一百零五、山下不易（第2頁）

鄔憂卻笑著說道：“你經常打交道的人中，產業里的大多知道你的來歷，見怪也不怪。那個左哲看上去就不正常，你怪，他興許比你還怪。至于別的什么人，聽你說來都未有深交，更似走馬觀花一般。距離拉著遠了，自然也不會注意到你身上。”

戌甲點了點，想了一會兒，又問道：“既如此，那坐車回去如何？”

鄔憂說道：“我就是這么想的，剛剛就經過了一處打車的地方，這就過去看看。”

二人到了那處打車的地方，雖已至深夜，卻仍停著不少車馬。這些車馬沒個統一的形制，皆是御者從各自家中駛來的。在這處打車的地方錄名登記之后，便等待乘客。須打車的人來此之后，也是先錄名登記，講好要去哪里，這里就預先算好車馬費，然后開出一張小票交予乘客。乘客領了小票，交了車馬費后，便可選一輛出行。等到了目的地，乘客在下車前將小票的票根撕下交給御者，御者拿了票根便可回打車的地方領自己分到的那份銀子。這種打車的樣式，也是近些年才鋪開的，眼下大小縣城里都有不少地方，可二人還沒上山那會兒就都沒見到過。

坐在車上，閑來無聊，便與前面的御者攀談起來。聊到這駕車的營生，戌甲問道：“聽說這幾年來，駕車的買賣利潤越來越薄了，可是真的么？”

御者嘆了口氣，答道：“可不是么，打車的地方不愿漲太多車馬費，怕招不來足夠多的乘客。可每一趟的車馬費里面，抽走的那一份是一年比一年多。以前跑四、五個時辰的車能掙到的銀子，現在得跑六、七個時辰才可能掙到。”

戌甲又問道：“既如此，那為何不脫離那地方自己出來跑？”

御者無奈地笑了笑，說道：“您倒是說得輕巧，真那么好脫離，人早跑光了。乘客坐車，圖得就是方便與安全。去那地方打車，車馬費事先就定好了，就不用再去討價還價，交了銀子便可上車。更要緊的是，在上車前就分別錄名登記了駕車的與坐車的人，一旦出了什么事，不論是身份、去處還是大致的路線都可查到。坐車的也知道這點，心里少了大半顧忌，自然愿意來坐。倒是孤零零地駕車出去拉客，且不說乘客不明好歹不敢上車，官府就先不允許。若是被人報了官，少不得扣車拿人罰銀子。換成二位，還愿意自己出來跑么？”

鄔憂接下話頭，問道：“那為何不換個地方攬生意，總不見得只有那一家有買賣吧？”

御者又是一聲嘆息，說道：“要是放在幾年前，您這還算個問題。可眼下就已經不是個問題了，因為只有那一家。跟那一家相比，別家的攤子鋪得太小，縱然抽的銀子少些，可能攬到的買賣也少了。有些之前去了的，掙到的銀子反而更少，不得已又回來了。”

鄔憂又問道：“難道這家就真的這般厲害，無人可敵了么？”

御者笑了笑，說道：“您怕是有所不知，這家打車的地方來頭可大得很哩。當初鋪攤子時花的銀子，大半都是從浮空山那邊搬來的。這里山下的富貴人家，也多有入股，更不要說還與山上的一些大仙有瓜葛。論財，論勢，哪家能打得過？”

話都說到這個份上了，二人自然明白大概是怎么一回事了，便不好再多問下去，只得轉去聊些別的了。約莫聊了有小半個時辰，車停在了學堂附近，。鄔憂先看了看窗外，然后撕下票根交給御者，二人便下了車。那御者捏了兩下氣喇叭，朝二人一揮手，便駕車離去。

等車漸漸走遠了，鄔憂一攤手，問道：“明日再做些什么好？”

戌甲擺了擺手，說道：“來此上任的是你，怎地問起我來了？再說了，縱然有一兩日空閑，你不得先熟悉一番這里的事務么？”

鄔憂卻哈哈大笑，說道：“你我又不是沒上過這等學堂，除了你那趙欋子師傅，還見過幾個用心且會教的，一直不都是這么過來的么？再說了，你忘記之前我說挑這里的理由了么？什么學堂事務的，以后慢慢就摸熟了。”

戌甲伸手搭住鄔憂的肩，說道：“偏你總有這般歪理，我也不與你爭辯了。明日你想去哪里去哪里，愛去哪里去哪里，我只管跟著就是。好了，該進去了。”

說完，便勾著鄔憂朝學堂走去。走到學堂門口，戌甲忽然停了下來，莫名其妙地笑了一聲，自言自語道：“不知道這丁師兄在山下呆的久了，有沒有養成睡覺的習慣？”