石殿內部,景象更為恐怖。
外界血池的血光透過高窗滲入,將殿內映照得一片暗紅,空氣粘稠得幾乎化不開,彌漫著令人作嘔的、混合了血腥、腐臭與濃重香料的詭異氣味。地面并非石板,而是某種暗紅色的、仿佛用血漿與泥土混合澆筑而成的材質,踩上去略帶濕軟。墻壁上,刻滿了扭曲的、不斷蠕動的血色符文,那些符文如同活物,貪婪地吸收著空氣中彌散的血氣與怨念,散發出妖異的光芒。
沉悶的轟鳴來自大殿深處,伴隨著某種低沉、整齊、充滿邪異韻律的誦念聲,仿佛無數人在同時用非人的語言祈禱、哀嚎。聲音不大,卻直透神魂,令人心煩意亂,氣血翻騰。
林凡將氣息收斂到極致,身形緊貼著冰涼滑膩的墻壁陰影,緩緩向內潛行。玄冰斂息符的效果在殿內濃郁的血煞死氣干擾下略有削弱,幸好他自身太虛之力運轉不息,與周圍能量波動隱隱契合,才堪堪維持著近乎完美的隱匿。他目光銳利如鷹,掃過四周。
殿內空間比他預想的還要廣闊,仿佛掏空了大半座山腹。無數根雕刻著猙獰鬼怪、浸泡在血槽中的巨大石柱支撐著穹頂。血槽中粘稠的暗紅色液體緩緩流動,不斷有氣泡冒出,發出“咕嘟咕嘟”的聲響,仿佛在煮沸。這些血槽,最終都匯聚向大殿中央。
那里,是一個更加巨大、幾乎占據了整個大殿三分之一面積的圓形深坑!深不見底,坑口邊緣是九級向下收縮的階梯,每一級階梯上都跪伏著密密麻麻的身影,粗略看去,竟有上千之眾!這些人有男有女,有老有少,皆穿著破舊的麻衣,神情或麻木呆滯,或充滿恐懼絕望,但無一例外,都被粗大的黑色符文鎖鏈捆縛著,無法動彈。他們正是之前在谷中見到的那些“祭品”!此刻,他們被驅趕至此,跪伏在深坑邊緣,如同待宰的羔羊。
深坑上方,懸浮著一座完全由白骨搭建而成的祭壇!祭壇有九層,層層疊疊,以各種生靈的骨骸壘砌而成,散發著慘白與暗紅交織的詭異光芒。最頂層的骨臺上,赫然擺放著那具在殿外看到的、不斷滲出漆黑死氣的青銅棺?。〈丝叹嚯x更近,林凡更能感受到棺槨散發出的那種古老、邪惡、仿佛能吞噬一切生機的恐怖威壓。棺槨表面銹跡斑斑,布滿了更加繁復詭異的暗紅色紋路,此刻正隨著下方誦念聲的節奏,明滅不定。
祭壇下方,深坑邊緣,站著數十名黑袍人。他們分列兩側,拱衛著中央一名身著暗紅長袍、臉上覆蓋著青銅鬼面、氣息深不可測的身影。此人赫然是金丹后期修為,而且氣息凝實厚重,遠非癸三之流可比,很可能是此地的主事者,代號或許在“庚”字之上!他雙手高舉,握著一柄由不知名獸骨雕琢而成的扭曲權杖,權杖頂端鑲嵌著一顆拳頭大小、不斷搏動、仿佛活物心臟般的暗紅色寶石。
低沉邪異的誦念聲,正是從這數十名黑袍人口中發出。他們隨著紅袍人的動作,不斷將某種灰黑色的粉末灑入深坑,粉末落入坑中,立刻燃起幽綠色的火焰,卻沒有溫度,反而讓周圍的溫度驟降,怨氣更盛。隨著誦念,跪伏在階梯上的祭品們,身上開始飄出一縷縷淡紅色的血氣,混合著絲絲縷縷透明的魂力,如同受到無形的牽引,緩緩飄向深坑,沒入那幽綠火焰之中。火焰跳動得更加劇烈,顏色也逐漸向暗紅轉變。
而深坑底部,似乎有什么東西在呼應著誦念與血祭,傳來低沉、緩慢、仿佛巨獸心跳般的“咚……咚……”聲。每一聲心跳響起,整個大殿的血色符文就猛地亮一下,青銅棺槨滲出的死氣就濃重一分,懸浮的骨制祭壇也微微下沉一絲。
“他們在進行活祭!以生靈精血魂魄為薪柴,滋養那青銅棺槨中的存在,同時……似乎在喚醒或喂養深坑底下的某種東西!”林凡心中寒意大盛。這規模,這邪異的儀式,絕非尋常煉制血傀可比!這分明是某種古老而邪惡的祭祀儀式,意圖召喚或復蘇某種難以想象的恐怖存在!
他的目光掃過那些麻木的祭品,其中甚至能看到幾個穿著青云宗外門弟子服飾的年輕面孔,眼神空洞,如同行尸走肉。怒火在胸中升騰,但他強迫自己冷靜。此地高手如云,金丹后期的主祭,數十名至少筑基期的黑袍祭司,加上外面巡邏守衛,硬闖只有死路一條。必須找到破壞儀式,或者至少中斷血祭的方法,并盡可能摸清他們的底細和目的。
他注意到,那些灑入深坑的灰黑色粉末,是從紅袍人身邊幾個巨大的陶罐中取出。陶罐擺放在祭壇一側,由兩名黑袍人看守。粉末散發著濃郁的陰煞與腐朽氣息,似乎是某種催化媒介。
“或許可以從那里入手……”林凡心思電轉。若能毀掉或污染那些粉末,或許能干擾儀式。但如何接近而不被發現?
就在這時,那紅袍主祭忽然停止了誦念,高舉的骨杖重重頓地!
“咚!”
一聲悶響,仿佛敲在所有人的心臟上。所有黑袍祭司同時停下,整個大殿瞬間陷入一種詭異的寂靜,只有深坑下的“心跳”聲和血槽流動的“咕嘟”聲愈發清晰。
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“時辰將至!”紅袍主祭的聲音嘶啞、干澀,仿佛兩塊銹鐵在摩擦,在空曠的大殿中回蕩,“獻上主祭之血,恭迎圣祖意志降臨!”
話音剛落,兩名黑袍祭司越眾而出,手中各提著一個特制的金屬籠子?;\子里,分別關押著一名氣息萎靡、但修為赫然達到金丹初期的修士!一男一女,看服飾,并非青云宗之人,更像是散修,或者小門派的長老。他們顯然被禁制封鎖了修為,眼中充滿了絕望與不甘。
“以金丹之血魂,澆灌圣壇,打開通往幽冥的通道!”紅袍主祭厲聲喝道,骨杖頂端的暗紅寶石驟然爆發出刺目的血光!
兩名黑袍祭司毫不猶豫,打開籠子,將兩名金丹修士拖出,押到深坑邊緣,骨刀高高舉起!