興奮了一夜的林如海鉆出營(yíng)帳,他是官員里起得最早的。
帳篷外站崗的士兵宛如冰雕一般,鎧甲邊緣掛滿(mǎn)了冰碴子,還混著晶瑩的霜花,在蒙蒙亮的光線下閃爍著清冷的光。
士兵們呼出的白氣,剛一離開(kāi)嘴巴,便瞬間化作細(xì)密的冰霧,在寒風(fēng)中飄散。
身上厚實(shí)的棉袍,早已被呼嘯的風(fēng)雪浸透,變得沉重?zé)o比,好似披上了一層冰冷的鐵甲。
隨后陸續(xù)醒來(lái)的圣上與眾臣,匆匆簡(jiǎn)單用過(guò)早膳,便即刻整裝待發(fā),準(zhǔn)備繼續(xù)率領(lǐng)大軍西進(jìn)。
山谷之中,士兵們聞令而動(dòng),迅速有序地集結(jié)。
黑壓壓的鎧甲在微弱晨光的映照下,泛著冷冽的銀輝。
馬蹄聲噠噠作響,兵器不時(shí)相互碰撞,發(fā)出清脆的聲響,交織在一起,仿若奏響了一首激昂壯闊的戰(zhàn)歌。
大軍邁著整齊而有力的步伐,浩浩蕩蕩地出了大山,眼前豁然開(kāi)朗,一片無(wú)垠的草原鋪展在眾人眼前。
晨露尚未曦去,半枯黃的草葉尖上,一顆顆晶瑩的露珠輕輕搖曳,在初升日光的溫柔照耀下,閃爍著點(diǎn)點(diǎn)璀璨光芒,恰似無(wú)數(shù)細(xì)碎的鉆石,灑落在這廣袤的草原上。
有了陳番在前面率領(lǐng)斥候探聽(tīng)消息,大軍這一路行來(lái),趨利避害,走得極為順暢,幾乎未遇波折。
沒(méi)幾日工夫,他們便順利抵達(dá)了鄯州地界。
自踏出伊州的城門(mén)起,大地似乎悄然換了一副模樣。
往日每隔一段路,便可見(jiàn)到的高大城池漸漸稀少。
目光所及之處,廣袤無(wú)垠的草原肆意鋪展,其間零星散落著幾個(gè)勉強(qiáng)可算得上是集鎮(zhèn)的地方,處處透著別樣的寧?kù)o與遼遠(yuǎn)。
鄯州,乍聽(tīng)之名,還以為是座府城。
實(shí)際上,不過(guò)是一座規(guī)模稍大些的集鎮(zhèn)罷了。
它沒(méi)有巍峨高大的城墻環(huán)繞四周,而是毫無(wú)遮攔地直接暴露在茫茫草原廣袤的懷抱之中。
鄯州的街道由一塊塊粗糙且不規(guī)則的石板鋪就而成,歷經(jīng)漫長(zhǎng)歲月的無(wú)情磨礪,石板表面布滿(mǎn)了坑洼與裂痕,顯得破敗不堪。
街道兩旁,低矮的土坯房參差錯(cuò)落地排列著,屋頂上覆蓋著厚厚的茅草,在歲月的風(fēng)吹雨打中,竭力抵御著風(fēng)雨的侵襲。
街道上,僅有不多的幾間店鋪稀疏分布,門(mén)頭破舊的招牌,在凜冽的寒風(fēng)中無(wú)助地?fù)u曳,不時(shí)發(fā)出吱吱呀呀的聲響,似在傾訴著歲月的寂寥。
集市上少有的熱鬧,商販們扯著嗓子熱情地吆喝著,各種西jiangdu具特色的商品滿(mǎn)滿(mǎn)當(dāng)當(dāng)?shù)仃惲兄瑥娜彳涰樆钠っ⒔Y(jié)實(shí)耐用的馬具,到手工編織的色彩斑斕的毯子,應(yīng)有盡有,處處散發(fā)著濃郁的西部風(fēng)情。
此地民風(fēng)素來(lái)彪悍,男人們身著粗獷不羈的皮袍,腰間掛著鋒利無(wú)比的彎刀,刀刃閃爍著寒光。
每個(gè)人的眼神中,都透露出躍躍欲試的兇狠與好斗,似是隨時(shí)準(zhǔn)備迎接一場(chǎng)激烈的爭(zhēng)斗。
即便面對(duì)浩浩蕩蕩的大軍,他們也毫無(wú)懼色,目光中絲毫不見(jiàn)膽怯和退縮之意。
這里的男男女女,自幼便與馬匹為伴,在廣袤草原的滋養(yǎng)下,個(gè)個(gè)都練就了一身精湛的騎射本領(lǐng),是當(dāng)之無(wú)愧、真正生長(zhǎng)在馬背上的民族。