第38章 州牧試探，暗藏機鋒（第2頁）

參觀完畢，李德被請入議事廳。羅辰早已備好厚禮，幾箱從蠻人手中換來的極品朱砂，還有數件由名匠雕琢的楠木根雕，皆是市面上難得一見的珍品。

“小小敬意，還望李從事代為轉呈州牧大人，以表羅辰的拳拳之心。”

李德看著眼前的禮物，臉上的傲慢之色稍減。

他點了點頭，隨即又道：

“聽聞羅都尉與五溪蠻人通商，此事在荊州議論頗多啊。蠻夷畏威而不懷德，羅都尉以利誘之，恐非長久之計。”

羅辰長嘆一聲，面露“苦澀”：

“李從事有所不知。蠻人屢屢出山劫掠，我這塢堡地處偏遠，兵力微薄，實難抵擋。

無奈之下，只能效仿古人‘開互市、羈縻之’的法子，用些不值錢的鍋碗瓢盆，換他們片刻安寧。

如此，也好為州牧大人守護好這荊南門戶。”

他頓了頓，語氣變得無比“誠懇”：

“實不相瞞，辰此舉還有一個私心。這商貿所得的些許微利，辰本想積攢起來，為州牧大人籌措軍資。

只是……唉，奈何利薄，至今仍未湊足一份像樣的禮單，實在汗顏。”

說著，他示意一旁的李束，將一本賬冊呈了上去。

這本賬冊，是李束耗費了兩天兩夜的杰作。

上面密密麻麻地記錄了與蠻人交易的每一筆流水，但巧妙的是，所有高利潤的商品都被隱去，運輸、人工、損耗等成本卻被無限放大。

最終的結果是，這轟轟烈烈的漢蠻互市，在賬面上居然是“略有虧損”。

李束捧著賬冊，臉上帶著一絲“羞愧”，仿佛為自己主公的經營不善而感到無地自容。

李德接過賬冊，狐疑地翻了幾頁。他雖不精通算學，但看著那一筆筆清晰的條目和最終那個刺眼的虧損數字，一時間也找不出什么破綻。

他將賬冊放下，心中對羅辰的印象，從一個“暴發戶式的莽夫”，漸漸轉變為一個“精于算計、懂得藏拙的地方豪強”。

“羅都尉有心了。”李德不咸不淡地說了一句，便不再追問此事。

在接下來的“巡視”中，李德又有了新的發現。

他路過一處院落，聽見里面傳來孩童的讀書聲。

他好奇地走進去，發現這竟是一座學堂。幾十個衣著各異的少年，正聚精會神地聽講。