“殿下,我認(rèn)為……”
露娜試圖做最后的努力。
“誒,露娜,不必推辭!”
親王大手一揮,打斷了她,“這是你們應(yīng)得的榮譽(yù)!也是提振士氣的好機(jī)會(huì)嘛!好了,你們準(zhǔn)備一下,明天準(zhǔn)時(shí)出席儀式!”
他根本不給露娜反駁的機(jī)會(huì),帶著他的團(tuán)隊(duì)又風(fēng)風(fēng)火火地離開(kāi)了,仿佛只是來(lái)下達(dá)一個(gè)通知。
第二天,訓(xùn)練基地被強(qiáng)行裝飾得如同節(jié)日現(xiàn)場(chǎng)。
彩旗飄揚(yáng),紅地毯鋪地,一個(gè)臨時(shí)搭建的主席臺(tái)在沙漠的烈日下顯得格外突兀。
來(lái)自世界各大通訊社和軍事雜志(不包括哈夫克的)的記者們長(zhǎng)槍短炮地架設(shè)著,臉上帶著職業(yè)性的好奇和些許不易察覺(jué)的玩味。
授勛儀式在一種極其怪異的氣氛中進(jìn)行。
塔里克親王在臺(tái)上慷慨激昂地發(fā)表演說(shuō),描繪著沙特軍事現(xiàn)代化的宏偉藍(lán)圖和此次“輝煌戰(zhàn)果”。
露娜和她手下的學(xué)員們,包括易普拉欣,被迫穿著筆挺的禮服(盡管沾滿沙塵),面無(wú)表情地接受那枚沉甸甸、卻毫無(wú)榮譽(yù)感的“邊境衛(wèi)士勛章”。
閃光燈噼里啪啦地閃爍,記錄下這荒唐的一幕。
儀式結(jié)束后,是例行的招待宴會(huì)。
露娜端著餐盤,毫無(wú)食欲。
她環(huán)顧四周,恰好看到了同樣被邀請(qǐng)來(lái)觀禮、此刻正獨(dú)自坐在角落用餐的那位沙特國(guó)民警衛(wèi)隊(duì)上尉——
正是上次處理偷油賊現(xiàn)場(chǎng)的那位。
露娜走了過(guò)去,在他對(duì)面坐下。
兩人對(duì)視一眼,都從對(duì)方眼中看到了同樣的無(wú)奈和嘲諷。
“豐功偉績(jī)啊,露娜小姐。”
國(guó)民警衛(wèi)隊(duì)上尉切著一塊烤肉,語(yǔ)氣平淡,聽(tīng)不出是贊美還是諷刺。
露娜用叉子無(wú)聊地?fù)芘P子里的食物:
“一場(chǎng)用最新式武器對(duì)付原始工具的勝利。值得登上頭條嗎?反正GtI這次已經(jīng)鬧了個(gè)大笑話,哈夫克估計(jì)會(huì)是被我們笑死的。”
上尉笑了笑,那笑容里充滿了疲憊和對(duì)體制的洞悉:
“在這里,重要的是‘看起來(lái)’贏了,而不是‘實(shí)際上’做了什么。勛章和頭條,就是最好的化妝品,能掩蓋很多……嗯……不那么好看的東西。”
他壓低了聲音,“比如某些項(xiàng)目的超支,比如某些裝備的異常損耗……以及,為什么需要頻繁的‘勝利’來(lái)證明其必要性。”
他的話像一根針,精準(zhǔn)地刺破了親王華麗表演背后的氣球。
露娜瞬間明白了更多。