【“我的故事,還要從我的出生說起。”】
【“那時,我們家族已出了一位孝昭仁皇后,還有一位溫僖貴妃——十阿哥胤的生母。門楣顯耀,聲勢極隆。而我的降生,仿佛注定要將這份榮光推向更高處。”】
【“阿瑪和額娘后來常提起,我出生那天,天現(xiàn)異象,猶如百鳥朝鳳,場面極為震撼。照常理而言,以這樣不凡的征兆,我注定是要嫁入皇室的。”】
【“但阿瑪和額娘舍不得。他們悄悄將這事壓了下去——幸好那異象范圍不大,終是瞞住了。”】
【“孝昭仁皇后與溫僖貴妃去得都早,年紀輕輕便香消玉殞。康熙爺?shù)暮髮m中,各大家族明爭暗斗、拼命往里頭送女兒。我的爹娘,不愿我重蹈她們的覆轍。”】
【“可誰想,命運兜轉,我終究還是進了宮。”】
【“皇阿瑪膝下一共三位皇子。與我年歲最相近的,是他最小的兒子——弘晝。”】
【“裕妃娘娘與我家?guī)┻h親,我家又出自十爺?shù)哪缸濉R蛑@層關系,我比旁人多了些特權,得以時常出入圓明園,陪伴弘晝讀書玩耍。”】
【“對鈕祜祿家來說,圓明園不算什么。皇上更不會過問這等小事。我就這樣幾乎是在他的默許之下,與弘晝青梅竹馬地長大。”】
【“弘歷總說,我們相識得太晚。可他不知道,其實我早就在圓明園里見過他。
【“那時我還是個小姑娘,而他已經(jīng)快到成婚的年紀。只不過皇上那時還沒想起他,尚未將他接回紫禁城。”】
【“他不記得我了。我曾偷偷給他送過吃的,也遞過藥。他極其自律,天不亮就起身溫書,夜深了仍苦讀不輟。”】
【“那段日子,我總悄悄注視著那個沉默用功的大哥哥。直到有一天,被裕妃娘娘察覺,我才終于結束了這段無人知曉的注視。”】
【“后來,他成了鈕祜祿·熹貴妃的兒子。我們之間的緣分,仿佛在冥冥之中被系得更緊了。”】
【“皇上賜姓時,為何偏偏是鈕祜祿氏呢?如今,我們一族不單是十爺?shù)哪讣遥闪嘶实鄣哪缸濉<幢阈闹胁辉赋姓J那位熹貴妃,但因為這層身份,我竟成了弘歷名義上的表妹。”】
【“弘歷年長我十歲。眼看我將要及笄,他卻仍未大婚——不過那時,我并未將這些放在心上。”】
【“弘晝成婚了,娶的是吳扎庫氏的格格。這位嫂子性情溫柔,我很喜歡她。自他成家之后,我與弘晝之間的往來,漸漸變成了與嫂子的走動。若有什么事,也借由她代為傳達。”】
【“額娘教導我的分寸,我一直認真恪守。年歲漸長,母親也開始為我留意夫家,吳扎庫氏的一位公子也在人選之中。我想,親上加親,或許也是不錯的安排。”】
【“原本此事并不急迫。可誰知有一天,皇上突然降旨,將我指給弘歷作嫡福晉。”】
【“嫁與不嫁,從來由不得我。那一刻只覺得,我這一生,恐怕終究要走孝昭仁皇后和溫僖貴妃的老路——深宮寂寂,不過是將自己慢慢熬干。”】
【“更何況,那時的弘歷,早已有了他心儀之人——烏拉那拉氏。”】
【“嫁便嫁吧,我心中并無什么特別喜歡的人,既然如此,嫁給誰,似乎也都無妨。皇上既下圣旨,命我十八歲完婚,眼下尚有幾年光陰——世事難料,或許其間還會有變故呢?”】
【“阿瑪和額娘,還有家中的堂兄弟們,從不介意我留在家中成了‘老姑娘’。他們總是笑著寬慰我:‘嬌嬌,無妨。我們鈕祜祿家,難道還養(yǎng)不起你么?’”】
【“那幾年間,家中的父兄和叔伯仿佛都憋著一股勁,紛紛立志要建功立業(yè)。自從我被指婚,整個鈕祜祿家像是被點燃了一般,前所未有地奮發(fā)起來。”】
【“那時的弘歷,早已不是我記憶中那個勤勉苦讀的少年。他與烏拉那拉氏的情事傳得人盡皆知、轟轟烈烈。待我十八歲出嫁之時,他已是二十八歲——早有側福晉長伴左右,更有青梅竹馬在側,或許連子嗣都已不少。想到這些,只覺得那深宮后院,恐怕早已沒有我能立足的地方。”】
【“我心里清楚,叔伯與父兄如此拼盡全力——皆是為了我。”】