長安。
萬年縣。
十一月中旬夜。
彤云垂野,大雪如絮,簌簌落滿青石板路,積起半尺余深,踩上去咯吱作響。
曹慶精瘦的身影在雪幕中踉蹌前行,身上裹著件打滿補(bǔ)丁的破布襖,領(lǐng)口袖口露出凍得青紫的皮膚,寒風(fēng)像刀子似的割在臉上。
他縮著脖頸,雙手?jǐn)n在袖中,牙齒打顫,卻仍忍不住咬牙咒罵,聲音被風(fēng)雪揉得斷斷續(xù)續(xù):“有錢有勢(shì)了不起?仗著幾分權(quán)勢(shì),養(yǎng)了些走狗便無法無天?”
話音落,猛地停步,左右瞥了眼空蕩蕩的街道。
兩側(cè)店鋪早已閉門,門板上積著厚雪,在雪地里映出斑駁暗影。
曹慶彎腰,朝地上狠狠啐了口唾沫,“呸!”唾沫落地即凝,混著積雪泛著冷光。
眸中燃起灼灼恨意,拳頭攥得指節(jié)發(fā)白,破襖下的身子因憤怒而微微顫抖,又咬牙續(xù)道:“待明日天亮,老子便去縣衙報(bào)官!就算拼了這條命,也得讓你們這些雜碎付出代價(jià),大不了同歸于。。。。。”
只是話未說完,忽聞“砰!”一聲悶響。
只見一根木棍狠狠砸在曹慶后腦勺上。
他只覺一陣天旋地轉(zhuǎn),劇痛順著脊椎竄遍全身,忍不住痛呼一聲:“啊!”
隨即,踉蹌著扶住墻,左手死死捂住后腦勺,溫?zé)岬难查g浸透破布,混著雪水黏在掌心。
曹慶怒目圓睜,忍著眩暈轉(zhuǎn)頭,脖頸因憤怒與疼痛青筋暴起,嘶吼道:“誰啊?!”
袁五反手丟掉手中帶血的木棍,木棍落在積雪中發(fā)出“噗”的悶響,雪沫濺起又落下。
他裹著件油膩的厚襖,領(lǐng)口敞著,露出結(jié)實(shí)的胸膛,身后袁七等人亦身著粗布襖子,個(gè)個(gè)身材魁梧,面色沉冷如鐵。
幾人踩著積雪步步上前,咯吱聲在寂靜的夜里格外刺耳。
袁五勾起唇角,露出一抹陰鷙的冷笑,聲音粗嘎如砂紙摩擦:“你袁五爺爺!”
曹慶瞳孔驟縮,一眼便認(rèn)出了領(lǐng)頭之人,渾身血液瞬間冰涼,先前的怒意被恐懼取代。
“袁疏的人?”
他踉蹌著往后瑟縮了幾步,后背重重撞上冰冷的墻壁,聲音發(fā)顫卻仍強(qiáng)撐著呵斥:“你們想做什么!此乃天子腳下,長安城的地面,奉勸你們不要亂來!”
袁五斜睨著曹慶,眼皮一挑,語氣里滿是不屑與暴戾,像淬了冰碴子:“曹慶,我家老爺愿意用你這窮酸貨,是抬舉你,給了你報(bào)仇,居然還敢給臉不要臉,跑到府上去問那些東西怎么分?”
頓了頓,上前一步,腳尖狠狠碾過曹慶腳邊的積雪,雪水濺到曹慶褲腿上,凍得他一哆嗦,“你也不撒泡尿照照自己是什么東西!那些東西是你配惦記的?”
曹慶被這話激得渾身一震,先前的恐懼竟被怒火壓下大半,不知從哪兒涌出一股底氣,脖頸一梗,迎著袁五的兇光厲聲回嗆:“那本就是我應(yīng)得的!”
“是你家老爺當(dāng)初親口承諾,事成之后分我三成,如今出爾反爾,吞了全部的寶貝,還好意思說得如此理直氣壯!”
他攥緊拳頭,后腦勺的劇痛都似淡了幾分,眸中恨意翻涌,聲音因憤怒而嘶啞:“我替你們辦了事,擔(dān)了風(fēng)險(xiǎn),如今卻連一口湯都喝不上,天下哪有這般道理!”
袁五被懟得一時(shí)語塞,臉頰漲得通紅,理虧的窘迫瞬間化作暴戾,咬牙切齒地指著曹慶:“你。。。。。!”
曹慶見狀,氣焰更盛,哪怕后背仍抵著冰冷的墻壁,渾身因傷痛與憤怒微微顫抖,卻依舊梗著脖頸嘶吼:“我什么我!回去告訴袁疏,明日天亮,老子就去縣衙報(bào)官!求陳宴大人做主!”