不過(guò)這小二反應(yīng)也是真快,不愧為不知堂的精英弟子,知道眼前這場(chǎng)面不是自己能夠應(yīng)付得了得。當(dāng)下借著躬身施禮的當(dāng)口,將余淵上樓的腳步擋住了,既不失禮,又將其攔住了,當(dāng)真是聰明。“客官爺,你先這邊稍等,或許是小的弄錯(cuò)了,我便給你查一下。”說(shuō)罷,手臂向旁邊一排空座虛引,示意余淵先到那邊休息。都是自家的買(mǎi)賣(mài)而且這小二應(yīng)對(duì)也是得體,余淵當(dāng)然不能打自家人的臉,當(dāng)下也不多說(shuō),而是點(diǎn)了點(diǎn)頭,轉(zhuǎn)向那邊的座位坐下,他也想要看一看,能夠在這皇城內(nèi)天子腳下,將這個(gè)小酒樓經(jīng)營(yíng)的風(fēng)生水起的到底是什么樣的人物。李解牛的底細(xì)他提清楚了,殺人、賭錢(qián)、做菜都是沒(méi)說(shuō)的,唯獨(dú)這份經(jīng)營(yíng),他是真沒(méi)那個(gè)天分。
小二將余淵安置好后,一路小跑便進(jìn)入了后堂,這會(huì)兒還沒(méi)到午時(shí),吃飯的人卻已經(jīng)上座了,散臺(tái)也都坐滿(mǎn)了。余淵和小二的一番對(duì)話(huà),不過(guò)是剛開(kāi)始的時(shí)候吸引了一點(diǎn)注意力,后來(lái)就沒(méi)人關(guān)注了。只因這樣的事情每天在四海樓不知道要發(fā)生多少次。尤其是一些外地慕名而來(lái)的客人,不大清楚這四海樓的座位是需要預(yù)約的,弄了好多不愉快。其中不乏那些仗著自己有些勢(shì)力,想要耍威風(fēng)的,可最后都是自食惡果。也不知道這四海樓背后是誰(shuí)在撐腰。只知道這個(gè)掌柜的確實(shí)手段了得。
余淵坐下不多時(shí),只見(jiàn)那小二從后堂便出來(lái)了,身后還跟著一個(gè)人。那人出來(lái)后,不少熟客都微微欠身,喊了一聲“楚掌柜的少見(jiàn)啊!”
那被稱(chēng)為楚掌柜之人也不簡(jiǎn)單,面對(duì)五六個(gè)人幾乎是同一時(shí)間打的招呼,竟然一個(gè)不落的喊出對(duì)方的名號(hào),且絲毫不亂,這就當(dāng)真了得了。要知道這四海樓雖然不大,每日里接待的客人也是數(shù)量有限,可畢竟是個(gè)服務(wù)行業(yè),前前后后一天下來(lái),不知道要面對(duì)多少食客,能夠在一瞬間準(zhǔn)確的喊出對(duì)方名號(hào),絕對(duì)是個(gè)經(jīng)營(yíng)的奇才了。這不僅僅是對(duì)對(duì)方尊重,更是給足了客人面子。這就相當(dāng)于后世去某個(gè)私人會(huì)所吃飯,一進(jìn)門(mén)經(jīng)理便迎上來(lái),開(kāi)口喊出某某總,這多有面子。至少說(shuō)明這種場(chǎng)合你是經(jīng)常來(lái)的。這種經(jīng)營(yíng)方式對(duì)于那些高端局的客人可能沒(méi)有太大的用處,只是讓人覺(jué)得舒適而已。但對(duì)于那些想要面子,有錢(qián)身份卻不高的人來(lái)說(shuō),就尤為重要了。單從這一點(diǎn)上看,這掌柜的就不同凡響。
只不過(guò)余淵現(xiàn)在腦子里想的并不是這個(gè),而是眼睛直盯盯的看著這位掌柜的,心中滿(mǎn)是震驚之情。奶媽的這是什么節(jié)奏?眼前這位掌柜的竟然是老熟人——當(dāng)年在黑石島上經(jīng)營(yíng)青樓的楚相玉。想當(dāng)初她可是著實(shí)讓身體還未成年的余淵,眼饞了許久的。當(dāng)年這楚相玉就已經(jīng)是三十許人了,這些年過(guò)去怕不是年近四十,可歲月似乎是有意偏愛(ài)于她,竟然沒(méi)有在她臉上留下一點(diǎn)痕跡。反之還有逆生長(zhǎng)的趨勢(shì)。渾身上下散發(fā)出來(lái)的成熟風(fēng)韻,更勝當(dāng)年。“楚……楚掌柜的可還認(rèn)得我?”余淵激動(dòng)之下,差點(diǎn)沒(méi)喊出楚姐姐來(lái),好在改口還是蠻快的。
