蒲昌海最早屬于鄯善國(guó)管轄,也就是樓蘭古國(guó),樓蘭古國(guó)早已滅亡,這里現(xiàn)在屬于沙州的范疇,一直到且末都屬于沙州。
不過(guò)生活在這里的部落是且末國(guó)人,這里條件比較惡劣,生活著一支小部落,靠捕魚(yú)、經(jīng)商為生。
這里是絲綢南路的重要補(bǔ)給點(diǎn),幾乎所有的商隊(duì)都要在這里進(jìn)行補(bǔ)給,才能越過(guò)茫茫沙漠戈壁,前往敦煌,或者從敦煌過(guò)來(lái),筋疲力竭,更需要在這里休息補(bǔ)給。
李鄴帶著一支騎兵隊(duì)來(lái)到蒲昌海深處的部落駐地,在這里有十幾名安西軍傷兵,他們是駐扎蒲桃軍城的唐軍士兵,被吐蕃軍襲擊,守軍陣亡大半,剩下的士兵都有傷,艱難逃到了蒲昌海,原本有二十幾人,重傷死去十人,現(xiàn)在只剩下十五名傷兵。
李鄴立刻命令軍醫(yī)給他們治療,并把幾名已經(jīng)傷好的士兵帶來(lái)詢問(wèn),這些士兵大部分都是且末國(guó)人,其中有一名漢人,叫做蘇靈,也是他們的首領(lǐng),年約三十余歲,祖籍隴右,已在且末國(guó)娶妻生子,算是扎根安西了。
蘇靈得知眼前這位年輕高官便是新任安西節(jié)度使,急忙向李鄴單膝跪下行禮道:“卑職蒲桃城鎮(zhèn)副蘇靈參見(jiàn)使君!”
鎮(zhèn)副使從七品官,不算低,李鄴點(diǎn)點(diǎn)頭,“蘇將軍請(qǐng)起!”
“蘇將軍在且末國(guó)一帶生活幾年了?”
“卑職從小就跟隨父親被流放到于闐鎮(zhèn),十六歲從軍,在若羌四城戍邊十五年了。”
“那你對(duì)那邊的情況很熟悉!”
“正是!卑職非常熟悉。”
李鄴在帳篷內(nèi)鋪上地圖,一邊看地圖,一邊詢問(wèn)道:“吐蕃軍是從薩毗澤過(guò)來(lái)的嗎?”
蘇靈遲疑一下道:“啟稟使君,我們說(shuō)吐蕃軍在薩毗澤其實(shí)并不準(zhǔn)確,因?yàn)樗_毗澤有名,所以就以它為方位,但薩毗澤是咸水湖,鹽分很高,連魚(yú)都沒(méi)有,那里是沒(méi)法生存的。”
“那吐蕃軍的后勤具體在哪里?”
“在薩毗澤東面一百里左右,那邊有一片很大的高山草原,當(dāng)?shù)厝私凶鲦厮共菰钪脦字鹿葴啿柯洹!?/p>
李鄴在地圖上標(biāo)注,忽然反應(yīng)過(guò)來(lái),這不就是青海最西北的茫崖市嗎?從青海進(jìn)新疆的必經(jīng)之路,那邊是有大片牧場(chǎng)。
蘇靈又道:“我聽(tīng)父親說(shuō),那條路是絲綢之路的輔道,一百多年前,粟特人就曾經(jīng)穿過(guò)阿爾金山前往西海,再穿過(guò)河湟進(jìn)入隴右關(guān)中,所以那一片的商業(yè)很繁華。
若羌縣曾經(jīng)是隋朝鄯善郡的官府駐地,后來(lái)改名為典合城。
唐朝粟特人又修建了三座古城,七屯城、蒲桃城和弩支城,這就是著名的若羌四城,往來(lái)的商隊(duì)都要在這里休息。
但這里同時(shí)也是軍城,以前是防御吐谷渾人入侵,前兩年吐蕃人來(lái)了,安西又要面臨戰(zhàn)爭(zhēng)威脅了。”
李鄴忽然懂了,隋煬帝楊廣拓邊,建立了河源郡、西海郡、且末郡和鄯善郡,實(shí)際上就已經(jīng)打通河湟、西海郡、格爾木到鄯善郡的道路,由隋朝名臣裴矩開(kāi)拓。
鄯善郡的統(tǒng)治中心就是若羌縣,絲綢之路輔線從若羌縣穿過(guò)阿爾金山、穿過(guò)柴達(dá)木盆地抵達(dá)河湟谷地。
這條路和敦煌那邊一點(diǎn)關(guān)系沒(méi)有,唐朝以來(lái)一直被吐谷渾人控制,隨著吐蕃軍對(duì)吐谷渾人的征服,吐蕃才逐漸西進(jìn),尕斯草原是吐谷渾人的最后一片草場(chǎng),吐蕃軍出現(xiàn)在這里,也就意味著吐谷渾人被徹底征服了。
李鄴也由此看懂了吐蕃人的戰(zhàn)略計(jì)劃,他們完全可以從西海故道進(jìn)入安西,那為什么還要去大小勃律?
吐蕃人控制大小勃律并不完全是為了進(jìn)安西,他們更多是想西進(jìn)控制吐火羅,進(jìn)而控制河中地區(qū)。
當(dāng)然也可以打通從西面進(jìn)入安西的通道,和東面的西海故道呼應(yīng),使安西唐軍兩頭難顧,腹背受敵。