第114章 久別重逢（第3頁）

時光似乎并未完全斬斷他們之間曾經存在過的連接。

他們開始聊起更多。

烏魯魯知道了她后來的婚姻也并未持續太久（“性格不合，他更想要一個全職太太，而我放不下我的研究和事業”），留下了兩個女兒，現在一個19歲，一個16歲，主要跟著她前夫在墨爾本生活，但寒暑假會來珀斯或她這里（如果安全的話）。

她也簡單問了他的情況，烏魯魯只是聳聳肩，說“老樣子，打仗，活下來，繼續打仗”。

話題不可避免地回到了沙特，以及他們共同面臨的“邀請”上。

“所以，你對這個國家怎么看？真的像他們展示的那么……未來可期嗎？”

烏魯魯忍不住問道，他知道奧蕾莉亞在這里待得更久，視角也與他這個剛來的軍人完全不同。

奧蕾莉亞放下酒杯，表情變得認真起來，語氣也帶上了她作為學者的客觀和分析性：

“大衛，這是一個極其復雜的國家。用‘好’或‘壞’來評價都太簡單了。”

“首先，它的經濟命脈依然嚴重依賴石油。戰爭期間更是如此。阿美石油公司（Aramco）依然是巨無霸，但除此之外，你能說出幾個具有區域或國際影響力的沙特本土企業嗎？幾乎沒有了。所謂的電信運營商、銀行、房地產公司，都是大而不強，缺乏真正的創新和全球競爭力。能打的企業？至少在主流工商業領域，真的沒有?！?/p>

“財富高度集中。驚人的財富掌握在王室核心成員及與他們關系密切的少數幾個財團手中。剩下的99%的老百姓，其實和世界上任何地方的普通人一樣，需要為生活奔波，收入水平遠沒有外界想象的那么夸張，也需要自己解決住房、教育、醫療等各種問題。所以你在利雅得能看到無數奢侈品店，但真正的客流……你懂的，并不多。”

“潛規則和白手套無處不在。這是這個國家自上而下運行的底色之一。很多事情，明面上的規則是一套，實際運作又是另一套。權力和關系網至關重要?！?/p>

“女性的地位嘛……”

她自嘲地笑了笑，“表面上確實提升了不少，像我這樣的外國女性專家也能得到尊重。但本質上，社會的根基并未動搖。女性在很大程度上依然被物化，被視為附屬品。你很難在這里看到真正意義上的、獨立的女性權力階層?！?/p>

“基建和數字化？”

她搖了搖頭，“并沒有宣傳的那么高。只有少數王室重視的‘門面’項目，比如利雅得市中心、某些特定的新城或者軍事基地，會修得極其奢華先進。但只要給足錢，他們確實能把這些項目做到世界頂級。但問題是，王室的錢也不是無限的，不可能覆蓋所有地方。很多基層的、普通的基礎設施，依然落后?！?/p>

“至于最有權勢的人，”她壓低了聲音，“毫無疑問，是掌握著實權的王室核心成員。除了王儲兼首相穆罕默德·本·薩勒曼殿下（MBS）之外，基本是關鍵崗位的……王子們……”

聽完奧蕾莉亞冷靜而深入的分析，烏魯魯對自己面臨的抉擇有了更立體，也更沉重的認識。

他不再隱瞞，將自己對擔任軍事顧問的疑慮和盤托出：

看到軍隊的浮華與虛弱，擔心無法真正改變，不確定是否值得卷入如此復雜的政治經濟漩渦。

奧蕾莉亞認真地聽著，沒有打斷。

直到他說完，她才緩緩開口：

“大衛，我無法替你做決定。但在我看來，這份工作，挑戰遠超你的想象。它不僅僅是要你訓練士兵，更是要你對抗一個根深蒂固的系統、一種文化、以及無數既得利益者。成功率……可能很低。但如果，我是說如果，王儲是真心想要改革，并且愿意給予你們足夠的、真正的權力去推行，那這或許也是一個前所未有的機會，去影響和塑造一支軍隊，甚至……間接影響這個地區的未來。這其中的風險和價值，你需要自己衡量?！?/p>

時間悄然流逝，酒吧里的人漸漸少了。

奧蕾莉亞看了看手表，站起身：

“很晚了，我該回去了。明天還有技術會議?！?/p>

烏魯魯也連忙站起來：

“我送你?！?/p>

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奧蕾莉亞沒有拒絕，笑了笑：

“好啊?！?/p>