海面上,剩余的三艘a·阿里博戈級驅逐艦的作戰中心內一片混亂。“報告!‘霍普金斯’號、‘凱旋’號信號消失!”
雷達操作員的聲音帶著哭腔,手指顫抖地指著屏幕上兩個剛剛熄滅的光點,“最后位置確認……確認被導彈直接命中,發生殉爆!”
“梅森”號艦長猛地轉身,盯著那片空白的海域數據,仿佛要將屏幕燒穿。“怎么可能……”他喃喃自語,聲音干澀。
兩艘滿載排水量近萬噸的a·阿里博戈級驅逐艦,在幾分鐘內就被徹底摧毀,這簡直是天方夜譚。
那艘本以為已經奄奄一息的大夏潛艇,竟然還能發動如此凌厲的反擊。未知的威脅遠比預想的更可怕。
“長官!”聲吶操作員急促地報告,“偵測到大夏潛艇推進器噪音,目標正在快速下潛并遠離!航向……它在撤退!”
“撤退?”麥克唐納幾乎吼了出來,“它擊沉了我們兩艘船,然后就想跑?給我接艦隊指揮部”他抓起通訊器,準備呼叫增援。
與此同時,“r·萊根”號航母的指揮中心,凱文上將臉色鐵青地看著同步傳來的戰損報告和戰場態勢圖。
屏幕上,代表“霍普金斯”號和“凱旋”號的圖標已經變成了代表沉沒的紅色叉號,刺眼得讓他心頭發緊。艦隊通訊頻道里傳來“梅森”號艦長急切的聲音:
“報告長官!這里是‘梅森’號!敵潛艇正在逃離!我編隊正在追擊!請求增援!為‘霍普金斯’和‘凱旋’報仇!”他的聲音因為激動而有些變形。
凱文看著千瘡百孔的艦隊和疲憊不堪的船員,在短暫的猶豫后,他對著通訊器,聲音帶著一種壓抑的疲憊,“‘梅森’號,由你們接管驅逐艦編隊指揮權,停止追擊。立即營救生還者,然后盡快返回航母戰斗群。”
此次對峙讓三國聯合艦隊損失慘重,c·哥倫亞級潛艇、a·敏捷級潛艇、還有那兩艘a·阿里博戈級驅逐艦,上面近六百名水手……這個代價太大了。
他幾乎能想象到返回后,將要面對的狂風暴雨。國會的聽證會?恐怕那只是個開始。
“長官?!”“梅森”號艦長的聲音充滿了難以置信,“我們不能就這么放走它!”
“執行命令吧”
“梅森”號的作戰中心里,艦長握著通訊器的手因為用力而指節發白。
他張了張嘴,最終還是把涌到嘴邊的話咽了回去。“……立刻營救生還者,返回艦隊。‘梅森’號收到。”他幾乎是從牙縫里擠出這幾個字。
——
“報告艇長!聲吶監測到剩余三艘敵艦,正在……正在轉向!它們的航向……脫離接觸!”楚航的聲音帶著難以置信的顫抖,緊盯著屏幕上代表敵艦的光點,它們不再逼近,反而開始拉開距離。
“跑了?這就跑了?!”
秦鋒扶著控制臺,大口喘氣,臉上是劫后余生的亢奮。
“他們沒走遠,正在營救兩艘驅逐艦上的落水人員。”
李舟閉著眼,詳細的描述著感知中看到的畫面。
葉鈞緊繃的神經并未因此放松,他看著戰術屏幕上逐漸遠去的敵艦信號,眼神依舊凝重。“別高興太早!下潛!最大安全深度!保持靜默!”
“是!”
舵手立刻操作,潛艇帶著海水的嗚咽和金屬的呻吟,緩緩下潛。