肖成功吩咐旁邊的士兵給這人遞上一件衣服,此人這才想起自己是赤身裸體,連忙套在身上。余淵這時(shí)候也走了過去,將手中那粒復(fù)聲藥丸遞給了那人道,“這位兄臺(tái)先將這恢復(fù)嗓音的藥物吃下。”
那人伸手接過藥丸卻不放在口中,而是再次噗通一聲跪在地上,給余淵磕了三個(gè)響頭,余淵剛忙將他扶起來道,“我還有話要問你,你且先吃了這藥丸再說。”
那人聽話的將藥丸放入口中一仰頭,將藥吞下。余淵也是按圖索驥,照著聽來的方法為其治療也不知道效果如何,現(xiàn)在看來應(yīng)該是有用,心中不由得也是一陣欣喜。眼見著如果這人吃下藥丸,能夠恢復(fù)人聲,就算是大功告成了,也是滿懷期待的看著對(duì)方。大約過了又是半盞茶的時(shí)間,那人突然痛苦的卡住喉嚨,仿佛喘不上來氣一樣,心腹之處更是劇烈起伏,仿佛有東西要破腹而出,隨即他痛苦的干嘔著倒在地上抽搐起來。余淵被這突如其來的變化嚇了一跳,這是怎么回事,莫非自己什么地方錯(cuò)了岔子。他連忙上前彎腰抓住那人的一條手臂,想要給他號(hào)脈。也就在這個(gè)時(shí)候,那人突然坐了起來,張嘴噴出了一口綠色的液體,直奔余淵面門而來。幸好余淵身手矯健,一個(gè)閃身后撤這才避開了這一口東西。隨即那人便如同噴泉一樣,坐在地上一口口的往外吐那綠色的液體,空氣中彌漫著一種腥臭的味道。
余淵站在一旁看了一眼吐在地上的東西,提著的心這才放了下來。原來他看到那液體中還有沒消化掉的草梗,這才反應(yīng)過來,剝皮、恢復(fù)嗓音后,此人的腸胃經(jīng)絡(luò)也隨著改變,此前作牛的時(shí)候吃下的那些青草已經(jīng)不能被腸胃包容,所以全都吐了出來。這算是正常現(xiàn)象。等吐干凈了就好了。這時(shí)他也仔細(xì)觀察那人,方才剛恢復(fù)人身的時(shí)候細(xì)嫩的皮膚,已經(jīng)逐漸適應(yīng)了外面當(dāng)空氣,不知道什么時(shí)候長(zhǎng)出了汗毛,而且還在一點(diǎn)點(diǎn)的變得粗糙。那人的臉上眼角也開始出現(xiàn)了細(xì)微的皺紋,這時(shí)候看來,這人應(yīng)該也就四十上下的樣子。想來此人在披上牛皮的時(shí)候就是這個(gè)年齡,看來新長(zhǎng)的皮膚還是不能欺騙過年齡,依舊恢復(fù)到了他最初的樣子。只不過皮膚上沒有了疤痕,也比正常人白皙了許多。
此時(shí)那人已經(jīng)吐干凈了肚子里面的東西,掙扎著爬了起來,吐了吐口中殘留的草葉子,張了張嘴,發(fā)出了幾聲干澀的啊啊之聲。余淵令人給他遞過去一個(gè)水袋,那人接過來涑了涑口,這才咕咚咚,仰頭喝了幾大口。隨即一抹嘴,竟然冒出來一句,“爽快!”這一聲雖然還是有些沙啞,但至少眾人都聽得明白了,那人也是一愣,當(dāng)即將手中水袋扔到一旁,走上前來對(duì)著余淵一揖到地,口中道,“多謝恩人救命之恩,我胡萬金無以為報(bào),愿給恩人做牛做馬。”
余淵聞言頓時(shí)一愣,開口問道,“你說你叫什么?”
“我,我叫胡萬金,有什么不對(duì)么?”那人雖然嗓音還是有些嘶啞,但說起話來已經(jīng)流利很多了。
“你是做什么的?為何落到如此境地?”
