夜晚的白衣巷,青石板路上人流如梭。
因今天是秋闈,不少清吟小班在門(mén)前掛滿(mǎn)了燈籠,燈籠上畫(huà)著綠色的竹枝竹葉,風(fēng)骨清瘦。
此燈籠有門(mén)道。
文人雅士可付白銀五十兩買(mǎi)一只燈籠提筆“押題”,若有人猜中今年秋闈“時(shí)務(wù)”考的是何內(nèi)容,可在放榜之日來(lái)清吟小班當(dāng)一夜“解元”。
今夜的白衣巷,和上元節(jié)時(shí)的城隍廟會(huì)一樣熱鬧,青石板路上燈火輝煌。
此時(shí),一架馬車(chē)緩緩?fù)T诎滓孪锿猓{車(chē)的金豬鉆進(jìn)車(chē)廂內(nèi),摘去陳?ài)E眼睛上的黑布:“到了。”
陳?ài)E起身便要下車(chē),卻被金豬按著肩膀坐了回去。
金豬面色凝重:“去見(jiàn)劉明顯之前,你總得告訴我,咱們來(lái)找劉明顯做什么吧?皎兔、云羊給劉老太爺開(kāi)棺后,朝野文官震怒。如今若無(wú)真憑實(shí)據(jù),我們絕不能動(dòng)再動(dòng)劉家人。”
陳?ài)E再次起身,笑著說(shuō)道:“金豬大人,用人不疑,疑人不用。你既找到我,便不要瞻前顧后。”
說(shuō)罷,他拾起車(chē)?yán)锏亩敷掖髟陬^頂,跳下車(chē)子,當(dāng)先混進(jìn)人潮之中。
金豬壓了壓斗笠的帽檐,自言自語(yǔ)道:“且信你一次。”
人潮中,陳?ài)E在迎仙樓外幾十米的屋檐下站定,如某家達(dá)官顯貴的車(chē)夫一般靠在墻上低頭閉目養(yǎng)神,無(wú)視來(lái)來(lái)往往的人群。
此時(shí),他忽然聽(tīng)見(jiàn)熟悉的聲音,轉(zhuǎn)頭看去,赫然是世子與白鯉等人,一路談笑風(fēng)生。
陳?ài)E一怔。
他聽(tīng)見(jiàn)世子笑著對(duì)身旁之人說(shuō)道:“這洛城迎仙樓得有四十多年歷史了,算是一頂一的老字號(hào),當(dāng)年先皇南巡時(shí),點(diǎn)名要吃他家的‘八仙過(guò)海’。李公子從江南來(lái),一定要嘗嘗。”
世子身旁一翩翩公子唇紅齒白、腰懸寶劍,頭上發(fā)髻用溫潤(rùn)的碧玉挽著,端的是風(fēng)流倜儻。
李公子身旁還有兩位江湖人士,各自懷抱兩只紅布封著的酒壇子。
在他們身后,則是白鯉、劉曲星、小和尚等人正嘀嘀咕咕,大家都換上了一身干凈又體面的衣服,說(shuō)說(shuō)笑笑。
人潮之中燈火中,笑鬧的眾人,未曾看見(jiàn)屋檐下低頭的陳?ài)E。
金豬樂(lè)呵呵笑道:“伱還在鋌而走險(xiǎn)為他們洗脫嫌疑,他們卻已結(jié)交了新朋友。陳?ài)E啊陳?ài)E,這世上沒(méi)有不可替代的朋友,只需要你離開(kāi)數(shù)月,朋友們就會(huì)順其自然的忘記你。他們會(huì)有新的朋友,還會(huì)有新的美酒。”
“金豬大人似乎不信友情?”
金豬想了想說(shuō)道:“拋開(kāi)生肖身份不談,我平日里其實(shí)是個(gè)商人。這密諜司南來(lái)北往的生意都?xì)w我管,每天說(shuō)不完的話(huà)、喝不完的酒、交不完的朋友,只要喝多了,都是朋友。可是,若我真的出事時(shí),只有一人會(huì)救我。”
“天馬?”陳?ài)E問(wèn)道:“金豬大人與天馬大人,應(yīng)算是至交好友吧?”
金豬笑瞇瞇說(shuō)道:“我與天馬不算好友,人家如今是上三位生肖,是內(nèi)相大人的左膀右臂,能在我危難時(shí)出手相救一次即可。”
正說(shuō)著,世子等人從面前經(jīng)過(guò),陳?ài)E低頭。
卻聽(tīng)劉曲星從他面前走過(guò)時(shí),還與白鯉抱怨著:“陳?ài)E那小子肯定是不愿意請(qǐng)客才跑掉的,不然他一個(gè)家都不用回的醫(yī)館學(xué)徒,哪有什么事情好忙?”
佘登科也幫腔道:“出發(fā)前還說(shuō)自己請(qǐng)客時(shí)眉頭都不皺一下呢,結(jié)果卻跑了。”
白鯉也氣呼呼道:“沒(méi)錯(cuò),回去得好好質(zhì)問(wèn)他,貪財(cái)小氣鬼,先前還收我們那么多過(guò)路費(fèi),讓他請(qǐng)個(gè)客都不愿意!”