不斷有人倒下,便再也起不來,干糧早就吃光了,水也沒有了,士兵拄著長矛,每走一步都費(fèi)盡九牛二虎之力。
他們已經(jīng)在沙漠中走了三十余里,還有一百二十里的沙漠,但地圖上根本沒有顯示這里是沙漠。
他們忘記了,既然叫做沙州,那就是以沙漠多而得名。
下午時分,他們才走出四十余里,但士兵已經(jīng)減員近半,不知道減去的士兵是死去了,還是自己掉頭回去了,還是被流沙吞沒。
這時,天忽然黑下來了。
吐蕃軍沒有沙塵暴經(jīng)驗,他們愣愣地望著大片黑云向這邊席卷而來,把太陽也被遮蔽,明明還是下午,卻突然間變成了黑夜。
緊接著,鋪天蓋地的沙子向他們迎面打來,瞬間,沙塵密集得讓人喘不過氣來。
“不好,是沙塵暴!”
論息頗大喊一聲,掉頭便逃,士兵也嚇得魂飛魄散,大喊大叫,四散逃命。
一片漆黑中,鋪天蓋地的沙塵將他們吞沒了。
這場秋天的沙塵暴吹了足足六個時辰,連沙漠邊緣的唐軍都不得不向南緊急撤離,躲避這場來勢洶洶的沙塵暴。
待次日天亮?xí)r,沙漠依舊,但九千吐蕃軍都無影無蹤,茫茫的沙漠中看不見一個人的身影,他們?nèi)勘贿@片數(shù)千平方公里的沙漠吞沒了。
天地不仁,以世間萬物為芻狗。
在敦煌休息兩天,李鄴繳獲的二十余萬貫錢全部分給三軍士兵,每人都能得到十貫賞錢,一時歡聲雷動。
沒有死一兵一卒,甚至沒有交鋒,九千吐蕃軍便全軍覆滅了,北庭軍將士從此對李鄴心服口服。
城頭上,獨孤峻沉聲道:“不如我們分兵行動吧!賢侄率瀚海軍去安西,我率領(lǐng)伊吾軍前往哈拉湖,端敵軍后勤老巢。”
李鄴搖搖頭道:“關(guān)鍵是我們不知道吐蕃會不會增兵,假如吐蕃增兵,使君很可能會遭遇吐蕃軍,在高原作戰(zhàn),四千伊吾軍也不是兩千吐蕃軍的對手,為了穩(wěn)妥起見,還是由我率大軍去哈拉湖。”
獨孤峻沉默片刻道:“如果沒有遇到吐蕃軍,賢侄怎么處置哈拉湖的吐谷渾牧人?會不會將他們趕盡殺絕?”
李鄴搖搖頭,“我從來不殺平民,我會把他們帶回來,交給裴方,讓他安置在居延海,居延海的守軍就不會那么孤寂了。”
獨孤峻笑道:“既然如此,可以讓裴方的軍隊去哈拉湖善后,你還是盡快趕去安西,馬上就要入冬了。”
李鄴笑了笑道:“三叔別以為安西和北庭一樣,安西很少下雪,冬天冷而不寒,尤其是且末一帶,那邊怕夏天的酷熱,冬天反而不怕。”
獨孤峻微微嘆息一聲,“你還是讓甘州軍去吧!賢婿不能把所有的辛勞都一個人擔(dān)。”
其實獨孤峻說得很含蓄,他的言外之意是,你不能把所有的功勞都一個人占盡了。
李鄴愣了一下,點點頭,“行!那就讓甘州軍去。”
次日一早,李鄴便率領(lǐng)一萬三千士兵和六千頭駱駝向安西進(jìn)發(fā)。
裴方則親自率領(lǐng)一萬五千甘州軍前往哈拉湖善后。