“在下乃是一名行腳商人,至于落到如此境地,可是說來話長(zhǎng)了。”隨即那自稱胡萬金的人發(fā)出了一聲長(zhǎng)長(zhǎng)的嘆息,看來故事還挺長(zhǎng)。
而余淵關(guān)心的重點(diǎn)卻不在這里,他想起進(jìn)入草原時(shí)認(rèn)下的姐姐鶴杏兒曾經(jīng)托付給他的事情,讓他幫助尋找失散的丈夫胡萬金,豈不就是眼前這人。這世界當(dāng)真是太小了,而世間的事情也太巧了,巧的令人害怕,總以為有一只看不見的手在后面操弄。不過這時(shí)候不是認(rèn)親的時(shí)候,他還要在等一等,看一看這胡萬金的心性。若是個(gè)奸險(xiǎn)小人,他也不抵觸給杏兒姐重新找個(gè)姐夫。當(dāng)下他笑道,“沒什么,我只是覺得這個(gè)名字好像在哪兒聽過。”
“在下的名字確實(shí)俗了一點(diǎn),總會(huì)讓人覺得耳熟,不過這樣也好,這名字給在下的行商帶來不少便利,即便是第一次見面,報(bào)過名號(hào)后也會(huì)覺得有些熟悉。”胡萬金不愧是行商出身,果然會(huì)說話。
余淵也是一笑道,“倒也有些道理,你且……”余淵剛想讓他說一下自己的遭遇,遠(yuǎn)處卻傳來一陣馬蹄之聲。眾人抬頭看去,只見巴拉將軍已經(jīng)帶人回來了,馬屁股后面還拖著一張牛皮,
牛皮里面是一個(gè)被捆住的毛絨絨的東西。在皎潔的月光下,一路向余淵這邊奔了過來。不多時(shí),便到了近前,巴拉翻身下馬,令人將牛皮中的東西也拖了出來。眾人這才看清楚,那是一條長(zhǎng)得巨丑的大狗。
“肖先生,巴拉前來復(fù)命。”巴拉上前施禮道。
“將軍辛苦!”肖成功道。隨即他轉(zhuǎn)向一旁對(duì)余淵說道,“余老弟,不知道這條狗你有何用?”
還沒等余淵說話,旁白胡萬金已經(jīng)一個(gè)箭步?jīng)_上前去,對(duì)著那叫做牙突的丑狗就是一頓亂踢。踢得那狗子嗷嗷亂叫,因?yàn)楸焕χ眢w也動(dòng)彈不得,只能原地掙扎,讓人看著怪可憐的。也幸好這胡萬金剛剛恢復(fù)人身,四肢使不出多大的力量,不然以一個(gè)成年人如此含怒的狂踢,即便那條狗子長(zhǎng)得夠強(qiáng)壯,也要被踢得吐血。
胡萬金一頓輸出后,也是累的呼呲呼呲直喘,最后實(shí)在是踢不動(dòng)了,這才搖搖晃晃的退了回來。
“胡大哥,你為何與一條畜生較如此大的勁啊?”余淵上前說道。
“恩公你是不知道,這畜生可把我們坑苦了,它就是那塔剌不花的最大幫兇,當(dāng)初……”借著余淵的話頭,胡萬金開始講述自己等人的遭遇。
原來三年前,胡萬金在草原行商的時(shí)候,在路上遇到了一個(gè)衣衫襤褸,奄奄一息之人,出于善心便將那人救了下來,可惜那人終究因?yàn)轶w內(nèi)精血耗盡,沒能看到第二天的太陽。不過為了感謝胡萬金的搭救之情,此人在彌留之際,回光返照的那一小段時(shí)間內(nèi),告訴了胡萬金一個(gè)天大的秘密。在草原暗市中,有人高價(jià)收購一種石頭,價(jià)格是一比一的銀子。也就是說石頭多重,就能換到同等重量的銀子。而他恰恰知道這種石頭的產(chǎn)地,那是在草原上一處大裂谷的深處。只不過那里面有一群怪物在看守,而且那里面還囚禁了不少人類,為這些怪物開采那種礦石。