族長停筆,將族譜捧著放到供臺(tái)上,退回自己的蒲團(tuán),與族老們站著對(duì)牌位拜了三拜,這才轉(zhuǎn)身,對(duì)眾人道:“請(qǐng)三元公訓(xùn)話!”
族人們紛紛一凜,心中已猜測(cè)今日陳硯就要與他們說起陳川打人一事。
昨日陳得福從陳硯家離開后,就往另外幾個(gè)與陳川一同被抓的人家中去了,眾人一頓議論,各個(gè)都是又悲又氣。
這些人再往兄弟們家中一坐,再哭一番,便立刻讓親兄弟也為之憤慨。
這就是宗族,護(hù)短、講情面。
陳硯身為他們陳族的希望,這兩條全都推翻了,如何不讓他們難受?
哪怕當(dāng)時(shí)陳硯將陳川等人護(hù)了下來,再在族內(nèi)收拾他們,眾人也覺無絲毫不妥。
昨日陳硯說要給他們一個(gè)交代,他們也就安心等到了現(xiàn)在。
陳硯轉(zhuǎn)身,目光在一眾族人臉上掃過,對(duì)上那一雙雙質(zhì)樸,卻期盼的目光,陳硯還未開口,先對(duì)眾人拱手:“晚輩陳硯能有今日,多虧族內(nèi)各位叔伯兄弟相助,陳硯今日在此拜謝諸位!”
言罷,陳硯退后一步,對(duì)著眾族人方向深深鞠一躬。
只這一禮,族人們便驚惶不已。
三元公怎能給他們這些泥腿子行禮?
當(dāng)即就有人道:“使不得啊,官身不能給白身行禮!”
便是族人也不行。
陳硯起身,一本正經(jīng)對(duì)眾人道:“我今日穿的是常服,是族中晚輩,怎的就拜不得各位族中長輩了?”
眾人這才意識(shí)到陳硯今兒個(gè)為何穿這月白常服。
原來是在這兒等著,不由會(huì)心一笑,祠堂內(nèi)的氣氛便輕松了許多。
察覺到氣氛的變化,族長老懷欣慰。
再看陳硯,已是神情舒緩。
到底是三元公厲害,只這片刻,就讓眾人卸下一半心防。
陳硯繼續(xù)道:“我陳硯六歲得知要回陳家灣時(shí),心中就想,自己會(huì)不會(huì)在陳家灣住不慣?陳家灣的人都不認(rèn)識(shí)我,那些同齡的孩子會(huì)不會(huì)欺負(fù)我。”
說到此處,陳硯頓了下,見族人們正凝神聽著,他笑道:“待回到陳家灣,我才知道何為血濃于水,何為宗族。”
陳硯愈發(fā)誠懇:“若沒各位叔伯兄弟,我陳硯就沒錢讀書考科舉,更不能中狀元,斗貪官,為我陳氏一族樹牌坊;若無各位叔伯兄弟以命相保,當(dāng)初一個(gè)高家就會(huì)要了我的命;若沒老虎兄一次次舍命相救,我陳硯早已成了一捧黃土;若沒知行叔幫我給松奉百姓治病,我就無法極快收攏民心,平定叛亂。”
話語至此,陳族眾人已是感動(dòng)不已。
他們是在地里刨食的,當(dāng)初也是勒緊褲腰帶,從嘴里摳出的糧食供陳硯讀書考科舉。后來有衙役來抓陳硯,他們更是把腦袋別在褲腰帶上,幫著陳硯把那些衙役給拿下,甚至要抽生死簽替陳硯頂罪。
他們已竭盡全力,為的也不過是為陳硯謀一個(gè)希望,為陳氏一族謀一個(gè)希望。