胖子走上來(lái)后,用寬大的衣袖擦了擦額頭的汗,重重喘兩口氣。
“永長(zhǎng)兄身子越發(fā)有份量了。”
陳硯感慨道。
這怕是有兩百多斤了吧。
短短一年半的時(shí)間,孟永長(zhǎng)從小胖子長(zhǎng)成了大胖子。
孟永長(zhǎng)摸著頭上的汗,往前走幾步,道:“讓?xiě)堰h(yuǎn)見(jiàn)笑了,咱這都是為了生意,整日應(yīng)酬給吃出來(lái)的,以咱如此這身形走出去,是個(gè)人都知道咱有錢(qián)。”
陳硯笑出聲來(lái),兩人因長(zhǎng)久不見(jiàn)產(chǎn)生的那點(diǎn)陌生感也都煙消云散。
二人相對(duì)而坐,孟永長(zhǎng)掃了眼桌上的茶就皺了眉:“底下的人不懂事,竟拿這么差的茶來(lái)招待懷遠(yuǎn)。”
陳硯往他面前放了一杯,隨意道:“這間書(shū)肆門(mén)可羅雀,必是一直虧損,此茶應(yīng)該是他們能拿出最好的了,莫要苛責(zé)。”
孟永長(zhǎng)也知道這個(gè)道理,只是陳硯如今好歹是正三品,拿出這等茶待他實(shí)在不夠誠(chéng)意,自己先發(fā)難,也是待客之道。
“家中事怎么樣了?”
孟永長(zhǎng)一直趕路,這會(huì)兒渴得厲害,捧起茶盞一飲而盡,又去給自己倒一杯,道:“去年斗了一年,如今墨竹軒的生意盡數(shù)落入我手里了,如今我那后娘整日圍著老頭子轉(zhuǎn),把他哄得整日樂(lè)呵呵,指不定什么時(shí)候又把這一攤子給搶回去。”
陳硯來(lái)到松奉后,孟永長(zhǎng)本也想過(guò)來(lái),誰(shuí)料他那后娘朝他開(kāi)戰(zhàn)了。
孟永長(zhǎng)雖為長(zhǎng)子,卻常年在老家平興縣,小兒子一直陪在身邊,可想而知孟老爺?shù)男钠蛘l(shuí)。
當(dāng)時(shí)將多半的書(shū)坊、書(shū)肆都交給孟夫人打理,甚至連九淵那本《徐遷客游記》的發(fā)行都搶了去。也正因此,這本書(shū)的宣發(fā)不到位,又因內(nèi)容有爭(zhēng)議,導(dǎo)致售出的本數(shù)連陳硯其他書(shū)的一半都沒(méi)達(dá)到,可謂不溫不火。
孟夫人又因幾次決策失誤,讓書(shū)坊遭受了不少損失,這才讓孟永長(zhǎng)翻身,又將書(shū)坊等都奪了回來(lái),至此就開(kāi)始收拾爛攤子。
陳硯回京時(shí),孟永長(zhǎng)正好來(lái)了南方,陳硯就讓京城的一家墨竹軒給孟永長(zhǎng)送信,約在寧淮相見(jiàn)。
待陳硯來(lái)到安州,孟永長(zhǎng)已在此等候多日了。
“如今這墨竹軒的生意,倒是大不如從前了。”
陳硯頗為感慨。
孟永長(zhǎng)冷笑:“她讓人四處盜印其他書(shū)肆的話本子,應(yīng)該受些教訓(xùn)。”
聞言,陳硯便是一笑:“到底還是永長(zhǎng)兄技高一籌。”
孟永長(zhǎng)“嘿嘿”笑道:“我掌管書(shū)坊多年,總能交上幾個(gè)朋友。也怪她貪心,急功近利才真正惹惱了同行。若她規(guī)規(guī)矩矩,以墨竹軒如今的勢(shì)頭,別人縱使想幫我也得猶豫一番。”
面對(duì)陳硯,孟永長(zhǎng)絲毫不掩飾。
他跟陳硯相識(shí)多年,看著陳硯從一無(wú)所有的幼童走到這一步,連徐鴻漸都能干倒,就知陳硯是人精中的人精,他孟永長(zhǎng)這點(diǎn)手段在陳硯面前根本不夠看。
與其遮遮掩掩傷了兄弟情分,倒不如大大方方敞開(kāi)讓陳硯看個(gè)一清二楚。
陳硯打量了孟永長(zhǎng)片刻,感慨道:“一年多不見(jiàn),永長(zhǎng)兄變化不小。”