自己就是那些人類中幸存的一個(gè),費(fèi)盡了千辛萬苦才逃離了那魔窟。說罷他還在地上用樹枝畫了一幅那地方的簡(jiǎn)易地圖。為了證明自己說的話,他將一塊從礦洞中帶出來的石頭送給了胡萬金。并且告訴他,這種石頭,只有在火焰中焚燒,才能看到里面的東西。等一切交代完畢,他也一命嗚呼了。胡萬金將其埋葬后,試了一下,那石頭中果然另有乾坤,他似乎看到了暴富的機(jī)會(huì),于是便去了一趟草原的暗市。這草原的暗市和滄海的鬼市差不多,都是販賣一些見不得光的東西。比如:某個(gè)部落的公主、或者是誰的老婆,更多的還有秘寶和一些草原上違禁的滄海軍制武器等等,反正是五花八門,應(yīng)有盡有。
胡萬金作為普通的行商雖然知道這個(gè)暗市的存在,卻沒有去過。首先在暗市中來往的人都是有身份,或者是江湖人士,對(duì)于胡萬金這種普通人來說,都是惹不起的存在;其次,胡萬金是做行商買賣的,雖然頗有家資,可對(duì)于暗市中的那些東西,不過是九牛一毛;最后那暗市并不是一個(gè)固定的存在,而是按照月亮的圓缺,循著天象不斷運(yùn)動(dòng),想知道它下一次開市在哪里,還需要找專門的人購買信息,所以胡萬金從來也沒有去過暗市。可這一次,他為了發(fā)財(cái)還是忍痛花了一些銀子,購買了暗市的消息,去了一趟。在暗市之上,他果真看到了收購奇石的人,那人手邊放著的一個(gè)樣品,從外表上看和那人送給自己的到很是相像。胡萬金雖然是個(gè)普通人,但常年經(jīng)商,自然懂得財(cái)不外露的道理,于是他假意好奇,讓那人展示了一下如何驗(yàn)證這種石頭,那收購之人果然是用火焰去焚燒石頭,里面的東西和自己手中的那一塊當(dāng)真一樣。不過他卻不露聲色的表示了一下驚異后,悄然離開了,并沒有將手中的石頭賣掉。賣掉一塊石頭雖然能得到一些銀子,可他的目的并不在此,他要的是大批的這種礦石。這次來暗市不過是為了打探虛實(shí)罷了。
從暗市回來后,他便將那塊石頭留在家中,告訴母子二人自己要去做一趟大買賣,這石頭是件寶物,里面包裹著一個(gè)活著的東西,就如同一枚石蛋一樣。讓母子二人好生保存,等他回來。于是召集了平日關(guān)系好的六七個(gè)行商,招募了上百個(gè)江湖人士,按照那人留下的地圖尋了過去。當(dāng)然,這些所謂的江湖人士,不過是會(huì)一些拳腳的不入流的武者而已,只是在普通人眼中他們能夠劈掌裂石,出拳斷木,就是了不起的人物了。
胡萬金幾經(jīng)輾轉(zhuǎn)終于找到了那處天坑之地,當(dāng)時(shí)他還以為發(fā)財(cái)夢(mèng)就要圓了,可沒想到等待他們的卻是一個(gè)長(zhǎng)長(zhǎng)的噩夢(mèng)。在那天坑之中,他們確實(shí)見到了那種礦石,而同時(shí)也看到了那些被囚禁的數(shù)以千計(jì)的,因常年不見天日而形同惡鬼的采礦人。當(dāng)然這些都只是噩夢(mèng)的開始,令他們陷入絕望的是,那些奴役這些人的主人。不,或許不能稱呼它們?yōu)槿耍切〇|西就是成了精的大老鼠一樣。別看比普通人還要矮上一頭,可這些東西的手段卻令人汗毛炸立。那些所謂的武林高手在它們的手中仿佛泥人一般個(gè),根本不經(jīng)打,一碰就散架。如同土雞瓦狗一般,不到幾個(gè)呼吸間便死傷一半。好在那些大老鼠一樣的東西并不想趕盡殺絕,故意留下了活口,否則這些人根本不夠人家塞牙縫的。可未來的日子里,這些幸存下來的人,不久便開始后悔沒有當(dāng)時(shí)直接干脆的死掉了。
