日落星明,夜色降臨。戌甲仍舊坐著,一動也不愿動。在靈封谷的那段日子里,戌甲從未享受過一刻如此這般的安寧。事事操心,時時小心,更不消說遭難遇劫之時,百般地不順心,真個是身累心更累,累極了。故而,眼下雖只是靠坐在椅子上,卻覺著莫大地舒服。
忽然,戌甲猛地一睜眼,馬上站起身來。跟著,窗外一個聲音問道:“夜深了,不休息,獨自一人坐著發呆。這也是在靈封谷養成的習慣么?”
戌甲立刻答道:“師傅,我……。”
卻答不出話來,只低著頭站在桌旁。沉默了片刻,趙塚子又說道:“出來說話。”
戌甲立刻出了屋子,來到趙塚子面前。上下打量了戌甲一番,趙塚子轉過身去,負手在前面走,并說道:“隨我來。”
戌甲便一路跟隨在其身后,走到湖邊一處地方。這處地方戌甲自然眼熟,往日趙塚子每每有了興致,常會領著戌甲來此喂招對練。
趙塚子停下步子,背對著戌甲,問道:“既然不愿說話,那就練幾招,如何?”
戌甲隨即答道:“全憑師傅安排。”
說完,便后退幾步。與趙塚子拉開距離之后,仍舊筆直站著。趙塚子緩緩轉過身來,雙手交叉垂于身前,昂首朗聲說道:“攻過來吧!”
戌甲看向趙塚子,站了一會兒,方才緩緩分開雙腳,沉肩墜肘,擺出架勢。卻見戌甲半天不動,趙塚子眉頭微皺,一聲喝道:“還不動手!”
戌甲心知不可再猶豫,腳下一蹬,便是一拳朝趙塚子面門打去。趙塚子豎起一臂,手背貼住來拳后腕,發力朝外一撥,身子則借力朝另一側偏閃過去。雙膝半曲,另一臂前伸,一把拿住戌甲腋下。戌甲見狀,連忙出后手扣住趙塚子前伸之臂。身上使出下墜功夫,并用力欲抽回打出的那一拳。趙塚子哪里會輕易如了戌甲的愿,又借其回抽之力,向前一聳,直將戌甲聳得連連后退。趁其扎不穩步子,猛地再往后一扯,將戌甲整個身子扯了過來。跟著,前手一托,后手一壓,腰間發力一擰,轉身一記過肩摔,這一下便將戌甲摔出去幾丈遠。落地之后,戌甲又連著翻滾出丈余,這才穩住了身形。
站起身,面向趙塚子。戌甲腳下忽一發力,朝側前方沖刺過去。方才翻滾之時,戌甲已然掐好了輕身訣。故而,這一下沖刺極快,眨眼工夫,戌甲腳踏之處已離趙塚子不足一丈遠。跟著,再一下直撲向趙塚子身側,一拳朝其面頰打去。豈料趙塚子仍是半點不慌,上身微微后仰,便躲過了這一拳。緊跟著,一手扣住戌甲出拳之腕,一手順其伸出之臂直摸至其喉,繼而一掐。戌甲頓時脫力,那伸出的一臂又被趙塚子一扯,往腋下一夾。再被其以扣腕之臂一絞,自肘關節處朝下一壓,頓時一陣吃痛。此時,趙塚子一腳前出,腰間發力一擰,掐喉之臂猛然往前一送,這一下便又將戌甲推出了幾丈遠。
戌甲仰面摔倒在地,胸中氣息翻騰。剛才趙塚子那一下并非只簡單一推,手指上還使了暗勁兒。也得虧是師徒切磋,只使了些微的暗勁兒,才只掐亂了戌甲的氣息,否則便是斷了氣息。兩臂撐地,有些艱難地坐起身子,戌甲大口喘氣,平復著氣息。趙塚子則站在不遠處,一動不動地看著。
一會兒工夫,戌甲慢慢站起身。緩步走到趙塚子身前,重新擺開架勢。趙塚子直盯著戌甲看,眉頭漸緊。忽地眉頭一松,繼而退后三步,竟也擺開了架勢。
