天啟皇帝已坐下,他顯得有些疲憊,信王做的事,傷了他的心,讓他悶悶不樂(lè)。
不過(guò)更讓他傷心的卻是,這天下的臣民,今日所見(jiàn)之后,才知道不少人是真的希望他死在外頭。
這種恨不得立即擁戴信王取代他的風(fēng)潮,讓天啟皇帝意識(shí)到,他已經(jīng)不得人心到了何等的地步。
因而當(dāng)著張靜一的面,天啟皇帝忍不住大發(fā)牢騷:“朕自登極,何嘗不是如履薄冰呢?這些人,處處都要朕的錢,卻又要朕輕民賦?朕派礦監(jiān)出去,不讓鎮(zhèn)守太監(jiān)們想辦法掙銀子,難道這銀子,攤派給百姓嗎?百姓已窮困潦倒到了什么樣子,民變已是四起,朕除了礦稅和商稅,還能如何?”
他呷了口茶,氣得在這暖閣中團(tuán)團(tuán)轉(zhuǎn),接著又罵道:“這些人,成日里總說(shuō)著君君臣臣父父子子,朕還道他們雖是愚蠢,讀書(shū)讀傻了,至少?zèng)]有什么其他圖謀。可朕萬(wàn)萬(wàn)沒(méi)想到啊,他們居然還有這些心思。”
“信王年幼,現(xiàn)在成日信他們這一套,現(xiàn)在已膽大包天到想取朕代之,朕怎么會(huì)有這樣的兄弟……”
張靜一站在一旁,無(wú)聲地看著天啟皇帝叫罵。
其實(shí)張靜一很清楚,現(xiàn)在什么安慰,都是沒(méi)有用的,人家只是想找個(gè)人傾訴,罵罵人而已。
索性,他便當(dāng)木樁子。
這讓他感覺(jué)自己回到了當(dāng)初做大漢將軍的時(shí)候。
“朕決定了,朕不上朝啦,由著他們?nèi)ィ抟纯础麄兡茏龀墒裁词隆!?/p>
張靜一微笑道:“陛下……何必為這樣的事生氣呢?信王既然不懂事,那就讓他就藩,慢慢的他就懂事了。至于某些大臣和讀書(shū)人,臣有一言,不知該講不該講。”
天啟皇帝駐足,凝視著張靜一道:“你說(shuō)罷。”
張靜一道:“當(dāng)初的時(shí)候,我大明推行黃冊(cè),記錄人口,戶部造冊(cè)的記錄來(lái)看,太祖高皇帝在的時(shí)候,我大明有五千九百八十七萬(wàn)。而就在前年,也就是天啟六年,陛下命人清查人口,在冊(cè)人口,卻是五千一百六十五萬(wàn)。陛下,大明承平了兩百五十多年,可是……天下交到陛下手里,人口非但沒(méi)有增加,卻是反而減少了近兩成,這豈不是咄咄怪事?”
任何一個(gè)王朝,往往都是戰(zhàn)亂的時(shí)候人口大減,可隨著新王朝的建立,人口就會(huì)不斷的增加。
可大明也算是奇葩了,從開(kāi)國(guó)初期到,人口居然是減少的。
而人口減少,就意味著稅賦減少,也就是說(shuō),大明發(fā)展了兩百多年,特么的不但在冊(cè)的人口在下降,便連收稅的能力也在不斷地下降。
以至于明初的時(shí)候,朝廷可以動(dòng)用無(wú)數(shù)的兵馬,可以南征北戰(zhàn),甚至可以一次次的橫掃大漠,下西洋,征安南。到了明朝中期,尚可以犁庭掃穴。而到了天啟皇帝這里,一個(gè)遼餉,就已讓朝廷焦頭爛額了。
天啟皇帝便陰沉著臉道:“朕也知道此事,當(dāng)初這在冊(cè)人口報(bào)上來(lái)的時(shí)候,朕還不信,要求繼續(xù)清查,可當(dāng)時(shí)奏報(bào)的卻說(shuō),已經(jīng)清查得非常仔細(xì)了。他們說(shuō),這都是流民所致,百姓們不肯安分守己。”
張靜一笑了笑道:“流民當(dāng)然也有一定原因,可這流民……數(shù)目終究是有限的。諉罪于流民,實(shí)在可笑。臣看,問(wèn)題的關(guān)鍵,還在于隱戶,那些士紳人家,隱匿人口,以此做到不交稅賦,可是……朝廷要花的銀子是不能少的,因而……征收的稅賦……難道也能減少嗎?如此一來(lái),稅賦便強(qiáng)征到了那些沒(méi)有藏匿的人口上,這些人口,恰恰是最沒(méi)門(mén)路的小民!”
“他們的稅賦,卻日益沉重,一年到頭,莫說(shuō)有存糧,尚且吃完了糧還不能果腹呢。一旦遇到了天災(zāi),要嘛餓死,要嘛就只能賣身為奴了。”
天啟皇帝皺著眉頭道:“朕也知道這些。”
張靜一則是繼續(xù)道:“最可怕的是,那些藏匿了人口,有大量土地的人,他們大肆的兼并,地方的官府,卻不敢過(guò)問(wèn)。這些人在地方上,和皇帝有什么分別?他們的子弟會(huì)聘請(qǐng)名師,而后每日教授他們四書(shū)五經(jīng),讓這些子弟去考取功名,于是便有了一門(mén)三進(jìn)士,一門(mén)五進(jìn)士,一門(mén)九進(jìn)士。他們的子弟在朝為官,他們?cè)诘胤缴霞娌⑼恋兀瑢⒈驹摻o朝廷繳納稅賦的人口,也藏匿起來(lái),成為了他們的家奴。他們甚至開(kāi)取礦山,背后支持著商業(yè),日進(jìn)金斗。而朝廷卻是難以為繼,每年征取的錢糧,甚至連太祖高皇帝在的時(shí)候都不如,陛下想想看,長(zhǎng)此以往,朝廷怎么辦,小民們?cè)趺崔k?”
天啟皇帝道:“也正因?yàn)槿绱耍薏排涉?zhèn)守太監(jiān),去收礦稅和商稅。”
張靜一卻是搖搖頭:“臣看,這是治標(biāo)不治本,鎮(zhèn)守太監(jiān)的收稅成本太高了,而且強(qiáng)龍不壓地頭蛇,這些太監(jiān)們到了地方,面對(duì)的卻是那些在本地經(jīng)營(yíng)了數(shù)百年的人家,這些人子弟有做官的,彼此之間也是聯(lián)姻,既掌控了輿論,也掌控了錢糧,現(xiàn)在太監(jiān)們要征稅,他們?cè)趺磿?huì)肯呢?”
天啟皇帝背著手,臉色愈發(fā)的沉重,而后直直地看著張靜一道:“那你看該怎么辦?”
他不覺(jué)得張靜一會(huì)無(wú)緣無(wú)故地在這件事上,跟他說(shuō)這么多的話。
張靜一便道:“當(dāng)初的時(shí)候,大明與士大夫共治天下,這其實(shí)并沒(méi)有錯(cuò),利用士大夫來(lái)管理天下百姓,不必皇帝親力親為,皇帝只管管好大政就好了。可現(xiàn)如今……臣卻發(fā)現(xiàn),這些當(dāng)初為陛下管理地方的士紳們,胃口已經(jīng)越來(lái)越大,猶如饕餮,他們已經(jīng)遠(yuǎn)遠(yuǎn)不滿足于,朝廷給他們的這些蠅頭小利了。”
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