天佑四年,二月二十七,西北,興慶府城下。
初春的朔風(fēng)卷過(guò)蒼茫的賀蘭山麓,卻吹不散籠罩在興慶府上空的濃重硝煙與死亡氣息。曾經(jīng)作為西夏王朝東部門(mén)戶(hù)、后被大宋經(jīng)營(yíng)成河套重鎮(zhèn)的這座雄城,此刻正承受著自收復(fù)以來(lái)最猛烈的攻擊。
城下,黑壓壓的西夏軍陣蔓延至天際線(xiàn)。與往日游牧騎兵散漫的沖鋒不同,此刻的進(jìn)攻充滿(mǎn)了森嚴(yán)的章法與工業(yè)時(shí)代的暴力美學(xué)。在距離城墻約五百步(虎蹲炮有效射程)外,近百門(mén)用騾馬拖拽而來(lái)的輕型虎蹲炮已構(gòu)筑起簡(jiǎn)易發(fā)射陣地,炮口森然指向傷痕累累的城墻。炮陣之后,是列成數(shù)排、手持燧發(fā)火繩槍的西夏火器步兵,再往后,才是蓄勢(shì)待發(fā)、人馬皆披重甲的鐵鷂子騎兵。
軍陣中央,那桿殘破的“白高大夏國(guó)”王旗下,李仁孝端坐于駿馬之上,陰鷙的目光死死盯著前方的城池,嘴角噙著一絲殘忍而快意的冷笑。他想起了十幾年前,就在這座城下,他是如何眼睜睜看著岳飛指揮的宋軍炮群,將興慶府的城墻一段段轟塌,父王是如何在絕望中被俘,自己又是如何如同喪家之犬般北逃……那份刻骨的恥辱與仇恨,如今,他要百倍奉還!
“傳令!”李仁孝的聲音冰冷,不帶一絲感情,“炮隊(duì)!目標(biāo),正東門(mén)及兩側(cè)城墻!裝填開(kāi)花彈!給本王……轟!一刻不停!直到把城墻給本王砸爛為止!”
“嗚——咚!咚!咚!咚!”
凄厲的號(hào)角聲中,西夏炮陣發(fā)出了震耳欲聾的怒吼!近百門(mén)虎蹲炮次第噴吐出熾熱的火舌,黑壓壓的開(kāi)花彈劃破寒冷的空氣,帶著死亡的尖嘯,如同冰雹般砸向興慶府東城!
“嘭!嘭!嘭!轟隆——!”
城墻上下,瞬間化作一片火海!磚石碎塊混合著泥土冰雪四散飛濺!雖然宋軍修筑的城墻采用了水泥青磚,遠(yuǎn)比土城堅(jiān)固,但在如此密集、持續(xù)的炮擊下,墻體依然劇烈震顫,表面的磚石不斷剝落,被反復(fù)轟擊的垛口和女墻開(kāi)始出現(xiàn)明顯的豁口!更有炮彈越過(guò)城墻,落入城內(nèi),炸塌民房,引起熊熊大火,濃煙滾滾,哭喊聲震天!
城頭之上,興慶府防御使種彥崧身披重甲,臉上覆蓋著一層厚厚的煙灰,唯有那雙布滿(mǎn)血絲的眼睛,銳利如鷹。他冒著不斷落下的炮彈和橫飛的碎石,在親兵盾牌的保護(hù)下,沿城墻疾走,聲嘶力竭地吼叫著,組織防御。
“所有人!避炮!隱蔽!”
“火銃手!檢查火繩藥捻!弓箭手!備足箭矢滾木!”
“工兵隊(duì)!隨時(shí)準(zhǔn)備搶修豁口!用沙袋、門(mén)板給老子堵上!”
“告訴百姓!躲入地窖!不得上街!”
盡管炮火猛烈,但種家軍不愧是西北勁旅,訓(xùn)練有素。士兵們利用城墻馬面、藏兵洞等工事有效規(guī)避炮擊,軍官們則死死盯著城下敵軍的動(dòng)向。種彥崧心中雪亮,李仁孝這是要效仿當(dāng)年岳元帥的戰(zhàn)術(shù),用炮火開(kāi)路,瓦解城防,動(dòng)搖軍心,最后再以精銳步兵和鐵騎一舉破城!
“直娘賊!”種彥崧一拳砸在垛口上,濺起一片碎屑,“這李仁孝,倒是學(xué)得快!當(dāng)年吃的虧,全用在老子身上了!”
炮擊持續(xù)了整整一個(gè)時(shí)辰,東面城墻已是滿(mǎn)目瘡痍,出現(xiàn)了三處較大的缺口,守軍傷亡開(kāi)始增加。
炮聲漸歇,城下西夏陣中戰(zhàn)鼓雷動(dòng)!
“步卒!進(jìn)攻!”李仁孝揮刀前指!
“殺——!”
數(shù)千名西夏步兵,手持刀盾火銃,發(fā)出野獸般的嚎叫,如同潮水般涌向城墻,尤其是那幾處被炮火撕開(kāi)的缺口!
“來(lái)了!”種彥崧眼中寒光爆射,“火銃隊(duì)!上垛口!自由射擊!弓箭手,拋射覆蓋!滾木礌石,給老子砸!絕不能讓一個(gè)西夏兵爬上城頭!”
“砰!砰!砰!砰!”
城頭守軍憋了許久的怒火,瞬間傾瀉而下!燧發(fā)槍噴吐出復(fù)仇的火焰,箭矢如同飛蝗般落下,滾木礌石沿著云梯轟隆砸下!沖在最前的西夏步兵頓時(shí)人仰馬翻,死傷慘重!