隊(duì)伍前陣緩緩前進(jìn),已能遠(yuǎn)遠(yuǎn)看見(jiàn)敵陣。為盡快突破敵陣,前陣擺出了魚鱗陣。只是,這并非尋常魚鱗陣,如先前奪占夾口之時(shí)那般,尋常弟子結(jié)成大陣,而近衛(wèi)精英小隊(duì)則另結(jié)成一小陣,嵌在大陣前中位置。
所謂魚鱗陣,乃是由小方陣拼合而成,各小方陣似魚身鱗片層疊一般,故名魚鱗。其陣前薄后厚,形如箭頭,慣常用于突破敵陣。眼下陣中約莫有十?dāng)?shù)個(gè)小方陣,每方陣由六人結(jié)成。近衛(wèi)精英小隊(duì)所結(jié)小魚鱗陣由三個(gè)小方陣拼合,每方陣又由八人結(jié)成。
離著敵陣只有十余丈遠(yuǎn)處,一聲號(hào)令喊出,全陣止步。其后,戰(zhàn)場(chǎng)肅穆良久,對(duì)面亦不見(jiàn)有明顯動(dòng)靜。葒苗領(lǐng)著兩人立于前陣后側(cè)一處高地上,雙目直直盯住對(duì)面。來(lái)之前,吳珠鑒便已叮囑過(guò),務(wù)必待消息遞到再行其事。葒苗雖心中不滿其決又不決,卻還是依令而行。
過(guò)半個(gè)時(shí)辰,仍不見(jiàn)兩邊動(dòng)靜。前陣差人來(lái)問(wèn),為防敵瞞天過(guò)海而自后陣突襲,是否變陣以待?葒苗不準(zhǔn),但為防萬(wàn)一,自差人去中央營(yíng)帳請(qǐng)備弩陣。差人尚未回,中央營(yíng)帳卻遞來(lái)消息,令前陣進(jìn)攻。葒苗再朝戰(zhàn)場(chǎng)望去,未見(jiàn)兩方陣中有何異樣之處,便令身旁另一人打出旗語(yǔ)。前陣即刻開(kāi)拔,朝敵陣攻去。
剛一接戰(zhàn),來(lái)敵就變了陣。中路只略微抵擋,便漸次后撤,兩翼卻死頂住不動(dòng),不覺(jué)間竟變成了鶴翼陣。一時(shí)間,魚鱗陣對(duì)上鶴翼陣,先看的便是兩翼相拼鶴翼陣能勝否。兩翼之?dāng)橙允窃陉嚽柏Q起盾牌,一見(jiàn)此情景,隊(duì)伍之中便有人想起初入西北地界之時(shí),那一場(chǎng)阻截追敵之戰(zhàn)。有此記憶,自然顧忌眼前之?dāng)巢赜诙芘浦蟮氖侄巍O胧莵?lái)敵也有此顧忌,對(duì)面亦不愿輕易出手,只縮在盾牌后面,不退亦不進(jìn)。
此時(shí),這戰(zhàn)況頗顯怪異。魚鱗與鶴翼兩陣卡合在一處,魚鱗陣于中路緩緩?fù)贿M(jìn)。眼見(jiàn)愈加深入了,恐為對(duì)面兩翼分割并包圍,葒苗令出旗語(yǔ),魚鱗陣不再深入,反略微后撤。見(jiàn)魚鱗陣后撤,鶴翼陣也只緩緩前移,堪堪將對(duì)面擠住。
中央營(yíng)帳內(nèi),眾人傳看時(shí)時(shí)遞來(lái)的消息,皆有議論。吳珠鑒面有急色,出聲喊停議論,而后問(wèn)道:“眼下局面究竟如何,諸位可有看法么?”
何師勞跟著補(bǔ)了一句道:“情勢(shì)緊張,諸位有話便說(shuō),勿要遲疑拖延!”
