至于余淵的歸來,他早就從不知堂那里得到了消息,驚喜倒是沒有,可期盼卻是滿滿的,畢竟自己這個兒子的手段他是知道的。更何況還有四個孫子孫女。余夫人則更是關(guān)注這件事情。余淵這才進府,余夫人便得到了消息追到了書房,幾句噓寒問暖后,直奔主題,問孩子都安置在哪里了,長得都像誰?一連串的問題將余淵問的應(yīng)接不暇,最后沒有辦法,余淵只能想了一個折中之計,令送自己來的車夫,將余夫人帶到他們臨時居住府上。余夫人聞言大喜,他知道兒子和丈夫定然還有緊要的事情要談,等他們談完了,還不知道天到了什么時候,太晚了自己也不方便出府,這樣最好,兩不耽誤。于是答應(yīng)下來,隨即到后宅喊上丫鬟,將自己壓箱底的那些寶貝還有一些得到不知堂傳訊余淵有了孩子后,她連夜親手趕制的小衣服都帶上,樂呵呵的便前往余淵臨時住所去了。
而這一邊余淵這和余長風(fēng)二人開始梳理手中掌握的消息資料,分析這滄海皇宮內(nèi)到底發(fā)生了什么事情。二人統(tǒng)計下來,這一晃,滄海皇已經(jīng)一個多月沒有上朝了,而且沒有任何人見過滄海皇,就連皇宮里不知堂安插的那些眼線也沒有皇帝的一點消息。這些耳目雖然在皇宮內(nèi)只是最低級的雜役,可總歸能夠聽到一點皇帝的消息的。古怪的是,連他們也沒有聽到滄海皇的任何信息。余長風(fēng)也曾親自到孟乘風(fēng)的府上去拜訪,可這位滄海皇的近臣同樣一臉茫然,不知道滄海皇發(fā)生了什么事情。雖然他表現(xiàn)的非常自然,可余長風(fēng)還是看出來了,這位權(quán)臣一定知道一些秘密,卻不方便和自己說出來。由此可見,滄海皇定然是遇到什么麻煩了,連孟乘風(fēng)這個鐵桿的忠臣也沒有辦法。看來這麻煩可不小啊。
二人商量了一番,最后余淵確定,滄海皇要么就是被人挾持,要么就是失蹤了,只有這兩種情況才能出現(xiàn)如今的結(jié)果。好消息是滄海皇肯定沒死,若是死了,七個皇子此時定然已經(jīng)鬧翻了天了。至少要爭出來一個坐上皇位的。而且孟乘風(fēng)也不會什么都不做,他定然會按照滄海皇的喜好和思維,選擇一位皇子上位,繼承大統(tǒng),天下不能一日無君,此事也不是能夠躲過去的。所以,種種跡象表明,只能是滄海皇發(fā)生了意外,孟乘風(fēng)在等,等最后的結(jié)果。至于發(fā)生了什么事情,余淵雖然此時修為通天,他也不敢輕易放出神識深入皇宮,當(dāng)年那個老和尚的事情他還記憶猶新。而這次回來,他的一個目的也是要解決掉這個隱患。事后他琢磨了一下老和尚的修為和身份,總覺得有些不對勁,卻又理不清頭緒,所以,他原本計劃是和滄海皇攤牌后,轉(zhuǎn)頭就去尋那老和尚,探個究竟。然而天不遂人愿,滄海皇竟然先出了事情。他念頭飛轉(zhuǎn),如何探聽滄海皇的虛實呢?孟乘風(fēng)?龍瀟月還是……突然間他想到了一個人,隨口問道,“爹,皇帝身邊有個小太監(jiān),叫做余德順的你可聽說過?”
余淵這樣問不過是隨口一說而已,他也知道以余德順的地位,就算是拉上了關(guān)系,也不是一兩年能夠進入權(quán)力核心圈的,不過是說到皇宮內(nèi)苑之中的眼線,偶然想起來,當(dāng)初自己布下的一步先手棋而已。誰知道余長風(fēng)聞言竟然愣了一下,而后道,“余德順?此前那個給我傳圣旨的小太監(jiān),我聽旁邊的隨從喊他德順公公,卻不知是不是姓余?”
