"阿爾緹諾拔出佩劍,齊刷刷的利刃出鞘聲讓地上的人顫抖更厲害了,她轉(zhuǎn)身要逃,被海莉西的馬堵住了去路。
“報(bào)上你的來(lái)意,”海莉西放慢語(yǔ)速,“你來(lái)自遠(yuǎn)東?”
少女點(diǎn)點(diǎn)頭,又搖搖頭,想要擺出兇狠的模樣,卻被利刃嚇得縮起身體。
她這身打扮早就出賣(mài)了她。遠(yuǎn)東蠻族士兵個(gè)個(gè)腰粗體胖,臉上涂滿(mǎn)紅褐色油彩,雙手各持一把彎刀,他們騎著戰(zhàn)馬以閃電般的速度襲擊帝國(guó),將一座城池洗掠一空后又迅速撤離。在冰天雪地中,只有蠻族身上的色彩招搖,明晃晃地宣告著他們的強(qiáng)盜行徑。
每年冬季都是蠻族騷擾的時(shí)期,不過(guò)他們也知道帝國(guó)的東部比北境富饒得多,北境鮮少遭遇他們的侵略。
海莉西環(huán)顧四野,頓時(shí)覺(jué)得雪地里到處藏著蠻族,一個(gè)蠻族女性不會(huì)孤身來(lái)此,前面可能有陷阱。
“我……露露。”蠻族少女指著自己,努力解釋?zhuān)拔摇堋⑻印粴⒛恪?/p>
“露露”更像一個(gè)帝國(guó)女孩的名字,海莉西仔細(xì)端詳她,發(fā)現(xiàn)少女有蠻族黑而直的長(zhǎng)發(fā),眼睛是松石那樣的淺綠。
露露指著東邊,做出祈求的姿勢(shì),她不知該如何用帝國(guó)語(yǔ)表達(dá),只能從只言片語(yǔ)中聽(tīng)出來(lái),有人在追她。
“你想我?guī)阕撸俊焙@蛭鞑淮_定,征求阿爾緹諾的意見(jiàn)。
監(jiān)察長(zhǎng)搖了搖頭,蠻族不可信,他們野蠻而殘忍,以屠殺為樂(lè),他們經(jīng)過(guò)的土地?zé)o不被燒得片草不生。
衛(wèi)兵們等待著主人的命令,只需一個(gè)手勢(shì),蠻族少女便會(huì)被數(shù)柄利刃貫穿。
海莉西遲疑了,她看著露露身上稱(chēng)不上是衣服的破布,和佯裝兇惡卻掩飾不住的恐懼,還是說(shuō):“把她捆起來(lái)帶上。”
她遞給露露一些干酪和肉,蠻族少女露出感激的眼神,風(fēng)卷殘?jiān)葡麥绲簦鲃?dòng)伸手讓衛(wèi)兵綁住自己。
海莉西的擔(dān)心有些多余,一直到隊(duì)伍進(jìn)入坦桑城,路上都沒(méi)有出現(xiàn)第二個(gè)影子。
“看來(lái)蠻族還是很聰明的,”她望著接待他們的城主,上下打量了簡(jiǎn)陋的行宮,“北境不去洗劫他們都不錯(cuò)了。”
阿爾緹諾出身大貴族,自幼在家族領(lǐng)地生活,每到一座北境城池都刷新一次他對(duì)“貧窮”的想象,坦桑城最大的行宮甚至比不上普通帝國(guó)人的一間磚屋,窗戶(hù)縫還要靠茅草堵住。
坦桑城的城主季星剛接任不久,他親自為大名鼎鼎的提爾森殿下斟酒,忙前忙后生起壁爐,有些局促地站在一旁。
“匯報(bào)一下城中的稅務(wù)、軍隊(duì)以及戶(hù)籍情況。”海莉西直奔主題。