第三十五章選擇（第1頁）

天色未明，正是夜里露水最重時，一封加急戰報被送進了皇城。

“南境領主魏爾德伯爵叛變，查加利騎士團一日之內攻入南境四城，僅余馬林城城主率兵抵抗，冬翼騎士團傷亡過半，請求皇城增援。”

南境邊陲共五城，馬林城背后便是瀾水河，迦南的軍隊再前進一步，便一路暢通無阻，直逼卡曼帝國皇城。

戰報潦草，沾了點點血跡，右下角是兩位騎士長的血章。

數雙眼睛聚在這張紙上，議事廳內鴉雀無聲。這是卡曼建國以來從未有過的時刻，短短五天，南方連丟四城。南境作為邊陲重地，領主魏爾德公爵是帝國肱骨之臣，先皇那達特將長姐許配給公爵，足以彰顯皇家對魏爾德家族的信任。

希律松開手，那張戰報輕飄飄落下。

“諸位，有什么想法？”

“陛下，我愿率安圣領地的一萬騎兵增援。”安圣領主率先表態。

其他領主紛紛效仿，表示愿為皇帝沖鋒陷陣。

可誰心里都清楚，話說的再漂亮，解不了馬林城的燃眉之急——且不說領主送信去各自領地后，需要多久準備輜重趕往皇城，等騎兵趕到，皇城說不定都易了主。

遠水救不了近火，希律能抽調的兵力，只有皇城內的冬翼余部和此刻駐守城外的那支輕騎兵。

——監察騎士團。

皇帝閉上眼，過了許久，終于再度開口：“卡羅爾公爵，你怎么看？”

公爵起身，絡腮胡抖了抖，恭敬地回答：“與迦南和談，皇帝陛下。”

朝會騷動起來，大臣們一邊驚嘆一邊佩服公爵的膽量。

上一回與迦南和談，獻禮送去的可是現在坐在皇位上的希律本人。

“細說。”

見皇帝不似發怒的樣子，卡羅爾公爵點點頭，道：“陛下可割讓南境四城送給迦南，以此要求對方退兵。”

這回不用等皇帝發怒，旁邊的貴族先打斷了他：“卡羅爾閣下，賠款已是恥辱，將先皇打下的土地拱手讓人，這可是遺罪萬年的做法！”

“陛下可要三思啊！”其他貴族七嘴八舌附和道。

公爵行了一禮，語氣仍不卑不亢：“陛下，您現在尚無和談的資本，若是查加利騎士團攻下馬林城，您丟的可就不只是四座城池了。”

下面的人噤了聲，公爵說的在理，卻句句直戳皇帝的痛處。

“今日朝會到這里，柯林斯卿，卡羅爾卿，請留步。”希律站起來，干脆散了會。

眾貴族松了口氣，逃離了這令人窒息的氛圍。

阿爾緹諾接到皇命走進議事廳時，父親道爾·柯林斯跪在皇帝面前，臉色不太好看。

“陛下，我愿親自率兵前去馬林城，還請您原諒這不懂事的——”

“不如問問您幼子的意見，柯林斯卿。”希律打斷他，黑眸攫住監察長的身影，“阿爾緹諾，不知你丟失的鷹隼現在是否尋到了。”

阿爾緹諾聞言，整件事的來龍去脈終于閉環。皇帝心中早已懷疑他與北境領主有貓膩，阿卡昨日帶傷返回，不但是皇女在提醒他，還是求救的信號。

海莉西未按照約定登門拜訪，加上阿卡腳上的長發，不難猜到她的安全正受到威脅。

至于理由——看宮殿里這幅架勢，恐怕是最壞的情形發生了。