這些幸存者從那天開始便被囚禁在這暗無天日的洞穴之中,為這些老鼠一樣的東西在天坑中挖掘這種奇怪的礦石。這一晃就是三年。這三年中,胡萬金和那些同伴們過著豬狗不如的日子,每天半饑半飽,還要完成開礦的任務(wù),完不成的人便會(huì)被用鋼釬貫穿雙手,掛在礦坑的巖壁之上,將頭皮撥開,將油脂一點(diǎn)點(diǎn)的關(guān)入頭皮之中,隨后點(diǎn)燃其頭發(fā),名曰點(diǎn)天燈。這種刑法胡萬金以前只是聽說過,但從來沒有見過。此番得見,不但不由得嚇得屁滾尿流。那被點(diǎn)天燈之人,
一時(shí)半會(huì)還是不透,只能發(fā)出一聲聲痛苦的喊叫聲。直到最后,連喊叫都沒有了力氣,只剩下非人的嘶吼,直到筋疲力盡為止。那種燒焦的味道在天坑中彌漫,盡情攪動(dòng)著所有人的恐懼和不安。
這些還不算,好歹這還有個(gè)懲罰的由頭。那些鼠人閑來無事的時(shí)候,還會(huì)隨便拉來兩個(gè)人,將其肢體剁下來,隨后進(jìn)行呼喚,有時(shí)候也會(huì)將一些野獸的肢體嫁接在這些人類的身上。這些被改造的人類,有些經(jīng)受不住折磨直接死掉了,還有一些當(dāng)時(shí)活了下來,不久后也都因?yàn)槭懿涣四欠N痛苦,死掉了。當(dāng)然也有一些特例,一些人類,被改造后,為了生存下去竟然投身為奴,干起了助紂為虐的勾當(dāng)。比如眼前的這只叫做牙突的丑狗,就是胡萬金雇傭保鏢中的一個(gè)。此人因?yàn)樯聿母叽螅瑹o法直接披上狗皮,于是那些鼠人便將三張狗皮連接起來,將他改造成一條大型的狗子。沒想到他竟然頑強(qiáng)的活了下來。任憑那些鼠人如何折磨侮辱,他都會(huì)逆來順受。本來那些鼠人是將他作為一個(gè)玩物制造出來的,以為過不了多久就會(huì)像其他人一樣,經(jīng)受不住這些非人的折磨而死掉,卻沒想到這家伙生命力竟然出奇的頑強(qiáng)。即便經(jīng)歷了火燒,水淹等等虐待,落得一身傷痕,但終究是活了下來。不僅如此,他還模仿各種狗子的行為,讓那些鼠人開心,一來二去,那些鼠人竟然也接納了這樣一個(gè)奴才。放松了對(duì)他的看管,甚至有時(shí)候還會(huì)令他去看管那些被囚禁的人類。更給他起了一個(gè)牙突的名字。這個(gè)牙突在鼠人的語言中就是狗屎的意思,這人卻絲毫不以為恥,反倒活的越來越精神。
大約世界上的漢奸都有兩副面孔,在被囚禁的人類面前,這個(gè)叫做牙突的丑狗,齜牙咧嘴,盛氣凌人。而在那些鼠人面前他則一副夾著尾巴討好,甚至帶著一些恐懼的謹(jǐn)慎,一副狗才的樣子。有時(shí)候叛變的同胞比敵人更可怕,說的就是這種人。虐待起那些人類來,這牙突比那些鼠人更加殘忍。胡萬金親眼看到,這家伙用利齒咬斷了一個(gè)囚徒的喉嚨。那眼神不像狗,更像是一只嗜血的狼。胡萬金等人在牙突的手中沒少受欺負(fù),這狗東西身上背負(fù)的人命比那些鼠人有過之而無不及。所以,他才會(huì)對(duì)這個(gè)狗東西如此痛恨。