來(lái)人正是楚相玉,她本有心退隱江湖,徹底過(guò)上那種與世無(wú)爭(zhēng)的寧?kù)o日子,可怎奈不知堂發(fā)展的太快了。皇城這一塊沒(méi)有一個(gè)厲害的角色來(lái)?yè)沃€真是不行,李解牛鎮(zhèn)鎮(zhèn)場(chǎng)子沒(méi)問(wèn)題,但協(xié)調(diào)各種關(guān)系就差了許多。旁人還真是無(wú)法勝任。于是,白無(wú)相這才將楚相玉調(diào)了過(guò)來(lái)。白無(wú)相也是惜才,沒(méi)過(guò)多久便收了楚相玉作義女。這幾年他也覺(jué)得風(fēng)聲過(guò)去,朝廷對(duì)于他的家中管控也不是很?chē)?yán)了,于是便時(shí)不時(shí)的喬裝打扮,回到家中與家人相會(huì)。而后,還將楚相玉也介紹給了老夫人。囑咐她在老太太跟前盡孝。
以楚相玉的身份,拜龍老夫人為干娘,自然也是順理成章的事情。別看白無(wú)相當(dāng)年是因?yàn)橹\反被治罪的,可人家畢竟是皇家的血統(tǒng),即便不在朝廷為官,可朝廷里面的關(guān)系卻始終沒(méi)有斷掉。只不過(guò)不方便在表面上操作而已。這四海樓能夠多次擺平來(lái)自官場(chǎng)上的干涉,也多虧了這層關(guān)系。否則你以為有錢(qián)就能夠在這皇城根下挺直腰桿么?
這兩年四海樓的經(jīng)營(yíng)已經(jīng)形成了模式,名聲在外,在經(jīng)營(yíng)方面楚相玉基本上不多過(guò)問(wèn)了,都由她的副手秦江流,也就是那個(gè)店小二負(fù)責(zé)。她更多的精力是用在向各方勢(shì)力中滲透人手,將京城這張大網(wǎng)拉的更廣,更密。秦江流雖然頂著個(gè)小二的身份,可卻是這不知堂這皇城分堂的骨干,別看年齡不大,卻是聰明伶俐,手底下也有幾分硬功夫。乃是李解牛的親傳弟子。楚相玉也是有意鍛煉他,日后想要將這分堂交到他的手中,自己好早日退休。平日里大小麻煩這小子都能夠自己擺平,今日卻反常的來(lái)通報(bào)她,本身也令楚相玉奇怪。再一聽(tīng)秦江流的匯報(bào),這楚相玉就更是感到不可思議了。這不知堂的總堂主,旁人不知道是誰(shuí),她還能不知道么?那是她的干爹白無(wú)相啊!怎么又出了一個(gè)總堂主?莫不是干爹喬裝打扮來(lái)戲弄于我?這個(gè)……
懷著這樣狐疑的心情,楚相玉跟著秦江流從后院轉(zhuǎn)了過(guò)來(lái),在和幾個(gè)熟客打招呼的功夫,她也偷眼朝余淵這邊瞥了幾下。只覺(jué)得是個(gè)英俊的少年,隱隱感覺(jué)到對(duì)方身上那種若有若無(wú)的氣勢(shì),暗中猜想此人要么就是地位超然,自小孕養(yǎng)出了這種氣質(zhì)。要么就是修為通天,達(dá)到了返璞歸真的境界,自己只能隱約感受到他的氣勢(shì)卻感覺(jué)不到他的修為。可看對(duì)方這小小年紀(jì),這可能么?莫不是易容了。
就在她心中暗自猜度余淵的時(shí)候,對(duì)方竟然先開(kāi)口和她說(shuō)話(huà),雖然旁人聽(tīng)不出來(lái)余淵的口誤,可她一個(gè)搞情報(bào)的能捕捉不到其中的異樣么?而后余淵一句還認(rèn)得我么?她在腦海里拼命的搜索,這些年來(lái)達(dá)官貴人,江湖豪杰,她見(jiàn)得多了,可沒(méi)有一個(gè)能夠和對(duì)方對(duì)的上號(hào)的。莫非?她腦海當(dāng)中突然閃過(guò)一個(gè)少年的臉龐,和眼前之人漸漸地重合在了一處。身為不知堂分堂的堂主,她平日里只負(fù)責(zé)協(xié)調(diào)堂中大小事務(wù)的安排,而具體的情報(bào)處理則是交給下屬的小棋來(lái)做的。除非有她特別想要知道的信息,否則按照不知堂的消息處理流程,任何信息都不需她操心,直接就分發(fā)或匯總到情報(bào)處理環(huán)節(jié)了。所以她對(duì)于余淵進(jìn)京的事情并不知曉。所以才搞出來(lái)這么一個(gè)大烏龍。
“你,你是余……表弟么?”認(rèn)出了余淵后,楚相玉本來(lái)想要喊一聲他的名字,卻又不知道當(dāng)下余淵是不是隱藏身份來(lái)的。而眼下喊總堂主也明顯不合適。腦子一轉(zhuǎn)順口喊出來(lái)一句表弟。這個(gè)也是有說(shuō)法的,她身為白無(wú)相的義女,拋去不知堂內(nèi)的身份不談,喊白無(wú)相的弟子一聲表弟,確實(shí)也沒(méi)有什么不對(duì)的地方。
余淵見(jiàn)對(duì)方表情,當(dāng)下知道已經(jīng)認(rèn)出來(lái)了自己,隨后也笑著上前施禮道,“一別多年,姐姐還是風(fēng)采依舊啊!”
