眼前的房屋由土磚壘成,屋頂上蓋著已腐爛的茅草,房梁已然發(fā)黑。
茅草屋前用土磚壘了半人高的墻,留了一個(gè)用柴火拼成的門(mén)出入。
陳家村最窮困人家的住處也不過(guò)如此,實(shí)難想象這乃是一位曾經(jīng)的縣令的居所。
陳硯上前,對(duì)著院內(nèi)喊一聲:“敢問(wèn)此處可是陶先生府上”
話落,一位頭發(fā)枯白的老漢走出來(lái),遲疑問(wèn)道:“你們是何人?”
陳硯細(xì)細(xì)打量老人,旋即朝著他鄭重行了個(gè)后生禮,道:“學(xué)生平興縣陳硯,前來(lái)拜會(huì)先生。”
陳硯參加縣試時(shí),陶都正值平興縣縣令,稱(chēng)呼一聲先生不為過(guò)。
聽(tīng)到“陳硯”之名,陶都有一瞬的恍惚,旋即暴怒地四處張望,看到墻角的一把掃帚,抓起來(lái)便對(duì)著門(mén)外站著的眾人一頓揮舞:“走走走,別臟了老夫的門(mén)口!”
陳老虎臉色一沉,眼疾手快將陳硯往身后一拽,又上前一步,伸手便抓住陶都揮舞在半空的掃帚,正要奪走,卻聽(tīng)身后傳來(lái)陳硯急切的聲音:“老虎兄,莫要對(duì)陶先生無(wú)禮!”
陳老虎松開(kāi)手,往后退一步,雙眼卻緊緊盯著眼前的老頭。
胡德運(yùn)抱著肥碩的肚子跑到陳硯面前指著陶都告狀:“你瞧瞧這人,不知好歹的,咱還待在此地作甚,趕緊走吧。”
陳硯重重嘆息一聲,道:“若無(wú)陶先生相助,我早已折在高家手中。陶先生于我有恩,就算被他抽打一番又能如何?”
胡德運(yùn)聽(tīng)得牙根發(fā)酸。
平白送上門(mén)讓人打,這不是有毛病嗎。
再一看,一旁的劉子吟滿臉感動(dòng)道:“東翁一片赤誠(chéng)之心,實(shí)在叫人欽佩,陶先生定是怕連累東翁,方才如此行事。”
胡德運(yùn)渾身起雞皮疙瘩。
他實(shí)在見(jiàn)不得兩人的惺惺作態(tài),往后退了幾步,不再摻和。
陳硯一如此前的誠(chéng)懇,道:“高家在平興縣為非作歹,若非陶先生一心為國(guó),在高家的重壓之下依舊保護(hù)平興縣學(xué)子,保護(hù)我陳硯,先生必還在朝堂為官,斷不會(huì)落得晚年清苦的下場(chǎng)。”