隨后,他們將沉重的礦石一筐筐地背在肩上,沿著崎嶇陡峭的山路,一步一步艱難地走出深山。
待回到作坊后,他們顧不上休息,又馬不停蹄地投入到礦石的處理工作中。
先是小心翼翼地將礦石進(jìn)行細(xì)致研磨,讓礦石變成細(xì)膩的粉末;接著又一絲不茍地篩選,去除其中的雜質(zhì);最后再進(jìn)行反復(fù)提純,每一個(gè)步驟都全神貫注,容不得有半點(diǎn)馬虎,任何一點(diǎn)疏忽,都可能影響最終硝石的純度。
而助燃之物的調(diào)配,更是需要經(jīng)驗(yàn)豐富、技藝精湛的老工匠親自操刀。
老工匠們神情專注地守在熊熊燃燒的爐火旁,跳動的火苗映照著他們堅(jiān)毅的臉龐。
他們將各種植物油脂與精心研磨的礦石粉末,嚴(yán)格按照配方比例,一點(diǎn)點(diǎn)、小心翼翼地混合在一起。
隨后,手持特制的工具,不斷地?cái)嚢瑁屆恳环N材料都能充分融合;接著進(jìn)行加熱,密切觀察著溫度與材料的變化;而后又迅速冷卻,再反復(fù)進(jìn)行試驗(yàn),不放過任何一個(gè)細(xì)微的環(huán)節(jié),直至找到最佳的組合。
至于打造穿云重箭不可或缺的鐵樺木,更是稀少得如同鳳毛麟角,尋覓起來極為艱難。
鐵樺木對生長環(huán)境極為挑剔,多隱匿于深山老林、人跡罕至的幽僻之地。
那里山高林密,荊棘叢生,毒蟲猛獸更是時(shí)常出沒。
而且,鐵樺木生長速度極為緩慢,宛如一位歷經(jīng)滄桑的老者,在漫長的歲月中緩緩積蓄力量。
一棵成材的鐵樺木,往往需要?dú)v經(jīng)數(shù)百年甚至上千年的時(shí)光沉淀,才能達(dá)到制作穿云重箭的要求。
為了尋覓到符合制作要求的合適鐵樺木,工匠們往往會自發(fā)地組成一支支勇敢無畏的探險(xiǎn)隊(duì),毅然決然地深入神秘莫測的山林深處。
在山林間,他們手持利刃,披荊斬棘,硬生生在茂密叢林中開辟出一條前行的道路;之后手腳并用,攀爬陡峭險(xiǎn)峻的山峰,每一步都走得小心翼翼。
期間,還得忍受著蚊蟲如影隨形的瘋狂叮咬,以及隨時(shí)可能遭遇野獸出沒的致命危險(xiǎn)。
即便工匠們歷經(jīng)千辛萬苦,終于尋覓到了珍稀的鐵樺木,可接下來的砍伐工作,卻成了橫亙在他們面前的又一大棘手難題。
鐵樺木質(zhì)地堅(jiān)硬無比,好似被大自然賦予了鋼鐵之軀,普通的斧頭砍上去,僅僅能留下一道淺淺的痕跡,根本無法撼動它分毫。
無奈之下,工匠們只能拿出特制的隕鐵打造的斧頭。
同時(shí),還需尋覓身強(qiáng)力壯的大力工匠,手持隕鐵斧,憋足勁兒,一下又一下地奮力砍伐。
往往一棵鐵樺木,需要數(shù)名大力工匠齊心協(xié)力,花費(fèi)數(shù)天時(shí)間,才能將其砍倒。
當(dāng)歷經(jīng)波折將所有材料一一備齊后,本以為可以松一口氣,可工藝上的難題卻接踵而至。
其中,穿云火箭箭頭的制作便是難上加難。
需把浸滿油脂、極易燃燒的材料,精準(zhǔn)無誤地包裹在箭頭之上,還要涂上薄厚適度的保護(hù)膜,任何一步稍有偏差,便會影響穿云火箭的威力。
這無疑對工匠們的手工技藝提出了極高的要求。
他們靜坐在光線昏暗的作坊里,四周堆滿了各種工具和材料,僅有幾盞油燈散發(fā)著微弱光芒,照亮他們手中的活計(jì)。
工匠們手持細(xì)小的工具,全神貫注地將浸滿油脂、極易點(diǎn)燃的易燃材料,如蠶絲般一點(diǎn)點(diǎn)地纏繞在箭頭上。
中途容不得半點(diǎn)疏忽,既要保證材料包裹得緊密牢固,讓穿云火箭在飛行中不會脫落,又不能影響箭頭原本的鋒利度,確保其能精準(zhǔn)穿透目標(biāo)。