“呵呵呵,天下怎會有這樣巧的事情,若真的是余德順,這件事情倒是有突破口了。”隨即余淵將他此前燒冷灶,拉攏余德順的事情和余長風(fēng)說了一遍。余長風(fēng)不由得撫掌大笑,自己這個兒子眼光還真是長遠,只是不知道那小太監(jiān)是不是個念舊的人。看樣子此時他能夠混到傳圣旨的差事,想來地位已經(jīng)不低了,是不是還需要一個五品的密衛(wèi)千戶扶持,可就另當(dāng)別論了。對此余淵也感到意外,他知道這小子會來事兒,沒想到竟然爬的這樣快。不管對方認不認他,先走一步算一步吧。等二人商定了對策,天色已經(jīng)昏暗了下來,太陽最后一絲余暉也將消散。這邊下人傳話,可以用飯了,余淵二人這才從書房里面出來。不想二人一番密談,竟然持續(xù)了這么許久。連余夫人都已經(jīng)回來了。
席間,余夫人忍不住的一個勁兒的在夸幾個兒媳婦端莊大方,長得好看,兒子有福了,更多的則是和余長風(fēng)形容那些孫子孫女,一個個白白胖胖的真的討人喜歡。眼神中滿是慈愛和不舍。余淵頓時明白了,老娘這是舍不得孫子孫女啊!他想了一下,方才開口道,“娘,你若是喜歡,明日便搬到我那邊去住好了。正好我和爹爹平日里還有許多事情要商量,家中總要有個人來主持大局。”
“呃……這個,你現(xiàn)在的身份,怕是不方便吧。”余夫人雖然不大過問余淵和余長風(fēng)的事情,但她也知道,自己這個兒子的身份是不能曝光的。所以盡管心中十二分的愿意,卻還是以大局為重,反問余淵道。
“不要緊,現(xiàn)在滄海皇還不知道發(fā)生了什么事情,估計是沒有功夫過問這些事情了。而且我現(xiàn)在的修為,已經(jīng)不用顧忌太多了,在千萬大世界之前,我也要和他攤牌的。”余淵無所謂的說道,他也想在離開家之前,多享受一些家庭的溫馨。
“那就好,那就好。”余夫人光顧著開心自己能夠天天看到孫子孫女,反倒沒注意余淵口中說的大世界的事情。即便是聽清楚了,她也以為不過是一個地名而已。
該談的事情已經(jīng)和余長風(fēng)商量的差不多了,晚飯后,一家三口又談?wù)摿艘恍┘页#S后余淵便離開了余府,回到了臨時下榻的府邸。此時府內(nèi)眾人也已經(jīng)休息下了,和幾女還沒有成親,自然不方便住在一處,余淵依舊自己一間房,便悄無聲息的翻墻而入,直接休息了。
次日清晨,余淵喊來李傳智,親手寫了一張紙條,令他想辦法交給皇宮里一個叫做余德順的小太監(jiān)。李傳智接過來一看,內(nèi)容倒是簡單“家兄遠歸,望得空赴四海樓小聚。”落款——兄字。倒是沒有其他隱秘的事情。于是領(lǐng)命出去,喊來和宮中有關(guān)系的眼線,令他想辦法傳遞進去。這李傳智的辦事效率還挺高,大約過了一個時辰,便有人回信,已經(jīng)將信件傳遞給了余德順,并且?guī)Щ亓丝谛牛鐣r四海樓見。余淵聞聽暗自點頭,由此可見這余德順還是念舊的,不然以他現(xiàn)在的身份,大可以隨便找個借口搪塞。當(dāng)然了,也不排除此人心機深厚,另有所圖。不管如何,臨近午時還有一段時間,余淵要先趕往四海樓了。
這四海樓是皇城中的一座酒樓。這酒樓也是有些特色,從規(guī)模上看,不過是二層小樓,下面是散臺,上面是包間。合計起來,不過是十幾桌的規(guī)模。可偏偏每日這十幾桌席面全都爆滿。要定桌必須提前三日,否則根本排不上號。當(dāng)然了,這也不是說誰提前三天都能訂到的。這里一道菜動輒十幾兩銀子,莫說是平頭百姓,就算是普通商戶都消費不起。而且,就算是你有銀子,也未必能夠吃到那四道頂尖的菜肴。還要看后廚大師傅那一天有沒有時間。