沉默了片刻,一大隊(duì)指揮說(shuō)道:“我進(jìn)敵退,我退敵進(jìn),進(jìn)卻又不攻我。看著若非是別有所圖,便是在等我出招。”
此言一出,幾個(gè)指揮及僉事當(dāng)即微微點(diǎn)頭。枚泉亦開(kāi)口說(shuō)道:“敵或懼我,或誘我,皆欲后發(fā)制人。只是來(lái)敵究竟意欲何為,我看還須師先生拆解。”
見(jiàn)眾人看向自己,貪狼星君也不多謙讓,起身便說(shuō)道:“眼下來(lái)敵心中作何想法不必去猜,也本就猜不出來(lái)。想知曉其究竟盤算如何,使勁打他一下便可。若其誘我,必不久退。若其懼我,必不久持。”
只是,仍有人忍不住問(wèn)何者更為可能。貪狼星君思忖了片刻,答道:“還是懼我更為可能,然其非是懼為我所敗,乃是懼為我所絆。且若其果是懼我,則更須狠打一下,不然來(lái)敵指揮也尋不到撤退的借口。”
葒苗微睜雙眼,盯住兩陣對(duì)峙場(chǎng)面,偶爾掃視周圍,察看有無(wú)異常動(dòng)靜。身子雖不覺(jué)著累,胸中煩躁卻是只增不減。身旁有人快步走來(lái),遞給一紙命令。葒苗打開(kāi)一看,立刻令打出旗語(yǔ)。只聽(tīng)到魚鱗陣中齊聲大喝,全陣向前沖擊。這一下出來(lái),敵陣那邊竟也強(qiáng)硬起來(lái),不再輕易后撤。
兩陣皆以長(zhǎng)兵對(duì)刺,輔之盾牌格擋。隊(duì)伍這邊為破盾,特意多選臂力大者充入陣中,手持長(zhǎng)重兵器。初時(shí),還不顯露用處。不久之后,敵陣之中便頻頻有人翻倒在地。雖其不見(jiàn)受傷,立時(shí)便能爬起身再戰(zhàn),可陣位一缺,陣腳就要亂上一分,縱然強(qiáng)補(bǔ)上陣位,陣型卻已壞了。敵陣先前看似堅(jiān)固,此時(shí)已處處漏風(fēng),隱現(xiàn)潰壩之象。
忽然間,敵陣喊出一聲號(hào)令。其兩翼開(kāi)始緩緩后退,且聚向中路,漸漸將我陣陣頭頂退。葒苗自然看出陣勢(shì)有變,又令打出旗語(yǔ)。便看到近衛(wèi)精英小隊(duì)所結(jié)小陣前移,再迅速填充進(jìn)陣頭開(kāi)口,與敵陣陣頭針?shù)h相對(duì)。畢竟是精英小隊(duì),敵陣不能頂動(dòng)其分毫。葒苗再令打出旗語(yǔ),精英小隊(duì)即刻發(fā)力,只見(jiàn)到敵陣陣頭塌陷回去,隱約能看出多人倒地翻滾,陣線亂作一團(tuán)。
可葒苗依舊謹(jǐn)慎,并未下令趁勢(shì)變陣鶴翼,仍令以魚鱗陣前進(jìn)。敵陣亦不變,雙方以魚鱗陣對(duì)魚鱗陣,抵頭角力。雙方硬頂了一陣,終是敵陣先支持不住,將兩翼重新展開(kāi),鋪排至第一線。葒苗先是以為來(lái)敵要重新變回鶴翼陣,不想其兩翼展開(kāi)之后,左翼中后半數(shù)之人轉(zhuǎn)移至右翼,右翼則自身后朝內(nèi)伸出一道圓弧,弧尾直抵先前陣尾。葒苗一看,認(rèn)出此是浮空山獨(dú)有之陣,形似偃月陣,浮空山自稱其為“左勾拳”。此陣之用與偃月陣大致相仿,皆是以平弧陣頭頂住敵陣,陣尾弧尖以陣頭為掩護(hù),帶動(dòng)后陣向左繞行至敵陣右翼突襲。相較于鶴翼陣而言,其集半陣之力攻敵之一側(cè),重在破敵,而無(wú)甚圍敵之意。
