海上?
皇太極聞言,頓時(shí)瞳孔驟然收縮。
遼東的海岸線漫長(zhǎng),但除了零星的漁民和走私商販,還能有誰從海上來?朝鮮?日本?還是……
范文程似乎看出了他的疑惑,補(bǔ)充道:“不是東面的,是從西面,跨海而來。三艘大船,停在旅順口外三十里的海面上,派了小艇靠岸聯(lián)絡(luò)?!?/p>
“來的人……頭發(fā)是紅的,眼睛是藍(lán)的或灰的,說的話像是鳥叫,帶著通譯。他們自稱……荷蘭東印度公司的使者,求見大汗?!?/p>
紅發(fā)?藍(lán)眼?鳥語?荷蘭?
一連串陌生的詞匯砸進(jìn)皇太極的腦海。
他對(duì)“紅毛夷”并非一無所知,從一些繳獲的明軍文書和南方商人的只言片語中,知道南方海上有這么一伙西洋人,船堅(jiān)炮利,占據(jù)著澎湖、臺(tái)灣一些島嶼,與明朝時(shí)戰(zhàn)時(shí)和。
但他們?cè)趺磿?huì)突然出現(xiàn)在遼東?
還指名要見自己?
他的目光猛地射向那個(gè)瑟瑟發(fā)抖的陳參將。
陳參將腿一軟,噗通跪倒在地,以頭搶地,聲音發(fā)顫:
“大汗……奴才,奴才在登州水師時(shí),遠(yuǎn)遠(yuǎn)見過這種紅毛夷的船……高,高得像樓,帆多得數(shù)不清,側(cè)舷全是炮眼!他們的炮……打得比咱們的遠(yuǎn),準(zhǔn)頭也邪乎!奴才,奴才只是……”
“他們帶來了什么話?”
皇太極打斷他,聲音平靜,卻帶著不容置疑的威壓。
范文程代替嚇破膽的陳參將回答,他從袖中取出一張泛著微黃的紙張,雙手呈上:
“這是他們通過岸上聯(lián)絡(luò)人遞上的文書,用漢字寫的。說……他們帶來了‘友誼’,和足以改變東方格局的‘力量’。他們?cè)概c大汗面談,‘共商大計(jì)’。”
皇太極接過那張紙。
紙質(zhì)堅(jiān)韌挺括,不同于大明常見的宣紙或棉紙。
上面的漢字寫得歪歪扭扭,但意思很清楚,措辭恭敬中帶著一種隱晦的傲慢。
友誼?
力量?
共商大計(jì)?
皇太極捏著紙頁,指尖感受著那陌生的質(zhì)地。
他抬起頭,目光再次投向輿圖,越過那條紅色的關(guān)寧錦防線,仿佛看到了更南方那片浩瀚的、他從未真正關(guān)注過的海洋。
海上的來客……紅毛夷的力量……