天剛蒙蒙亮,西寒高大的城門在吱嘎聲中開啟。
一支風塵仆仆的車馬隊伍停在城門外,護衛們穿著質地精良的勁裝,眼神銳利警惕。
隊伍中央是一輛看起來并不張揚的馬車。
車簾被一只骨節分明的手撩開,露出一張年輕俊朗的面孔。
正是微服出京、打著游學名號的九皇子裴止,空氣里還帶著涼涼的寒意,裴止攏了攏身上的裘衣,他此前一直以為,西寒是沙漠,定然熱得不行,連厚衣裳都沒帶幾件,身上這件裘衣還是路上找游商買的,卻沒想到只有白日里熱,溫差大得差點把他這錦衣玉食的皇子整病了。
但就算是這樣,裴止也是興致勃勃。
他好奇地探出頭,打量著眼前這座在晨曦中如同巨獸盤踞的城池。
城墻比他想象中更高、更厚實,與京城紅墻金瓦的華麗截然不同。
城門口守衛的士兵身姿挺拔如松,目不斜視,按在刀柄上的手沉穩有力,絕非京城那些花架子禁軍可比。
“有點意思…”
裴止低聲自語,光是這城門和守衛的狀態,就讓他覺得這趟偷偷摸摸跑來西寒,值了!
隊伍緩緩上前,接受城門吏的檢查。
一個隨行護衛見城門吏檢查得仔細,眉頭微皺,想上前阻止,表明身份。
裴止卻立刻抬手制止了他。
“入鄉隨俗,別給人家添麻煩。”
他饒有興致地看著城門吏一絲不茍地查驗文書、核對人數,那副認真的模樣,讓他感覺頗為新奇。
在京城,他九皇子的身份一亮,誰敢查他?
檢查完畢,裴止習慣性地示意隨從去繳納進城費。
沒想到那城門吏卻擺擺手:“公子,我們西寒不收進城費!謝大小姐定的規矩,只認規矩文書,不刮百姓油水!請進吧!”
“不收進城費?”裴止一愣,以為自己聽錯了。
天下州府,哪個城門口不是雁過拔毛?連京城都免不了!
剛進城門,沒走幾步,一個胖乎乎、圓臉笑眼的中年男子就小跑著迎了上來。
他穿著干凈利落的厚短褂,對著裴止恭敬地躬身行禮,笑容熱情又恰到好處:
“小的游富,見過九公子!一路辛苦!小的奉謝大小姐之命,在此恭候多時了!大小姐特意吩咐小的,一定要當好您的向導,讓您在咱們西寒吃好玩好!”
他直起身,側身示意了一下身后,“您瞧,大小姐還專門給您安排了一隊護衛,都是咱們西寒最厲害的,一路跟著,務必讓您玩得開心,玩得放心!游玩結束后,大小姐自會親自宴請您。”
裴止順著他的手看去,只見旁邊站著一隊約莫七八人的護衛隊伍,穿著深色勁裝,身姿挺拔,眼神沉靜。
他們不像裴止自己的護衛那般鋒芒畢露,自有一股沉穩內斂的氣勢,如同出鞘半寸的利刃,含而不露。
裴止是真的驚喜了!