余淵并非是施恩圖報(bào)之人,但這漢子被余淵救下,只是報(bào)上來(lái)一個(gè)名號(hào),并沒(méi)有說(shuō)出自己的身世,反而問(wèn)余淵的來(lái)歷,這分明是不想暴露身份,自己算是救了一個(gè)白眼狼。轉(zhuǎn)念一想,這漢子估計(jì)也就是個(gè)小嘍啰,那車(chē)上的才是正主,不便暴露主人的身份,所以才不敢多說(shuō)。于是,余淵故意不去搭理他,給車(chē)中人一個(gè)下馬威。
車(chē)子來(lái)到近前,那駕車(chē)的老漢見(jiàn)孟寒江跪在地上,除此之外還躺著一片敵人的尸體,又看了看余淵和路拾來(lái)二人,心中也猜測(cè)出了一個(gè)大概,當(dāng)即拱手對(duì)余淵道,“多謝公子仗義出手相救,老夫孟忠海,拜謝公子?!?/p>
“好說(shuō)好說(shuō)——”畢竟孟忠海的年齡已經(jīng)六十上下,余淵總不能再不搭理他了,于是敷衍道。心說(shuō)這車(chē)中之人好大的排場(chǎng),到了此刻竟然還不現(xiàn)身。就在這個(gè)當(dāng)口,車(chē)簾突然被從里面掀開(kāi)一道縫,一個(gè)身穿翠綠色長(zhǎng)裙的女子從里面走了出來(lái)。這女子大約十八九歲上下,長(zhǎng)得面目清秀,面如桃花,柳眉櫻口,倒也是難得一見(jiàn)的沒(méi)人胚子。路拾來(lái)忍不住多看了兩眼,余淵卻并沒(méi)有太在意,這女子雖然長(zhǎng)得不錯(cuò),但和月家姐妹,燕鮫、馬宣若四人比起來(lái),就差著級(jí)別了,尤其是在氣質(zhì)這一塊,更是天差地別。更重要的是,余淵從她的動(dòng)作和氣質(zhì)上一眼便看出來(lái),這個(gè)也不是正主,應(yīng)該是個(gè)大丫鬟一類(lèi)的下人。
果然,這女子下車(chē)后對(duì)著余淵一福道,“英紅代我家小姐謝過(guò)公子,敢問(wèn)公子尊姓大名?”
余淵看了這叫做英紅的女子一眼,卻并不回話(huà),反倒是伸手一拉跪在地上的孟寒江的肩膀道,“起來(lái)吧!”那孟寒江就勢(shì)也直起了身子,一臉尷尬的道“多謝恩公?!彼仓烙鄿Y為何生氣,都是江湖人,不按江湖禮數(shù)行事,難怪對(duì)方生氣。
余淵拍了拍手上不存在的灰塵,對(duì)著孟忠海道,“你也不必謝我,我也沒(méi)想救你,都是無(wú)意之舉,算你們命不該絕吧,要謝便謝老天吧。”
說(shuō)罷喊了一聲路拾來(lái),“三弟,我們走?!憋w身上馬,竟然就這樣奔著大路而去了。簡(jiǎn)直是一點(diǎn)面子都沒(méi)給車(chē)?yán)锏哪俏恍〗懔簟?/p>
就在路拾來(lái)跟著上馬,二人踏馬上了大路之時(shí),那車(chē)中傳來(lái)一聲如同黃鸝清鳴的女子說(shuō)話(huà)之聲,“恩公休要怪罪,小女子確有難言之隱,既然恩公不愿留名,日后可到……”說(shuō)到最后那句話(huà)余淵已經(jīng)策馬飛奔出了好遠(yuǎn),根本沒(méi)去聽(tīng)她說(shuō)日后到什么,這小插曲余淵根本也沒(méi)放在心上。路拾來(lái)更是以余淵馬首是瞻,二人這一場(chǎng)倒沒(méi)有白忙活,至少一人白得了一匹好馬。天色已經(jīng)擦黑,二人拍馬疾行,大約過(guò)了一炷香的功夫,前方竟然出現(xiàn)了一片仿佛,再往前行,那仿佛逐漸連成了一片,仿佛是個(gè)小鎮(zhèn),再往遠(yuǎn)處看去,黑壓壓的一片,似乎是一片城池。看規(guī)模絕非是皇城,也不知是個(gè)什么去處。
二人下的馬來(lái),尋了一家客棧住了進(jìn)去,打算明日再前往皇城,余淵估計(jì),這里距離皇城應(yīng)該不是很遠(yuǎn)了。這一夜過(guò)的風(fēng)平浪靜,次日天剛亮,余淵便和路拾來(lái)啟程了,昨天晚上他已經(jīng)和小二打聽(tīng)清楚了,這個(gè)地方叫做小元城,是皇城的附城,距離那皇城只有二十多里路,不少皇城的大商人都在此設(shè)立貨站,逐漸形成了規(guī)模。這時(shí)候余淵心中已經(jīng)迫不及待要進(jìn)入皇城了,到這個(gè)世界已經(jīng)有些年頭了,皇城還從來(lái)沒(méi)有去過(guò),他對(duì)這個(gè)滄海國(guó)的政治金融中心倒是非常的期待。