說(shuō)楚相玉執(zhí)掌青樓多年,在這四海樓中也是見(jiàn)過(guò)許多大場(chǎng)面,可偏偏面對(duì)余淵卻有些不知所措。只是因?yàn)樵谒挠洃洰?dāng)中余淵還是那個(gè)俊俏的小男孩,可轉(zhuǎn)眼之間他便長(zhǎng)成了這么一個(gè)英俊的青年。而且渾身上下散發(fā)著另一種和年齡完全不相符的成熟穩(wěn)重感。對(duì)異性來(lái)說(shuō)絕對(duì)是一種致命的誘惑。尤其是對(duì)她這個(gè)年齡的女子來(lái)說(shuō)。年長(zhǎng)的男人已經(jīng)逝去了青春,已經(jīng)不在她的審美點(diǎn)上了。而年輕的又缺乏沉穩(wěn),看起來(lái)如同孩子一樣,根本生不起愛(ài)慕之心。而眼前的余淵卻恰好融合了這兩種優(yōu)點(diǎn)在一身,令她心頭狂跳。可矛盾的是,在楚相玉的心中,余淵就是那個(gè)十幾歲的小孩子,和眼前之人在容貌上雖然相差不大,可骨子里面卻依舊認(rèn)為他是個(gè)孩子。這就尷尬了。一時(shí)之間竟然不知道如何應(yīng)對(duì)余淵的話(huà)。
倒是余淵發(fā)現(xiàn)了她的尷尬,雖然不知道原因出在哪里,他總不能就這樣晾在這里,畢竟這么多人看著呢,于是他接著開(kāi)口道,“姐姐,家里讓我?guī)€(gè)口信,你看……”言下之意也很明顯了,這里人多口雜,想要找個(gè)清凈點(diǎn)的地方。這句話(huà)頓時(shí)將楚相玉點(diǎn)醒了,自己這是想什么呢?眼前之人不過(guò)是恰好長(zhǎng)在了自己心儀之人的那個(gè)點(diǎn)上,首先二人地位相差懸殊,其次二人年齡相差懸殊,其三對(duì)于余淵她才了解多少?其實(shí)她這一生是而已沒(méi)打算婚配,只想一個(gè)人過(guò)一些清凈的日子。所以,剛才那一瞬間,不過(guò)是殘留在一個(gè)大齡女子心中對(duì)于愛(ài)人的夢(mèng)想而已。如今夢(mèng)醒了,楚相玉頓時(shí)恢復(fù)了正常。嫣然一笑道,“你看,你我姐弟多年不見(jiàn),姐姐一時(shí)激動(dòng),倒是失態(tài)了,弟弟快隨我來(lái)。”說(shuō)著便在前面引路,將余淵往后院帶去。
秦江流見(jiàn)狀知道眼前這個(gè)少年的身份估計(jì)就是總堂主差不了了。否則自家堂主不會(huì)如此。于是識(shí)趣兒的在堂中繼續(xù)照顧客人,剩下的事情就不是他能夠插手的了。不知堂之所以能夠在短短十幾年中便發(fā)展成這樣的規(guī)模,與堂中之人能夠嚴(yán)格遵守各種規(guī)矩是分不開(kāi)。該擔(dān)的責(zé)任,絕不推辭,不該問(wèn)的事情,一概不過(guò)問(wèn)。每個(gè)人都按照精準(zhǔn)的流程去做好自己的事情,即便是在后世,這種管理手段也是非常必要的。
轉(zhuǎn)過(guò)后堂,余淵隨楚相玉進(jìn)到了書(shū)房當(dāng)中。這里的布局余淵一眼便看出來(lái)了,和當(dāng)初楚相玉在黑石島的住處一樣,連家具的樣式和擺放的位置都一模一樣,心道這位姐姐想來(lái)也是有強(qiáng)迫癥的人。意料之中,楚相玉搬弄機(jī)關(guān)書(shū)架移開(kāi),露出了后面的密室。余淵回想起來(lái),當(dāng)年白無(wú)相和楚相玉怕不是就進(jìn)了這樣的密室,可笑自己還自動(dòng)腦補(bǔ)了那么多兒童不宜的情節(jié)。如今落到自己頭上了,還真是世事無(wú)常。雖然余淵此番并沒(méi)有什么重大的事情要和楚相玉商量。可既然人家都擺出來(lái)那么大的架勢(shì)了,若是自己不進(jìn)去,好像有點(diǎn)說(shuō)不過(guò)去了,也罷,在哪里談也是談。正好密室之中清靜。