對,就是四道菜,紅燜青龍筋,涼拌羅剎眉,清蒸石斑,素炒海膽。這四道菜乃是這里大師傅的絕活。前兩道,就算是滄海國最有名的老饕連續(xù)吃了十天,都沒吃出來是原材料是什么。每一次吃入口都是不同的味道,但最后吞下肚子的時候,口舌之間留下的余韻卻次次相同。后兩道菜,雖然一聽就知道是什么原料,可味道卻又是別家根本做不出來的,同樣沒有人會知道用了什么輔料。正是這四道菜,才令四海樓名滿皇城,開業(yè)六七年了,天天爆滿。當(dāng)然也有人想要挖墻角,將后廚的大師傅挖走,可惜人家大師傅就住在店里,很少出來,連見面的機會都沒有,何來挖墻角呢?還有些店鋪,自認為有一點后臺,竟然雇人前往四海樓,打算將那大師傅劫持,要么為己所用,要么吐出秘密,要么,嘿嘿世上就再也沒有這四道菜了。可奇怪的是,不管他們派出去多少人,最后都是石沉大海。連個浪花都激不起來。而四海樓呢,依舊照常天天營業(yè),也沒聽說發(fā)生什么事情。剛開始的時候,那些雇主還以為是那幫人拿了錢不辦事兒,可后來一打聽才知道,那些受雇之人,此后便失蹤了,再也沒有出現(xiàn)。這時候他們才反應(yīng)過來,這個四海樓不簡單。可那又有什么辦法呢,軟的不行,硬的還不行,只能背地里說人家壞話了。于是,一個關(guān)于四海樓用人肉入菜的傳聞便傳開了。
這個消息當(dāng)然可怕,官府還派人到后廚查了幾次,卻一點蛛絲馬跡都沒有,也只能作罷。而四海樓依舊賓朋滿座,絲毫沒有受到影響。來吃飯的都是些達官貴人,巨富豪強,他們在乎的只是飯菜好不好吃,誰還在乎原料是不是人肉,就算是人肉呵呵,又如何?余淵之所以定在四海樓,那是因為四海樓乃是不知堂的一處塘口,那后廚掌勺的不是別人,正是當(dāng)年在罪島開小飯館的李解牛,這家伙不但一手解牛刀法快的出神入化,賭術(shù)極高,對于烹飪一道更有研究。他也是不知堂第一批從罪島放出來的管事之人。
余淵這邊也不方便帶別人,而是一個人信步向四海樓走去。這四海樓就在西城,距離余淵下榻的府邸并不遠。大約十幾分鐘便能夠走到,此時距離午時還有一段時間。大約多半個時辰,余淵去這樣早不過是想要找李解牛敘敘舊。畢竟當(dāng)年他和李解牛學(xué)了不少賭術(shù),雖然沒有師徒之名,卻有師徒之實。在那個枯燥的童年中,唯獨這份賭術(shù)還算有趣兒,給余淵的童年留下了一段快樂。很快余淵便來到了四海樓,只見小樓裝潢并不華麗,卻有著一股儒雅的味道,入眼一看便會知道是師父白無相的手筆。那匾額上面的四海樓三個大字,自然也是師父提筆寫下的。他舉步向內(nèi)走去,一個長相清秀的小二已經(jīng)快步迎了上來。從對方輕盈的腳步之中,余淵已經(jīng)看出,這小子的修為不低。
“客官,您老可有提前定位置?”那小二開口問道。
“我……定了,東海觀潮雅間。”余淵想了一下,才開口道。
“這個?你老沒有記錯?”那小二面帶狐疑,東海觀潮雅間那是四海樓的秘密。整個四海樓樓上一共十二個包間,分別按照東南西北四海命名,每一海包括三個包間。卻只對外開放十一個,其中東海觀潮雅間并沒有掛牌,乃是一個暗閣,專門為了不知堂重要人物會面設(shè)立的。眼前這個青年,上來就道出了四海樓的機密,若不是自己人,怕是要有麻煩了。所以他才有此一問。
“沒錯,就是東海觀潮。”說罷余淵提起長衫的下擺,邁步又上前了一步,正好露出腰間掛著的那塊不知堂的堂主令牌。此時他也是在試探那個小二,若他是不知堂內(nèi)的弟子,自然認得這玉佩,如果不認識,自己就要找掌柜的了。
“客官……”那小二上前剛想攔住余淵,卻正好看到了那塊令牌,頓時腦袋嗡的一聲,這東西他是見過,暗這種材質(zhì)的,聽說只有堂主才能佩戴。當(dāng)下腦子里轉(zhuǎn)悠的全都是關(guān)于堂主的傳說。人也愣住了。