二人對峙間,皆以碎步互相接近。忽然間,戌甲一拳刺出,被趙塚子偏閃開。緊跟著,一記鞭腿橫掃過去。趙塚子連著兩個半步后撤,又躲閃開。戌甲正要再掃出另一腿,此時,趙塚子竟提膝直直撞了上來。戌甲不敢托大,急忙收勢后撤,不讓趙塚子近身。趙塚子自然明白戌甲是何意圖,便是一拳打出。戌甲仍不敢硬接,只躲閃開來,趙塚子便趁機連著幾拳漸漸欺近戌甲身前。眼見被亂拳纏住,一時難以脫身,戌甲心下一橫,索性拼著挨上幾拳,抓了個空隙,側低著身子朝趙塚子沖撞過去。
趙塚子卻不躲閃,反倒兩手扣壓戌甲雙肩。借著戌甲的沖勁,抬膝頂向戌甲胸口。此時,戌甲已將兩臂回收至胸前,可要硬吃抬膝這一下仍是不敢。便將身子沉得更低,一來使趙塚子上身驟然丟了支撐,下身不便發力。二來,減少了趙塚子提膝發力的距離,能發出的力道自然更小些。這一下果然奏效,戌甲只被略微頂開,雖是不好受,卻還算吃得消。兩臂護住面門,就勢趕緊后撤幾步。
趙塚子站在原地,待戌甲穩住身形之后,才又攻了過去。這一次,先虛攻一招上身,再左右兩下下蹬,逼得戌甲連連后退。卻并未接著出拳掃腿,反倒又是跨步進前。戌甲見趙塚子又想欺身,倒是不慌,只將雙拳架于胸前。果然,見趙塚子再出一拳,戌甲側身抬臂格擋。不料,趙塚子趁機以后手去拿格擋之臂,并與前手一道側壓住戌甲。這一下,戌甲才忽然發覺胸前已無可遮擋。跟著,胸口便被連著撞擊數下,身上架勢已然全散,腳下步伐全亂,哪里還談得上防守。嘭地一下,趙塚子發了力,抬腿直將戌甲撞飛出去幾丈遠。
若真是對敵,方才那幾下趙塚子當以膝蓋去頂擊。與戌甲對練,自然不可如此,便改成了以大腿去撞擊。再把控住力道,便不會致戌甲受到內傷。可饒是如此,戌甲仍是被這一下打得相當難受。落地之后,翻滾了幾下,才掙扎著坐起身。周身氣血翻騰,臉上一陣白又一陣紅。大口喘了一陣子,這才將將平復下氣息。
戌甲緩緩翻過身子,兩手撐地,想站立起來。怎料,起身之時忽地岔了一口氣,身子頓時一軟,差點癱倒在地,只憑兩臂勉強支撐住。而后,弓著身子,跪坐在原地,口吐濁氣,低頭不語。此時,雖然身子已回復了些氣力,也知趙塚子正朝自己走來,戌甲心中卻愈發覺著頹喪,便不愿再起身,仍跪坐著,一動不動。
待趙塚子走到身前,戌甲仍舊埋著頭,一聲不吭。聽到趙塚子沉聲喚了一聲“戌甲”,才有些不情愿地抬起頭。不想,竟看見趙塚子伸出一臂,攤在面前,作勢要拉其起來,這一下令戌甲覺著萬分意外。自上山之后,不論眼見戌甲因何原因倒地,且倒地之后狀況如何之慘,趙塚子從來都是袖手旁觀,只教戌甲自己想法子爬起來。這倒使戌甲猶豫了起來,手剛抬起一半,又放了回去。
趙塚子仍伸著手臂,并看著戌甲,說道:“我既是你師傅,該拉的時候自當拉你一把。你一下不愿起來,兩下還不愿起來,那便是要跪到幾時?”
說完,趙塚子收回手臂,轉過身去,背對著戌甲,繼續說道:“跪著不動,眼前的坎兒便永遠在眼前,永遠看著難受。不想難受,那就站起身子,跨過去。”
戌甲抬起頭,看著趙塚子的背影好一陣子,終究還是慢慢站起了身。趙塚子微微嘆了口氣,仰頭望向遠處,仍背對著戌甲,問道:“方才見你攻不會攻,守不見守,便知你已心亂。說吧,去了一趟靈封谷,究竟出了何事,以致于如此?”
戌甲猶豫片刻之后,緩緩走到趙塚子身旁,將先前在靈封谷所經歷之事悉數說了一遍。說完之后,問道:“師傅,上山修仙究竟為何?”