回到山上,戌甲先去了干事長(zhǎng)那里。這倒令干事長(zhǎng)覺(jué)著有些意外,便透露戌甲一個(gè)消息。山上依照慣例每隔十年要遴選一批有望登仙的苗子去浮空山增長(zhǎng)閱歷,以便日后仙途能走得更加平順。先前這一年幾個(gè)月內(nèi)便是在等山上各處推介人選,約莫再過(guò)幾個(gè)月就會(huì)敲定人選。接著,又說(shuō)已有人打了招呼,讓推介一下戌甲。本來(lái)自己還在猶豫,可既然你戌甲自個(gè)兒來(lái)了,那過(guò)幾日推介一下也無(wú)妨。只不過(guò),推介了是一回事兒,能否被敲定下來(lái)又是另一回事兒。戌甲躬身致謝,問(wèn)干事長(zhǎng)自己尚有何事須做?干事長(zhǎng)卻只說(shuō)這些時(shí)日老實(shí)留在山上,莫惹出事端即可。至于能否被敲定下來(lái),那就得看別處造化了。話中意思清楚,戌甲聽(tīng)完,又問(wèn)了干事長(zhǎng),得知最近確是無(wú)差派與自己,便再謝過(guò)干事長(zhǎng)。跟著,離了驚府樓院,回到住處。
既然還得幾個(gè)月等著,那總須找些事來(lái)做,好打發(fā)時(shí)日。想來(lái)想去,覺(jué)著不如尋些新本事練練。恰巧沒(méi)過(guò)幾日,鄔憂回山,戌甲索性找鄔憂問(wèn)問(wèn)。一聽(tīng)戌甲問(wèn)這,鄔憂卻不見(jiàn)為難。稍稍思忖了片刻,便建議戌甲試著去練練附靈術(shù)。見(jiàn)鄔憂答得這般快,反倒是戌甲覺(jué)著奇怪,正要開(kāi)口詳問(wèn)。鄔憂卻笑了笑,說(shuō)這并非是自己的主意,實(shí)是其師傅的說(shuō)法。戌甲先是一奇,跟著卻也釋然。說(shuō)到底,大師伯也是體學(xué)出身,于練體者長(zhǎng)短如何自有體會(huì)。更兼習(xí)了一身術(shù)學(xué)本事,于查漏補(bǔ)缺、揚(yáng)長(zhǎng)避短之事應(yīng)更是別有見(jiàn)解。既是大師伯這般說(shuō)了,那試著練上一練倒也無(wú)妨??僧吘贡臼码S身,有時(shí)得拿來(lái)救命,戌甲還是去問(wèn)了問(wèn)趙塚子。趙塚子倒是沒(méi)反對(duì)什么,只教戌甲若是拿定了主意要練,那就莫要再分心別處,只專心練此,至至略有小成為止。
再說(shuō)回這附靈術(shù),與其說(shuō)是一道術(shù)法,倒不如說(shuō)是一門控靈技法,其中的門道遠(yuǎn)非一個(gè)“附”子那般簡(jiǎn)單。譬如,戌甲使出靈槍術(shù)之時(shí),靈氣自槍桿灌注至槍頭,溢出并包裹住槍頭,也可說(shuō)是將靈氣附于槍頭。然此“附”僅是附著而已,一遇撞擊便會(huì)逸散,一遭剮蹭便被剝離。而那附靈術(shù)則是使靈氣貼附于表,令其不易逸散,難于剝離。可靈氣有破壞紋理之效,故不能為求貼附而強(qiáng)壓于物、體之表,卻又須壓實(shí)靈氣,以穩(wěn)固其形態(tài)。因此,須用控靈之法于體表拉扯住靈氣,并內(nèi)外上下兩面對(duì)壓靈氣,由此可知此技法甚是精巧,自然也頗難習(xí)練。戌甲亦查閱過(guò),按書冊(cè)中說(shuō)法,附靈術(shù)雖只被定為一般層次術(shù)法,其習(xí)練之難度卻遠(yuǎn)超其層次。