在黎明前那幽深靜謐的山路上,一群人正沉默而急切地疾行著。四周的山林被濃重的黑暗所籠罩,偶爾傳來(lái)的蟲(chóng)鳴鳥(niǎo)叫,更增添了幾分緊張的氛圍。
黑小虎身披一件厚重的黑色斗篷,走在隊(duì)伍的最前端。他的后背,那原本閃耀著奇異光芒的金鱗,此刻被層層厚布嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)地包裹起來(lái)。自破廟那一夜的變故之后,他便變得異常沉默寡言。偶爾,他會(huì)駐足遠(yuǎn)望,深邃的眼眸中會(huì)閃過(guò)轉(zhuǎn)瞬即逝的金芒,仿佛隱藏著無(wú)盡的秘密。
“前面就是青嵐城了。”楊左使快步走上前,手指向遠(yuǎn)處那隱約可見(jiàn)的高大城墻,聲音低沉而急切,“按照教主的指示,我們要在那里與青龍?zhí)玫臍埐繀R合。”
莎麗悄悄地站在一旁,目光偷偷地觀察著黑小虎的側(cè)臉。只見(jiàn)他的下頜線條比往日更加剛硬鋒利,蒼白的皮膚之下,隱約可見(jiàn)金色的脈絡(luò)若隱若現(xiàn),如同蜿蜒的金線。而最讓她感到不安的,是那原本通體赤紅的圣火令,如今表面已經(jīng)爬滿(mǎn)了蛛網(wǎng)般細(xì)密的金紋,與他身上的龍鱗紋竟如此相似。
“看。”柳如煙突然壓低了聲音,手指向城門(mén)的方向。眾人順著她的手指望去,只見(jiàn)城門(mén)外貼著一張醒目的告示,上面畫(huà)著黑小虎與莎麗的肖像,下方還蓋著明教朱雀印——這可是最高級(jí)別的追緝令!
“大長(zhǎng)老……不,如今那影閣閣主已經(jīng)控制了總壇。”楊左使緊緊地握著劍柄,手背上的青筋暴起,臉上滿(mǎn)是悲憤之色,“也不知還有多少兄弟落入了他們的手中……”
就在這時(shí),黑小虎突然伸手摘下了斗篷的兜帽。眾人的驚呼聲瞬間在寂靜的空氣中炸開(kāi)。只見(jiàn)他的面容竟在眾人的注視下發(fā)生了奇妙的變化,變得與告示上的畫(huà)像截然不同!他的輪廓更加硬朗,眉骨處生出了細(xì)小的金鱗,就連瞳色也變成了淡淡的金色,宛如兩汪神秘的深潭。
“教主您的臉……”柳如煙驚得后退了半步,眼睛瞪得大大的,滿(mǎn)是震驚與不解。
“不過(guò)是簡(jiǎn)單的幻形術(shù)罷了。”黑小虎的聲音比往常更加低沉,帶著一種奇異的共鳴音,仿佛來(lái)自遙遠(yuǎn)的天際。他緩緩地轉(zhuǎn)向莎麗,伸出手,輕輕地?fù)徇^(guò)她鎖骨處的紫紋,輕聲說(shuō)道:“這個(gè)也能暫時(shí)掩蓋。”
他的指尖滾燙異常,可當(dāng)觸碰在莎麗的肌膚上時(shí),卻傳來(lái)一陣刺骨的寒意。莎麗強(qiáng)忍著不適,目光緊緊地盯著自己的鎖骨。只見(jiàn)那紫紋果然漸漸淡去了,然而與此同時(shí),她卻感覺(jué)到一種古怪的抽離感,仿佛自己的部分內(nèi)力被無(wú)形的力量封印了起來(lái)。
一行人來(lái)到城門(mén)處,只見(jiàn)這里盤(pán)查異常嚴(yán)格,守軍們手持畫(huà)像,正逐個(gè)對(duì)照著過(guò)往行人。輪到他們時(shí),黑小虎的袖中悄然滑落出一塊溫潤(rùn)的玉牌——那正是雷家堡主的令牌!守軍們見(jiàn)狀,立刻滿(mǎn)臉堆笑地放行,還殷勤地為他們指路:“大人您要找的藥鋪在城南,順著這條街一直走就到了。”
青嵐城遠(yuǎn)比眾人想象中要繁華得多,街市上燈火通明,人來(lái)人往。然而,空氣中卻彌漫著一種緊張而壓抑的氣氛。每走幾步,就能看到戴著朱雀紋袖標(biāo)的明教弟子在街道上巡邏。他們的腰間,都掛著一個(gè)造型詭異的小銅鈴,與白芷身上那串十分相似。
“這是控心鈴。”黑小虎冷笑一聲,眼中閃過(guò)一絲不屑,“影閣倒是把朱雀堂的秘術(shù)發(fā)揚(yáng)光大了。”
當(dāng)他們轉(zhuǎn)過(guò)街角時(shí),一個(gè)衣衫襤褸的乞丐突然猛地撞向莎麗。莎麗本能地一閃身,卻見(jiàn)那乞丐趁著混亂,往她的手心塞了一張字條。莎麗心中一驚,不動(dòng)聲色地將字條握在手中。待人群稍稍散開(kāi),她悄悄展開(kāi)字條,只見(jiàn)上面只有四個(gè)字:“酉時(shí),醉仙樓。”
醉仙樓是青嵐城中最高的酒肆,遠(yuǎn)遠(yuǎn)望去,在夜色中顯得格外醒目。酉時(shí)整,莎麗獨(dú)自一人登上了頂樓的雅間。她輕輕推開(kāi)房門(mén),只見(jiàn)一個(gè)戴著斗笠的男子正臨窗而立。聽(tīng)到開(kāi)門(mén)聲,那男子緩緩轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái),露出了一張熟悉的臉——正是朱雀堂的蕭副堂主!
“夫人別來(lái)無(wú)恙。”蕭堂主微微拱手,臉上帶著一絲淡淡的微笑,隨后遞上一杯熱氣騰騰的熱茶,“長(zhǎng)話短說(shuō),總壇三日前發(fā)生了政變。大長(zhǎng)老……不,如今那冒牌貨宣布教主入魔,自封代教主。”
莎麗冷笑一聲,眼中滿(mǎn)是不屑:“你們就這么輕易地相信了?”
“當(dāng)然不。”蕭堂主無(wú)奈地苦笑了一下,隨即從懷中小心翼翼地取出一塊晶瑩剔透的記憶水晶,“但他在圣火祭壇展示了這個(gè)……”