第1章 青牛鎮(zhèn)的山雨（第1頁(yè)）

青牛鎮(zhèn)的冬日，總是來(lái)得特別早。

才剛過(guò)立冬，北風(fēng)就像裹了冰碴子的刀子，刮在人臉上生疼。天色總是灰蒙蒙的，像是蒙著一層永遠(yuǎn)也揭不開(kāi)的臟布。鎮(zhèn)子?xùn)|頭那棵老槐樹(shù)，葉子早已落盡，光禿禿的枝椏虬結(jié)著伸向天空，如同絕望之人伸出的乞求之手。

林家鐵匠鋪的爐火，是這陰冷冬日里難得的一點(diǎn)暖色。

叮當(dāng)、叮當(dāng)——

富有節(jié)奏的打鐵聲，混雜著風(fēng)箱的呼呼聲，是這鐵匠鋪不變的背景。爐膛里，焦炭燒得正旺，跳躍的火苗將整個(gè)鋪?zhàn)佑车煤雒骱霭怠釟庹趄v，將門(mén)口懸掛的擋風(fēng)厚棉簾子熏得發(fā)黑，也稍稍驅(qū)散了些刺骨的寒意。

林凡赤著上身，只穿著一條磨得發(fā)白的粗布褲子，站在鐵砧前。他約莫十六七歲的年紀(jì)，身形不算魁梧，甚至有些瘦削，但裸露的脊梁挺得筆直，長(zhǎng)期打鐵鍛煉出的肌肉線條在他揮錘時(shí)清晰地繃緊、舒展。汗珠順著他年輕卻已顯剛毅輪廓的臉頰滑下，滴落在通紅的鐵料上，發(fā)出“刺啦”一聲輕響，瞬間化作白汽。

他握著一把沉重的鐵錘，手臂穩(wěn)定地起落，每一次敲擊都精準(zhǔn)地落在燒紅的鐵胚上，火星四濺。那鐵胚在他錘下，漸漸顯露出一把柴刀的雛形。他的眼神專注，緊抿著唇，仿佛整個(gè)世界只剩下他和這塊需要馴服的鐵。

鋪?zhàn)咏锹洌骤F匠坐在小凳上，吧嗒吧嗒地抽著旱煙，煙霧繚繞著他那張被爐火和歲月刻滿溝壑的臉。他偶爾抬眼看看兒子，渾濁的眼中閃過(guò)一絲不易察覺(jué)的欣慰，但更多的，是深沉的疲憊和對(duì)這凜冬的憂慮。他的腿在多年前一次上山采鐵礦時(shí)摔傷過(guò)，落下了病根，一到這種天氣就鉆心地疼，重活是再也干不動(dòng)了，鋪?zhàn)拥纳?jì)，大半壓在了林凡尚且單薄的肩膀上。

“凡娃子，歇口氣，喝碗熱水。”林鐵匠磕了磕煙袋鍋，朝著旁邊努了努嘴。那里有個(gè)粗陶壺，用余溫煨著水。

林凡應(yīng)了一聲，卻沒(méi)有立刻停下。他仔細(xì)地將初步成型的柴刀夾起，放入旁邊的水槽中淬火。“嗤——”一陣濃密的白汽猛地騰起，籠罩了他年輕的面龐。待白汽散盡，他才放下家伙事，用搭在脖子上的汗巾胡亂擦了把臉和身子，走到陶壺邊，倒了一碗溫水，咕咚咕咚灌了下去。

冰涼的水劃過(guò)喉嚨，帶來(lái)一絲短暫的清醒。他走到鋪?zhàn)娱T(mén)口，掀開(kāi)棉簾一角，向外望去。街道上行人稀疏，個(gè)個(gè)縮著脖子，行色匆匆。遠(yuǎn)處云霧山脈的輪廓在灰暗的天色下顯得格外陰沉，像一頭匍匐的巨獸，沉默地注視著這座山腳下的小鎮(zhèn)。

