謝道明早知許清瑤是謝老太太欽定的長(zhǎng)孫媳人選,他此舉也是對(duì)許清瑤示好的意思,而阮凝玉不過(guò)是府里沒(méi)權(quán)沒(méi)勢(shì)的表小姐,雖說(shuō)謝凌對(duì)他這個(gè)表妹有幾分感情。
但男人這種動(dòng)物嘛,他最熟悉了,最是喜新厭舊,表妹什么的不過(guò)是玩玩而已,哪個(gè)男人不是這樣?之后還是要娶個(gè)賢妻傳承子嗣。
更何況江南那邊名妓眾多,美人如云,謝凌此去那么幾個(gè)月,八成早就把他這個(gè)表妹忘了個(gè)一干二凈。
更何況,玄機(jī)自幼懂事,他之所以會(huì)破戒,全都是阮凝玉一步步引誘的!不關(guān)玄機(jī)的事!
庭杖下去,一個(gè)成年男性都尚且不能下床一月,更何況是阮凝玉這個(gè)弱女子呢?
就在第三個(gè)板子砸下去時(shí)。
這時(shí),門(mén)外便傳來(lái)了謝易書(shū)的聲音。
“住手!”
謝易書(shū)見(jiàn)到了被庭杖的她,頓時(shí)紅了眼,“都住手!”
座椅上的族老們?cè)趺匆矝](méi)想到他會(huì)闖進(jìn)來(lái),亂了規(guī)矩,頓時(shí)沉了臉。
“子文,你來(lái)這里做什么?!”
“此乃祠堂重地,豈容你在此喧嘩!誠(chéng)寧呢!”
謝易書(shū)卻一把推開(kāi)行刑的婆子,旋即掀袍跪地,朝著堂上諸位族老深深一揖:“各位長(zhǎng)輩,子文今日絕非有意擾亂祠堂清凈。只是如此動(dòng)用私刑,未免有失公正!表妹之罪,縱是屬實(shí),也當(dāng)?shù)却筇眯謿w來(lái),問(wèn)明情由,再行定奪不遲!”
族老謝道明卻疾言怒色:““荒唐!謝易書(shū),你是在指責(zé)我們一眾長(zhǎng)輩處事不公?”
“謝凌遠(yuǎn)在江南,公務(wù)纏身,豈能因這等家務(wù)事便匆忙召回?難道要全天下人都看我謝氏的笑話不成!”
另一名面容清癯的族老捻著胡須,冷聲接口:“家族清譽(yù)重于泰山。此女屢犯家規(guī),如今更膽敢玷污嫡脈長(zhǎng)孫,證據(jù)確鑿,依家法當(dāng)嚴(yán)懲以儆效尤!豈容一再拖延?”
謝道明聲音沉如寒水,“子文,你年輕氣盛,易被私情所惑。我等念你護(hù)親心切,暫不追究你闖堂之過(guò)。此刻立即退下,休要再妄議長(zhǎng)輩決議!”
誰(shuí)知謝易書(shū)看了一眼臉色蒼白的表妹,竟下定了決心,替她擋在面前,他曾經(jīng)向表妹發(fā)過(guò)誓,無(wú)論發(fā)生什么事,他都要護(hù)住她,如今正是他兌現(xiàn)諾言的時(shí)候。
眾人見(jiàn)狀無(wú)不色變:“子文!你這是做什么?!”
“大堂兄離京之前,曾親口囑托我看顧表妹。”謝易書(shū)跪著,字字鏗鏘,“如今她蒙難,我豈能坐視不理?若真如表妹所言,是堂兄強(qiáng)行逼迫,她本是受害之人,又何罪之有,需受此重刑?”
謝易書(shū)抬起頭,目光炬炬掃過(guò)他們這些道貌岸然的族老,竟逼得人不敢直視:“更何況,待堂兄自江南凱旋,新政得成,便是御前首功之臣!你們卻趁他不在,私動(dòng)表妹!你們可曾想過(guò),若他日堂兄歸來(lái),見(jiàn)此情形,該當(dāng)如何震怒?!”
眾人聞之皆呼吸微滯。
他們何曾料到,謝易書(shū)竟敢當(dāng)面斥責(zé)于他們!
“諸位族老滿口仁義道德,可曾真正明辨是非?如今趁堂兄不在,便要私動(dòng)刑罰,這便是你們?nèi)杖諕煸谧爝叺恼谰铀鶠閱幔 ?/p>
謝易書(shū)逐一掃過(guò)堂上每一張震怒的面孔,“如此行徑,諸位可曾捫心自問(wèn),可還對(duì)得起謝氏一族長(zhǎng)老之尊?!”
“放肆!”
謝道明怒而指他,“謝易書(shū)!老夫念你是誠(chéng)寧之子,方才一再容讓。你若再敢阻撓族中執(zhí)行家法。休怪我家法無(wú)情,連你一并責(zé)罰!”
謝易書(shū)卻絲毫不怵,仿佛早已下定了決心,微笑道:“表妹挨罰,我也一同受罰,各位族老還是想想,待堂兄回來(lái)了之后,各位族老該怎么同他交代吧。”