這密室之中存放的都是各種卷軸,按照天干地支順訊進(jìn)行組合排列,分別記錄著發(fā)生在蓬萊島境內(nèi)的各種事件。分堂之下的那些負(fù)責(zé)情報(bào)整理的弟子,每三日便會(huì)將情報(bào)匯總起來(lái),分列成冊(cè),上報(bào)給楚相玉。一旦需要查詢(xún),楚相玉只要按照區(qū)域和發(fā)生時(shí)間,抽取那一部分卷宗就好了。否則蓬萊這樣大,三日里發(fā)生的各種有價(jià)值的信息怕是不是要幾百上千條,她一條條的去看,豈不是要累死。因?yàn)榉块g內(nèi)放的都是卷宗,所以并沒(méi)有用燈火照明,反倒是用幾個(gè)夜明珠鑲嵌在棚頂,照得偌大個(gè)密室一片雪亮。余淵不由得暗嘆一聲,這不知堂也是有錢(qián)啊,這幾顆夜明珠隨便一顆拿出來(lái)都是價(jià)值連城的。當(dāng)初燕鮫給他的那些也不等你與之相媲美。
二人入得密室,楚相玉轉(zhuǎn)身給余淵行了一個(gè)下屬之禮,余淵剛忙還禮道,“楚姐姐不必多禮,此處沒(méi)有總堂主,只有故人。”楚相玉聞言心中好生感動(dòng),心道,此子還是當(dāng)初那般貼己,懂得照顧人心,日后前程定然不可限量。當(dāng)下也笑道,“下屬之禮已經(jīng)行完了,弟弟這回可真的要喊一聲姐姐了。”在余淵有些狐疑的目光之中,她將自己和白無(wú)相的關(guān)系說(shuō)了出來(lái)。余淵當(dāng)下拍手道,“果然果然,我就說(shuō)么!如今我們這姐弟關(guān)系可真的是坐實(shí)了。”
二人客氣完畢,余淵因?yàn)檫€有事情在身,當(dāng)下也不廢話(huà),將自己的來(lái)意說(shuō)了一遍。
楚相玉當(dāng)下點(diǎn)頭道,“如此也好,我那東海觀(guān)潮雅間確是隱秘的很,只有門(mén)內(nèi)弟子知道。我這便引你去。”
在楚相玉的帶領(lǐng)下,余淵從后院一個(gè)戶(hù)外的臺(tái)階上去,走過(guò)一個(gè)短廊方才來(lái)到了一間雅室。這房間建的也是古怪,從這里看去,正好能夠看到正街,可因?yàn)橐粯堑娘w卷的屋檐遮擋,下方想要看到窗內(nèi)的情景卻是根本看不到。從方位上分析,此屋確是在二樓和那若干雅間在一個(gè)整體空間內(nèi)。可若是在二樓尋找,卻根本沒(méi)有門(mén)路進(jìn)出。設(shè)計(jì)者當(dāng)真是用心良苦,而且手段也是一等一的。等余淵坐定,楚相玉才道,“弟弟稍坐,我這個(gè)邊去請(qǐng)李老。”李解牛雖然不是不知堂堂主,卻是這皇城分堂的鎮(zhèn)場(chǎng)子的人物,身份乃是堂中長(zhǎng)老,地位比楚相玉還要高一分。所以楚相玉對(duì)其也是禮遇有加。
余淵點(diǎn)頭道,“姐姐自去,不過(guò)不要告訴他我來(lái)了,只說(shuō)故人來(lái)訪(fǎng)就好。”
楚相玉點(diǎn)頭出去,留下余淵一個(gè)人在那里回憶當(dāng)初和李解牛的那些樂(lè)事。