一路上打馬快行,沒(méi)用多久,眼前一座巍峨的城池便遙遙可見(jiàn)了,隨著距離的拉近,余淵方才逐漸感受到來(lái)自這座巍巍大城的壓迫感。幾乎是直立而起的城墻,竟然一眼看不到頭。城門(mén)洞開(kāi),寬度竟然接近二十丈,仿佛是張開(kāi)的巨獸之口。及近城門(mén)口,當(dāng)真是車(chē)水馬龍,販夫走卒無(wú)數(shù),人聲鼎沸,一副繁榮景象。余淵暗嘆一聲,果然不管什么時(shí)代,都城都是如此。二人都有路引,只不過(guò)路拾來(lái)是真的路引,而余淵則是不知堂為他偽造的路引。此時(shí)他在罪島的檔案中已經(jīng)是個(gè)死人了,所以不知堂又給他搞了一個(gè)新的身份。二人在城門(mén)口沒(méi)有多被盤(pán)查,畢竟有路引,而且二人一看也不是那種窮兇極惡之人,很輕松的便進(jìn)了城內(nèi)。
按照余淵的計(jì)劃,他先尋了一處客棧和路拾來(lái)安頓了下來(lái),隨后便喊來(lái)小二,打聽(tīng)這城內(nèi)可有靠得住的房牙子。那小二對(duì)這種事情當(dāng)然是熟悉的緊,手中握著余淵剛給的一塊碎銀子,滿(mǎn)臉笑意的問(wèn)道,“客官咱這皇城之中若說(shuō)最好的房牙子,一共有三人,分別是東城何大,西城范誠(chéng),南城劉老鬼。這三人不但手中房源多,而且信譽(yù)還好。就看客官你想在哪買(mǎi)房子,小的就去給你喊哪個(gè)過(guò)來(lái)?!?/p>
“哦,還有這一說(shuō)?”余淵暗道,這還真是和后世的中介一樣,都有自己的活動(dòng)區(qū)域。
“為何南城沒(méi)有房牙子?”路拾來(lái)好奇的問(wèn)道。
那小二聞言連連擺手道,“客官這玩笑可開(kāi)不得,那南城的房子豈是房牙子能買(mǎi)賣(mài)的,那里除了萬(wàn)歲爺?shù)膶m殿,就是皇子皇孫的居所,莫說(shuō)是尋常人家,就是一品大員也不敢??!”
路拾來(lái)聞言一縮頭,不敢再多說(shuō)了。余淵又問(wèn)道,“小二哥,那請(qǐng)問(wèn)這東南西房子又有什么說(shuō)法么?”
“呵呵,客官算是問(wèn)著了,小的自小便長(zhǎng)在這京城中,在東南西三城中都做過(guò)事,對(duì)整個(gè)皇城那是了解得很。這東城是朝廷王公大臣住的地方,房子是有市無(wú)價(jià),那是身份的象征,普通人很難買(mǎi)得到。那西城是巨賈富戶(hù)住的地方,房源倒是不少,只不過(guò)價(jià)格么,就稍稍貴了那么一點(diǎn)。南城是普通百姓住的地方,一些工匠小商販都在那里居住,房?jī)r(jià)相對(duì)便宜一些,但環(huán)境也差了許多。就看客官想要哪里的房子了?!?/p>
余淵沉吟了一下,當(dāng)初他就想在京城買(mǎi)個(gè)房子沒(méi)想到還有這么多的說(shuō)道。思索片刻,他道,“小二哥你便幫我聯(lián)系這范誠(chéng)吧,我想在西城買(mǎi)一所小院?!?/p>
“好嘞,我這便找人喊他來(lái)。”小二回了一聲,屁顛屁顛的跑了出去。
“二哥,你是想要在這京城定居嗎?”路拾來(lái)搞不懂余淵為什么要在京城買(mǎi)房子。
“阿來(lái),此番行事多有機(jī)密,在客棧中總是不方便,我們終歸要有個(gè)落腳的地方,和南海那邊聯(lián)系也更方便一些。日后也方便在京中行事?!庇鄿Y和路拾來(lái)解釋道。他并沒(méi)有將最深處的打算和路拾來(lái)講,他的想法是在不知堂以外,再建立一個(gè)情報(bào)系統(tǒng),這樣兩條網(wǎng)線(xiàn)互相驗(yàn)證,相輔相成,即便是日后斷了一條,另一條也可以獨(dú)立運(yùn)轉(zhuǎn)。不將雞蛋放在一個(gè)籃子里是余淵一向的原則。這個(gè)小院,便是他打造新的情報(bào)系統(tǒng)的開(kāi)始。至于這個(gè)情報(bào)系統(tǒng)目前的負(fù)責(zé)人,他也想好了,就是眼前的路拾來(lái)。至于其他班底,他也有了初步的想法,李傳智、馬六還有那個(gè)路拾來(lái)的小師兄莫靈川都是備選之人。
那小二的辦事效率還是蠻高的,不多時(shí),房牙子范誠(chéng)便來(lái)到了余淵的房間。一番客氣后,余淵提出了自己對(duì)房子的要求,要選擇一個(gè)僻靜的地方,獨(dú)門(mén)獨(dú)院,最好是能有個(gè)小花園。范誠(chéng)聽(tīng)罷后略一思索撫掌道,“余爺,還真有這么一處房子,原來(lái)是一個(gè)大布商,在外面養(yǎng)的外室居住的。后來(lái)這個(gè)布商的正妻病故了,這外室便隨著布商去了他老家,這戶(hù)小院便空了下來(lái)。只不過(guò)就是要價(jià)格有些高,要三千兩紋銀,比別人要多出來(lái)將近半成價(jià)格,所以一直沒(méi)賣(mài)出去。您看……”說(shuō)到這里范誠(chéng)停頓了下來(lái),將眼睛看向余淵。