朱子揚順著陳硯的手指看過去,就見老人們身邊早已跪滿了痛哭磕頭的將士,還有許多將士源源不斷地往那些老人面前沖去。
這一幕徹底讓朱子揚僵住。
他眼睜睜看著他的將士們擁擠著,哭喊著,也看到老人們或輕撫著他們的頭,慈愛地說著什么,或劈頭蓋臉罵人。
可無論老人們如何做,那些將士還是往他們身邊擠,便是打也打不走。
陳硯走近朱子揚,聲音多了些難以言喻的感情:“他們只是被寧王,被走私集團逼得沒飯吃,不得已才上了島討口飯吃。在寧王眼里,他們是隨時可以死的士兵,可他們在家人眼里,是活生生的命。”
朱子揚心頭一震,想要移開目光,可眼睛仿佛被粘上一般定在那群嚎啕大哭的將士們身上。
耳邊傳來陳硯那略顯沙啞的聲音:“你該知道寧王必敗,若本官此次勸降不成功,下次再來的,就是朝廷的十萬大軍。”
朱子揚想辯駁,十萬大軍又如何,他根本不懼,他有船有炮,可守可突圍。
下一刻,就聽陳硯道:“若十萬大軍拿不下你們,朝廷就會派二十萬,三十萬,四十萬!你朱子揚受得住嗎?”
朱子揚渾身的血仿佛結了冰,讓他整個人都涼透了。
他抬頭去看陳硯,正對上陳硯那黑如深潭的眸子。
原本悲憫的陳大人,在此刻卻有了殺氣。
朱子揚竟生出畏懼來。
這等畏懼,他只在面對寧王時才會有。
朱子揚初見陳硯時,只覺他是善陰謀的少年人,到了這一刻他才意識到,這位是朝廷五品官,是松奉的父母官,是代表朝廷來跟他和談的。
若他不答應,接下來與他對話的,就只剩下火炮與白刃。
朱子揚動搖了。
就在他沉默之時,與他同族的一些士兵已經趕了過來,對著太公牌位跪下叩頭。
族長與族老們眼中含淚,連連對他們點頭:“好孩子,回家吧……”
朱子揚的心仿佛被陳醋泡著,酸得厲害。
他別過臉,不讓兄弟們看到他的失態。
只是一轉頭,就對上陳硯那雙深不可測的眼睛。
朱子揚的拳頭松了又緊,緊了又松,最終還是開口:“你只是一個同知,還不夠格。”