“怎么會(huì)!”方青鸞第一個(gè)否認(rèn)。
“莫要胡思亂想,不管你是什么樣,你都是我全世界最好最好的妹妹。”棠云麟溫柔地看著她。
“就是!”棠云麒跟著點(diǎn)頭。
棠風(fēng)陵面露愧疚:“傻孩子,你知道爹爹聽(tīng)到他說(shuō)他爹是知府時(shí),我當(dāng)時(shí)第一個(gè)想法是什么嗎?”
晏逐星搖了搖頭。
“我在想,是我這個(gè)當(dāng)?shù)奶珱](méi)用了。若我中舉,入朝為官,官拜一品,他還敢那么囂張地對(duì)你么?”
棠風(fēng)陵說(shuō)完長(zhǎng)長(zhǎng)地嘆了一口氣。
他苦笑著開(kāi)口:“只可惜,我實(shí)在無(wú)用,三次科舉,三次不中。蹉跎半生,至今還是一個(gè)窮秀才。”
“爹!”棠云麟臉色瞬間變得嚴(yán)肅,甚至還帶上了一絲少見(jiàn)的怒意。
他豁然站起身,聲音斬釘截鐵,不容置疑:“我不許您這么說(shuō)自己!”
他目光灼灼地直視著父親。
“您飽讀詩(shī)書(shū),才華橫溢,當(dāng)年在鄉(xiāng)里,誰(shuí)人不知棠秀才的文章錦繡,見(jiàn)解獨(dú)到。”
他語(yǔ)氣激動(dòng),幾乎是不假思索地沖口而出。
“就連曾在朝中高居吏部尚書(shū)的三品大員章老大人,也曾親口贊過(guò)您的策論切中時(shí)弊,文采斐然!您怎么可能無(wú)用?您只是、只是時(shí)運(yùn)不濟(jì)罷了……”
說(shuō)到最后,他也替父親感到深深的惋惜。
“三品大員?吏部尚書(shū)?”晏逐星敏銳地捕捉到了這個(gè)異常顯赫的身份,心中疑竇更生,追問(wèn)道,“是哪位大人?”
棠風(fēng)陵的神色瞬間黯淡下來(lái)。
他低聲道:“是當(dāng)年書(shū)院的山長(zhǎng),致仕歸鄉(xiāng)的章老大人。他老人家念我?guī)追智诿悖跁?shū)院時(shí)曾悉心指點(diǎn)過(guò)我一段時(shí)日。只可惜,后來(lái)因病仙逝了。”
他頓了頓,語(yǔ)氣更加苦澀。
“若他老人家泉下有知,知曉我連錄科考都未能通過(guò),怕是要對(duì)我失望透頂了。”
錄科考?
晏逐星的眉頭鎖得更緊了。
大虞科舉制度嚴(yán)明。
秀才若想?yún)⒓記Q定舉人功名的鄉(xiāng)試,必須先通過(guò)“錄科考”,只有考完成績(jī)位列一等和二等的生員,才能獲得寶貴的鄉(xiāng)試資格。
能讓一位曾經(jīng)執(zhí)掌天下官員銓選、閱人無(wú)數(shù)的吏部尚書(shū)親口稱(chēng)贊“切中時(shí)弊,文采斐然”的策論。
怎么可能連區(qū)區(qū)一個(gè)錄科考都通不過(guò)?
一個(gè)極其荒謬卻又無(wú)比清晰的念頭,從腦海里冒了出來(lái)。