第1章 青牛鎮的山雨（第1頁）

青牛鎮的冬日，總是來得特別早。

才剛過立冬，北風就像裹了冰碴子的刀子，刮在人臉上生疼。天色總是灰蒙蒙的，像是蒙著一層永遠也揭不開的臟布。鎮子東頭那棵老槐樹，葉子早已落盡，光禿禿的枝椏虬結著伸向天空，如同絕望之人伸出的乞求之手。

林家鐵匠鋪的爐火，是這陰冷冬日里難得的一點暖色。

叮當、叮當——

富有節奏的打鐵聲，混雜著風箱的呼呼聲，是這鐵匠鋪不變的背景。爐膛里，焦炭燒得正旺，跳躍的火苗將整個鋪子映得忽明忽暗。熱氣蒸騰，將門口懸掛的擋風厚棉簾子熏得發黑，也稍稍驅散了些刺骨的寒意。

林凡赤著上身，只穿著一條磨得發白的粗布褲子，站在鐵砧前。他約莫十六七歲的年紀，身形不算魁梧，甚至有些瘦削，但裸露的脊梁挺得筆直，長期打鐵鍛煉出的肌肉線條在他揮錘時清晰地繃緊、舒展。汗珠順著他年輕卻已顯剛毅輪廓的臉頰滑下，滴落在通紅的鐵料上，發出“刺啦”一聲輕響，瞬間化作白汽。

他握著一把沉重的鐵錘，手臂穩定地起落，每一次敲擊都精準地落在燒紅的鐵胚上，火星四濺。那鐵胚在他錘下，漸漸顯露出一把柴刀的雛形。他的眼神專注，緊抿著唇，仿佛整個世界只剩下他和這塊需要馴服的鐵。

鋪子角落，林鐵匠坐在小凳上，吧嗒吧嗒地抽著旱煙，煙霧繚繞著他那張被爐火和歲月刻滿溝壑的臉。他偶爾抬眼看看兒子，渾濁的眼中閃過一絲不易察覺的欣慰，但更多的，是深沉的疲憊和對這凜冬的憂慮。他的腿在多年前一次上山采鐵礦時摔傷過，落下了病根，一到這種天氣就鉆心地疼，重活是再也干不動了，鋪子的生計，大半壓在了林凡尚且單薄的肩膀上。

“凡娃子，歇口氣，喝碗熱水?！绷骤F匠磕了磕煙袋鍋，朝著旁邊努了努嘴。那里有個粗陶壺，用余溫煨著水。

林凡應了一聲，卻沒有立刻停下。他仔細地將初步成型的柴刀夾起，放入旁邊的水槽中淬火?！班汀币魂嚌饷艿陌灼偷仳v起，籠罩了他年輕的面龐。待白汽散盡，他才放下家伙事，用搭在脖子上的汗巾胡亂擦了把臉和身子，走到陶壺邊，倒了一碗溫水，咕咚咕咚灌了下去。

冰涼的水劃過喉嚨，帶來一絲短暫的清醒。他走到鋪子門口，掀開棉簾一角，向外望去。街道上行人稀疏，個個縮著脖子，行色匆匆。遠處云霧山脈的輪廓在灰暗的天色下顯得格外陰沉，像一頭匍匐的巨獸，沉默地注視著這座山腳下的小鎮。

不知為何，林凡今天總覺得有些心緒不寧。不是因為嚴寒，也不是因為生計的艱難，而是一種莫名的、說不清道不明的壓抑感，仿佛有什么東西沉甸甸地壓在胸口，連呼吸都覺得不暢快。他下意識地伸手摸了摸胸前。隔著粗布衣衫，能感覺到一枚硬物的輪廓。那是母親留給他的唯一遺物，一枚材質不明、顏色灰白、毫不起眼的玉佩，用一根細細的紅繩系著。冰涼的觸感傳來，卻奇異地讓他有些煩躁的心緒稍稍安定了幾分。

“看啥呢？趕緊把簾子放下，冷風都灌進來了！”林鐵匠在身后催促。

林凡放下簾子，轉身回到爐前，正準備繼續干活，鋪門卻被“吱呀”一聲推開了。一個穿著破舊臟污道袍、頭發亂糟糟挽了個髻的老者，縮著脖子鉆了進來，帶進一股冷風。

“哎喲，還是你這兒暖和！”老者搓著手，笑嘻嘻地湊到爐子邊，正是鎮上有名的閑散人玄云道長。他看起來六七十歲年紀，面容清瘦，一雙眼睛卻時不時閃過與年齡不符的精明光芒。鎮上人都說他是個騙吃騙喝的老神棍，但林凡卻覺得，這道長似乎沒那么簡單。

“道長，您又來蹭火爐了？”林凡笑了笑，對這個不修邊幅的老者，他并無惡感。

“什么叫蹭？道爺我這是體察民情！”玄云道長瞪了他一眼，隨即鼻子抽動了幾下，眼睛一亮，“咦？林老大，今天熬肉湯了？香，真香！”他目光賊溜溜地瞟向通往后院的小門，那里隱約有食物的香氣飄出。

林鐵匠沒好氣地哼了一聲：“狗鼻子倒靈！是凡娃他嬸子送來的半只山雞，給娃補補身子，沒你的份！”

玄云道長也不惱，涎著臉笑道：“見者有份，見者有份嘛！林老大，你看這天氣，凍煞個人，喝口熱湯暖暖身子，功德無量??！”他說著，又轉向林凡，故技重施，“凡小子，我瞧你今日印堂發亮，目光湛然，乃萬中無一的修仙奇才，維護世界和平的重任就交給你了！怎么樣，我這兒有本祖傳的《先天功》，只要十兩……不，五兩銀子！跳樓價賣給你，助你早日踏上仙途，如何？”

這套說辭，林凡耳朵都快聽出繭子了。他無奈地搖搖頭：“道長，您就別拿我開涮了。什么仙途不仙途的，我能把這鐵打好，把鋪子撐下去，讓我爹過幾天安生日子，就知足了。”

“嘖，朽木不可雕也！”玄云道長一副痛心疾首的樣子，但眼睛還是時不時往后院瞟。

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就在這時——