她看起來過得很好,成功,自信,沉浸在自己的世界里。
他,則依然是個滿身硝煙味、與周圍環境格格不入的大兵。
然而,就在他準備移開目光的瞬間,奧蕾莉亞似乎感受到了長時間的注視,抬起頭,目光準確地捕捉到了站在吧臺旁、顯得有些手足無措的烏魯魯。
她的臉上同樣瞬間寫滿了驚愕,藍色的眼睛睜得很大,手中的平板電腦都差點滑落。
她難以置信地眨了眨眼,仿佛在確認自己是否看錯。
緊接著,那驚愕逐漸化為一種復雜難言的表情,有驚訝,有回憶,但最終,化作了一個清晰而……
近乎釋然的微笑。
她并沒有顯得尷尬或逃避,反而主動抬起手,朝他輕輕揮了揮,示意他過去。
烏魯魯感覺自己的腿有些僵硬,但還是不由自主地走了過去。
每一步都仿佛踩在棉花上,又像是跨越了十五年的時光。
“大衛?”
待他走近,奧蕾莉亞開口,聲音依舊是他記憶中的那般冷靜柔和,帶著學者特有的清晰咬字,只是多了幾分歲月的沉淀,“我的天……真沒想到會在這里見到你。這太意外了。”
“奧蕾莉亞……”
烏魯魯的聲音有些干澀,他在她對面的皮質沙發上坐下,感覺渾身不自在,“我……我也沒想到。你……你怎么會在這里?”
他注意到她無名指上并沒有戒指。
奧蕾莉亞笑了笑,將平板電腦放到一邊,身體微微向后靠,打量著他:
“看來時間對我們都不算太溫柔,但也還不賴,大衛。你還是老樣子,像個……永遠準備和人干架的公牛。”
她語氣里帶著一絲淡淡的調侃,卻沒有惡意。
她端起酒杯抿了一口,解釋道:
“你知道的,我現在是西澳大利亞大學的水資源管理與淡化技術專業的教授。沙特是全球最缺水的國家之一,尤其是這場該死的世界大戰爆發后,能源和水的安全變得前所未有的重要。他們是全球海水淡化規模最大的國家,但技術和效率還有很大提升空間。我是被沙特政府通過官方渠道,高規格聘請來的顧問,負責一個長期合作項目,已經在這里工作一年多了。”
她頓了頓,反問道:
“那么你呢?我記得你一直在軍隊……怎么會出現在利雅得?而且還找到了這種地方?”
她的目光掃過他結實的身材和雖然穿著便裝卻依舊難掩的軍人氣質。
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烏魯魯苦笑了一下,也放松了一些,既然她如此坦然,他也沒什么好隱瞞的。
“說來話長。我們小隊……剛完成了一個很重要的任務,來這邊授勛。然后,被一位大人物看上了,給了我們一個……難以拒絕的邀請,留下來當軍事顧問。我正在猶豫,心里煩,就出來找杯酒喝。”
他言簡意賅地概括了這幾天的奇幻經歷。
“大人物?軍事顧問?”
奧蕾莉亞挑了挑眉,顯然立刻明白了所謂“大人物”的層級,她意味深長地點點頭,“果然……符合他們的風格。遇到解決不了的問題,就試圖用錢和最好的待遇,從外面找來他們認為最厲害的人。”
兩人之間的生疏感在幾句對話后奇異地迅速消融。
時光似乎并未完全斬斷他們之間曾經存在過的連接。