天剛蒙蒙亮,東方的天際才洇開一抹淺粉,西岐軍營(yíng)已如蘇醒的雄獅,騰起勃勃生機(jī)。帳外的空地上,晨露還凝在草葉尖,士兵們便已列成整齊的方陣,甲胄上的霜?dú)庠诔蹶?yáng)下泛著細(xì)碎的光。伯邑考身著素色長(zhǎng)衫,緩步走過營(yíng)地,遠(yuǎn)遠(yuǎn)便望見中軍帳前那座高臺(tái)上,一道身影正隨著晨光舞動(dòng)——姬發(fā)正親自揮舞著軍旗,指揮士兵操練。
那面玄色軍旗上繡著醒目的“周”字,在姬發(fā)手中起落間帶著千鈞之勢(shì)。他身披嵌著銅釘?shù)能浖祝W角已被晨汗濡濕,貼在臉頰上,卻絲毫未覺。隨著軍旗向左猛揮,臺(tái)下士兵齊聲吶喊,方陣如潮水般向左移動(dòng),腳步踏在凍土上,發(fā)出“咚咚”的悶響,震得地面都似在微微顫動(dòng);軍旗向右斜指,士兵們立刻變換陣型,盾兵在前結(jié)成堅(jiān)墻,矛兵在后探出森然矛尖,整個(gè)隊(duì)列嚴(yán)絲合縫,仿佛一塊被精心打磨的鋼鐵。
“大哥!”姬發(fā)眼角的余光瞥見那道熟悉的身影,臉上瞬間漾起笑意,連揮動(dòng)軍旗的動(dòng)作都輕快了幾分。他隨手將旗柄遞給身旁的親兵,大步流星走下高臺(tái),靴子踩在木階上發(fā)出“噔噔”聲,帶著少年人特有的利落。
伯邑考站在臺(tái)下等他,目光掠過他沾著塵土的甲胄下擺,又望向高臺(tái)上那面仍在微風(fēng)中輕顫的軍旗,溫聲道:“二弟倒是勤勉,天不亮便親自下場(chǎng)了。”
姬發(fā)撓了撓頭,臉上帶著幾分不好意思,卻難掩興奮:“這不是新整了個(gè)‘雁行陣’嘛,想著親自帶他們練幾遍,能更快上手。你看,方才那陣變換,比昨日快了至少兩息。”他說著,還忍不住回頭望了眼隊(duì)列,語(yǔ)氣里滿是驕傲。
伯邑考順著他的目光看去,只見士兵們正由親兵帶領(lǐng)著繼續(xù)操練,幾位將領(lǐng)站在方陣邊緣,有的皺眉記錄著什么,有的則望著高臺(tái)方向,眼神里帶著些復(fù)雜的神色。他收回目光,看向姬發(fā),語(yǔ)氣依舊溫和,卻添了幾分鄭重:“二弟,你如今已是統(tǒng)領(lǐng)二十萬(wàn)大軍的將軍了。”
姬發(fā)一愣,隨即笑道:“大哥這話說的,我不是一直……”
“不一樣了。”伯邑考輕輕打斷他,“從前在西岐,你帶的是幾千家兵,親力親為是體恤弟兄;可如今麾下有二十萬(wàn)將士,有趙將軍這樣從死人堆里爬出來的悍將,有李都尉這般精通陣法的謀士,還有蘇護(hù)將軍帶來的冀州老將——他們各有專長(zhǎng),都盼著能在你麾下施展拳腳。”
他頓了頓,目光落在不遠(yuǎn)處一位面色微沉的副將身上,又轉(zhuǎn)回來看著姬發(fā):“你親自登臺(tái)揮旗,一次兩次,將士們會(huì)贊你親厚;可次數(shù)多了,下面的將領(lǐng)難免會(huì)想:是不是將軍信不過我?是不是我連操練隊(duì)伍都做不好?時(shí)間久了,銳氣磨了,心思也雜了,反倒不利于治軍。”
姬發(fā)臉上的笑容慢慢斂了去,他低頭看著自己握著軍旗留下的指痕,眉頭微微蹙起。他想起昨日操練結(jié)束,趙將軍欲言又止的樣子;想起李都尉遞上陣法圖時(shí),眼神里那一閃而過的失落。從前只當(dāng)是自己多心,此刻被大哥點(diǎn)破,才恍然大悟。
“大哥是說,我這是……擋了他們的路?”他抬頭看向伯邑考,語(yǔ)氣里帶著幾分不確定。
“是礙了他們的職分。”伯邑考糾正道,“你是統(tǒng)帥,該站在更高處看全局。比如昨日送來的軍報(bào),崇侯虎在北境連下三城,朝歌那邊怕是要調(diào)兵應(yīng)對(duì),咱們?cè)撊绾纬脵C(jī)西進(jìn)?比如蘇護(hù)將軍帶來的冀州兵擅長(zhǎng)山地作戰(zhàn),西岐兵精于車戰(zhàn),該怎么搭配才能互補(bǔ)?這些才是你該琢磨的事。”
他抬手拍了拍姬發(fā)的肩膀,指尖觸到甲胄上的銅釘,微微用力:“你看趙將軍,練兵最是嚴(yán)苛,讓他帶新兵,不出三月便能練成虎狼之師;李都尉懂天象,讓他排兵布陣,總能避開風(fēng)雨,占盡天時(shí)。你把操練的事交給他們,自己坐鎮(zhèn)中樞,看他們哪里做得好,哪里有疏漏,及時(shí)點(diǎn)撥一二,既顯了你的信任,也能讓他們盡心竭力。”
姬發(fā)順著他的話想下去,眼前仿佛鋪開了一張更大的棋盤——自己不再是棋盤上沖鋒的卒子,而是執(zhí)棋的人。他望著那些正躍躍欲試的將領(lǐng),忽然笑了:“大哥說得是!是我鉆了牛角尖,總想著事事親為才放心,反倒忘了‘各司其職’四個(gè)字。”
這時(shí),親兵端來兩盞熱茶,姬發(fā)接過來遞了一盞給伯邑考,自己捧著茶盞猛灌了兩口,熱氣氤氳了他的眉眼:“那我這就去找趙將軍他們分分工,讓他們輪流執(zhí)掌軍旗,我在帳里等著看他們的成果。對(duì)了,昨日西岐送來了新釀的米酒,說是用今年的新米做的,晚上我讓人燙上,咱兄弟倆好好喝幾杯。”
伯邑考看著他豁然開朗的樣子,眼中也泛起暖意:“好啊,正好跟你說說父親那邊的消息,他老人家還惦記著你這‘大將軍’,是不是真能把隊(duì)伍帶得比他當(dāng)年還強(qiáng)。”
兄弟二人相視而笑,晨陽(yáng)已越升越高,金色的光灑在他們身上,也灑在操練的隊(duì)伍里。高臺(tái)上,趙將軍接過了那面“周”字旗,揮旗的動(dòng)作雖不如姬發(fā)迅猛,卻帶著老將特有的沉穩(wěn),臺(tái)下的隊(duì)列變換得愈發(fā)流暢。中軍帳前的空地上,伯邑考與姬發(fā)并肩往帳內(nèi)走去,腳步聲與遠(yuǎn)處的操練口號(hào)交織在一起,像一首漸入佳境的軍歌。
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