不知為何，林凡今天總覺(jué)得有些心緒不寧。不是因?yàn)閲?yán)寒，也不是因?yàn)樯?jì)的艱難，而是一種莫名的、說(shuō)不清道不明的壓抑感，仿佛有什么東西沉甸甸地壓在胸口，連呼吸都覺(jué)得不暢快。他下意識(shí)地伸手摸了摸胸前。隔著粗布衣衫，能感覺(jué)到一枚硬物的輪廓。那是母親留給他的唯一遺物，一枚材質(zhì)不明、顏色灰白、毫不起眼的玉佩，用一根細(xì)細(xì)的紅繩系著。冰涼的觸感傳來(lái)，卻奇異地讓他有些煩躁的心緒稍稍安定了幾分。

“看啥呢？趕緊把簾子放下，冷風(fēng)都灌進(jìn)來(lái)了！”林鐵匠在身后催促。

林凡放下簾子，轉(zhuǎn)身回到爐前，正準(zhǔn)備繼續(xù)干活，鋪門(mén)卻被“吱呀”一聲推開(kāi)了。一個(gè)穿著破舊臟污道袍、頭發(fā)亂糟糟挽了個(gè)髻的老者，縮著脖子鉆了進(jìn)來(lái)，帶進(jìn)一股冷風(fēng)。

“哎喲，還是你這兒暖和！”老者搓著手，笑嘻嘻地湊到爐子邊，正是鎮(zhèn)上有名的閑散人玄云道長(zhǎng)。他看起來(lái)六七十歲年紀(jì)，面容清瘦，一雙眼睛卻時(shí)不時(shí)閃過(guò)與年齡不符的精明光芒。鎮(zhèn)上人都說(shuō)他是個(gè)騙吃騙喝的老神棍，但林凡卻覺(jué)得，這道長(zhǎng)似乎沒(méi)那么簡(jiǎn)單。

“道長(zhǎng)，您又來(lái)蹭火爐了？”林凡笑了笑，對(duì)這個(gè)不修邊幅的老者，他并無(wú)惡感。

“什么叫蹭？道爺我這是體察民情！”玄云道長(zhǎng)瞪了他一眼，隨即鼻子抽動(dòng)了幾下，眼睛一亮，“咦？林老大，今天熬肉湯了？香，真香！”他目光賊溜溜地瞟向通往后院的小門(mén)，那里隱約有食物的香氣飄出。

林鐵匠沒(méi)好氣地哼了一聲：“狗鼻子倒靈！是凡娃他嬸子送來(lái)的半只山雞，給娃補(bǔ)補(bǔ)身子，沒(méi)你的份！”

玄云道長(zhǎng)也不惱，涎著臉笑道：“見(jiàn)者有份，見(jiàn)者有份嘛！林老大，你看這天氣，凍煞個(gè)人，喝口熱湯暖暖身子，功德無(wú)量啊！”他說(shuō)著，又轉(zhuǎn)向林凡，故技重施，“凡小子，我瞧你今日印堂發(fā)亮，目光湛然，乃萬(wàn)中無(wú)一的修仙奇才，維護(hù)世界和平的重任就交給你了！怎么樣，我這兒有本祖?zhèn)鞯摹断忍旃Α罚灰畠伞唬鍍摄y子！跳樓價(jià)賣給你，助你早日踏上仙途，如何？”

這套說(shuō)辭，林凡耳朵都快聽(tīng)出繭子了。他無(wú)奈地?fù)u搖頭：“道長(zhǎng)，您就別拿我開(kāi)涮了。什么仙途不仙途的，我能把這鐵打好，把鋪?zhàn)訐蜗氯ィ屛业^(guò)幾天安生日子，就知足了。”

“嘖，朽木不可雕也！”玄云道長(zhǎng)一副痛心疾首的樣子，但眼睛還是時(shí)不時(shí)往后院瞟。

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就在這時(shí)——