見(jiàn)對(duì)面擺出此陣,葒苗自袖中取出一枚響箭。再看了一眼敵陣,然后抬手打出響箭。一聲破空鳴響劃過(guò)眾人頭頂,兩陣正有些錯(cuò)愕間,忽又聽(tīng)到一陣齊聲高喝,自我陣身后右側(cè)沖出一隊(duì)人來(lái)。這隊(duì)人集結(jié)之后,便只跟隨并護(hù)持在前陣一旁,并不前出攻擊。可這一下便令敵陣?yán)@行不得,而又不及變陣。又相持不久,敵陣開(kāi)始緩緩后撤。之后,更是越撤越快。葒苗見(jiàn)狀,再令打出旗語(yǔ)。前陣只追出不遠(yuǎn),便停下并扎住陣腳。
中央營(yíng)帳內(nèi),有人來(lái)回踱步,有人端坐不語(yǔ)。帳簾忽被掀起,一人進(jìn)入帳中,快步走到何師勞身旁,遞給一紙消息。讀過(guò)消息,何師勞眉間一挑,立刻起身將消息又遞給吳珠鑒。再三看過(guò)消息,吳珠鑒大笑一聲,起身朝眾人說(shuō)道:“強(qiáng)敵已退!”
聽(tīng)到如此消息,群情自然振奮。又過(guò)不多久,另一消息自葒苗那里遞來(lái)。經(jīng)過(guò)一番清點(diǎn),我之傷亡不多,而敵之損失則顯而易見(jiàn)。再讀過(guò)此消息,帳內(nèi)便有人放言道:“浮空山亦不過(guò)如此,前番幾次敗于其手皆因遭其偷襲或我分心別處援?dāng)持省=翊危瑑煞綌[開(kāi)堂堂之陣,其果為我所破!浮空山已然如此,別家之?dāng)潮愀幌幔?duì)伍定然能平安出谷。”
一聽(tīng)此言,枚泉眉頭一皺。可再看到吳珠鑒面露笑意,定是甚喜此言,心知此時(shí)不便出言駁斥,只得暫且沉默不語(yǔ)。貪狼星君則與枚泉幾人點(diǎn)頭致意之后,又獨(dú)自出了營(yíng)帳,往前陣方向去了。
剛走到陣尾附近,葒苗便迎了過(guò)來(lái),拱手做請(qǐng)并說(shuō)道:“戰(zhàn)場(chǎng)已清點(diǎn)完畢,先生請(qǐng)。”
隨葒苗察看戰(zhàn)場(chǎng)之后,貪狼星君問(wèn)道:“可有何看法么?”
想了一陣子,葒苗答道:“來(lái)敵未盡全力,卻也并非全然是裝樣子,打還是打了。”
貪狼星君微微點(diǎn)頭,言確是如此。跟在星君身旁又走了一會(huì)兒,葒苗忽然問(wèn)道:“先生,開(kāi)戰(zhàn)之前,營(yíng)帳中眾人那番議論我已大概知曉。雖說(shuō)先生曾言來(lái)敵心思不可猜,然之后話中之意卻似是認(rèn)定其必?zé)o心全力阻我,不知此是何故?”
貪狼星君看向葒苗,反問(wèn)道:“如今,獨(dú)立山上體學(xué)弟子可好?”
葒苗想了一陣子,仍不解話中之意,只得答道:“還好,卻也不算好。”
貪狼星君輕嘆一口氣,說(shuō)道:“你說(shuō)不算好,我與隊(duì)伍中好些弟子說(shuō)過(guò)話,他們甚至說(shuō)不出個(gè)好字。”
接著,又問(wèn)道:“上回問(wèn)你自敵陣中看出些什么,你可還看出些什么么?”