第三十章 趙桓的沉思（第1頁）

戌時三刻，樊樓的“攬月閣”內(nèi)燈火通明，亮如白晝。

定王趙桓穩(wěn)穩(wěn)地端坐在主位之上，那鎏金酒樽在燈光映照下熠熠生輝，與周圍十二扇繪著《耕織圖》的屏風(fēng)相互映襯，更添幾分華貴。

此時，太學(xué)生何栗已然有了幾分酒意，他猛地一拍桌子，大聲說道：“諸位且看如今這情形，州縣里的胥吏人數(shù)，比起仁宗朝來，竟是多出了三倍不止！就說那開封府，單單掌管戶籍的主簿，便有八人之多。

可這些人呢，個個拿著俸祿，卻不辦實事！”

一旁的陳公輔聽聞，將一枚糖漬楊梅輕輕擲入酒盞之中，酒液頓時濺起一圈圈漣漪。

他也開口說道：“這冗官還只是其一，那西軍吃空餉的事兒，更是觸目驚心！在下可是親眼見過那冊子，延安府上報說有三萬廂軍，可實際上能拉出來操練的，竟不足七千！”

話音剛落，屏風(fēng)后面正撥弦彈奏的歌姬，手不由得一顫，竟彈錯了一個音。

趙桓見狀，眉頭微微一皺，趕忙說道：“諸位慎言吶！童樞密此刻正在西線領(lǐng)軍，這事兒可不能隨意亂說……”

然而，何栗這會兒已然醉得厲害，他醉眼朦朧，斜睨著說道：“童貫？哼！他去年為了克扣軍餉去修那延福宮的太湖石，就那么一塊石頭，據(jù)說價值萬匹絹！”

這話說完，滿座頓時安靜下來，寂靜得只能聽見樓外汴河上貨船搖櫓的聲音。

陳太初一直默默無聲地剝著糖蓮子，正這時，忽聽得定王點名道：“元晦兄，你對此事怎么看呀？”

陳太初微微點頭，不緊不慢地說道：“諸位同年所說的，可都是實實在在的情形。”

說著，他伸手蘸了蘸糖水，就在桌案上勾畫起來。

只見他指尖靈動，畫出了三座糖塔，而后接著說道：“就拿我這糖霜生意來說吧——”他目光掃過眾人，接著道，“朝廷要榷稅，漕幫得抽成，還有那蔡黨更是明目張膽地索賄，經(jīng)過這層層盤剝之后，真正能落到匠人手里的……”

話未說完，他輕輕一推，那三座糖塔便轟然垮塌，“連三成兒都不到哇。”

何栗一聽，趕忙搶過話頭，憤慨地說道：“正是這話！我父親在杭州任司戶參軍，他瞧見那市舶司一年收入百萬貫吶，可拿去修海堤的錢……”說著，他伸出三根手指比劃著，“三年才撥下來三萬貫！”

陳公輔在一旁冷笑一聲，接口道：“那錢都去哪兒了？就說去年，單單朱勔搞的那花石綱，就耗費了兩百萬貫！那些太湖石從江南運到汴京，一路上拆橋毀屋的，老百姓可真是苦不堪言吶……”

“咳咳！”定王像是被酒嗆到了，猛地咳嗽起來。陳太初見狀，趕忙順勢遞上一粒薄荷糖丸，關(guān)切地說道：“殿下，您仔細(xì)著，別嗆了風(fēng)。”

子時已至，宴席結(jié)束趙桓讓陳太初上了自己的馬車。

馬車緩緩碾過汴河上那如鉤的殘月灑下的清輝。車內(nèi)，定王趙桓緊緊攥著陳太初的袖角，懇切地說道：“方才在宴上，陳兄似還有未盡之言，此刻但說無妨，大可暢快地講與孤聽。”

陳太初聞言，輕輕掀開馬車窗簾，指著窗外一家名為“王記糖坊”的鋪子，說道：“殿下您看那‘王記糖坊’，本朝開國之時，這家糖坊每日不過售賣三十斤糖，可如今，每日竟能售出三百斤之多。

然而，汴京的人口，在這百年之間，增長了十倍不止。”

“這……”趙桓微微皺眉，一時未明陳太初之意。

陳太初接著說道：“可這糖價呢，卻僅僅漲了三倍。”