第三十三章 金榜 幾家歡喜幾家愁（第3頁）

十日后

黃河的冰凌在三月春風里崩裂，晨光中，一艘插滿彩旗的漕船破開浮冰，船頭赤膊的漕工高呼：“開德府陳諱太初老爺，高中二甲第七名！”聲浪驚起河灘棲息的灰鶴，翅尖掠過兩岸新綠的蘆葦，銜著喜訊飛入城東陳家。

陳府朱漆大門前，王老爹早指揮著酒坊幫工掛起九盞琉璃走馬燈，燈籠上糖霜繪著“蟾宮折桂”“雁塔題名”的典故。

檐下兩串百子炮仗垂如紅瀑，進士及第的大紅字”被日頭照得熠熠生輝——陳守拙撫著花白胡須暗嘆：去歲還因兒子惱了蔡京憂心，如今竟真應了太初那句“大難不死必有后?！薄?/p>

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午時三刻，知府衙門的青呢大轎與知縣的四抬小轎幾乎同時拐進巷口。

陳守拙忙迎出二門，見知府撩袍下轎時，靴底還粘著糖坊特制的“登科糍粑”——原是報喜漕船沿途拋灑，引得頑童爭搶，竟粘到官靴上。

知縣捧著鎏金賀匣笑道：“本官特意從陳記糖鋪訂了三百斤‘狀元糖’，今日宴席便用此糖雕個魁星樓如何？”

庭院里早支起二十四張榆木八仙桌，岳飛父親岳和領著幫工扛來整扇豬肉，刀刃剁在案板上咚咚作響；岳母張氏帶著村婦揉面蒸糕，籠屜掀開時白霧裹著棗香，混入糖坊送來的蜜餞芬芳。

忽聽得門外銅鑼開道，漕幫漢子的號子震得梁間燕子亂飛：“賀陳解元蟾宮折桂！獻玉冰燒五十壇，活字版《四書集注》三百套！”

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王老爹捧著描金漆盤穿梭席間，盤中堆成小山的銀錁子映著日光，晃得人睜不開眼?！案魑桓咐险凑聪矚?！”他抓起銀錁拋向人群，孩童們尖叫著爭搶，卻見那銀錁竟裹著薄脆糖衣，原是陳太初特意囑咐的“文曲糖元寶”。

小廝捧著活字印刷的《登科錄》分贈賓客，紙頁間飄出松煙墨混著雪魄糖的異香，有老儒嗅著嘆道：“這墨香倒比御制的還清雅！”

流水席從午時直擺到星垂平野。糖坊獻上的“二甲登科宴”極盡巧思：冷盤是糖醋冰雕黃河鯉，熱菜有蜜汁火方搭糖漬青梅，連羹湯都浮著蓮花狀糖酥。

最絕的是按《清明上河圖》復刻的糖畫長卷，虹橋上的糖人流著金燦燦的蜜淚——原是糖漿未凝時，被岳和五歲幼子岳翻戳破了糖人眼睛。

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月上柳梢時，陳守拙獨坐東廂書房。案頭擺著陳太初的家書，信紙被糖漬洇出淡淡梅紋：“兒僥幸登科，皆賴鄉鄰扶持。聞父親以耬車專利助農，去歲開德府竟無一流民，此方為天地間第一等功業。。。”

窗外忽飄來王老爹醉醺醺的小調：“糖也甜，酒也香，陳家兒郎登廟堂。。。”老漢撫著信紙苦笑，想起去歲此時，自己還在為兒子典當歙硯湊盤纏。

更鼓三響，漕船的馬燈在黃河上連成星鏈。陳府后院的酒壇堆成小山，壇底隱約可見西夏狼圖騰的刻痕——這些裝著玉冰燒的空壇，明日便要裝船運往童貫新辟的靈州榷場。