開始主動吸納空氣中濃郁的陰寒靈氣,以及……那寒潭中散發出的、更為精純的玄陰之氣!