不過(guò),難練卻也有難練的好處。因這附靈術(shù)可為一些精良乃至仙層術(shù)法打底,甚至可直接衍生出厲害術(shù)法。譬如,練體之人多有心心念之的靈鎧術(shù),以自身甚或別處借用的靈氣覆于周身作鎧甲之用,這便是將附靈術(shù)練至極熟極精之后,憑心意自行衍化出的術(shù)法。這靈鎧術(shù)名字亦是平凡得很,卻達(dá)仙術(shù)層次,為何?一者,靈氣無(wú)質(zhì)無(wú)形,覆蓋周身如鎧甲著體,卻幾無(wú)分量壓身。閃轉(zhuǎn)騰挪之時(shí)、移形換位之際既不受半點(diǎn)妨礙,又不必虛耗半分氣力。且靈氣愈實(shí),靈鎧愈堅(jiān),卻無(wú)有形之鎧愈厚愈沉之慮。精熟此術(shù)者,只須攜貯靈之物于袖中,便如堅(jiān)鎧傍身一般。二者,靈鎧本為靈氣,故靈氣之變化亦既靈鎧之變化。靈氣五行互有生克,則靈鎧亦有之。只須攜如五行均停石之類物件,便可因敵變換靈鎧五行之屬,以達(dá)憑水阻火之效。世間術(shù)法皆以靈氣塑成,而技藝精熟者正可于轉(zhuǎn)瞬毫厘之間以靈鎧中部分靈氣塑成不同術(shù)法。雖因技、力所限至多只能塑成些一般層次的術(shù)法,可精通體學(xué)者本就善打軟肋,一招打出,即便拳腳不及敵身,倘直指要害,卻仍可憑術(shù)法傷人。譬如,近身之時(shí),忽起冰針刺傷敵之肘、腕等處,雖只是小傷,卻可立使敵陷危險(xiǎn)之境。又五行各有陰陽(yáng),異引同斥。即便難憑術(shù)法傷人,亦可借此擾動(dòng)敵身之力道,以壞其身形??傊?,以一靈鎧組各樣術(shù)法,便可合出制敵、破敵之技千百無(wú)計(jì)??傊`鎧一術(shù)若是習(xí)練精熟又活用得當(dāng),足堪“攻防一體”這四個(gè)字。
眼下于戌甲而言,這靈鎧術(shù)還言之過(guò)早,先練好附靈術(shù)方是正道。不過(guò),戌甲本性不貪,自上山以來(lái),也就只練了區(qū)區(qū)幾個(gè)術(shù)法。輕身術(shù)練得最勤,亦用得最多,現(xiàn)如今已近念至術(shù)發(fā)之境。壁虎術(shù)用得少些,自然略遜一籌,尚須一息屏氣凝神。掌火雖用得更少,好在底子打得扎實(shí),只要身無(wú)干擾、心不急躁,便不會(huì)出岔。至于,石壓、活血、小金空這幾術(shù),只在有空閑之時(shí)才會(huì)練上一練,算不得熟練,掐訣之時(shí)尚須仔細(xì)小心,才不至出錯(cuò)。再算上這附靈術(shù),仍是少得很。天賦所限,少練些還可能有所成,貪多只會(huì)一無(wú)所成。尤其,搏命之時(shí)更忌半生不熟,半生托膽妄為,不熟失手害命。
安生地練了幾個(gè)月,將一套各式手、腳訣掐、踏得不出錯(cuò),較之石壓等幾術(shù)還熟練上半分。如今,戌甲上手新術(shù)可是比剛上山那會(huì)兒要快了。一來(lái),道術(shù)修為深了,靈氣于經(jīng)脈之中流轉(zhuǎn)順暢了些,掐訣引導(dǎo)之時(shí)便可少分些神,少生出些拘謹(jǐn)小心捆了手腳。二來(lái),一山之術(shù)乃至天下之術(shù)本就互有關(guān)聯(lián),一術(shù)之訣拆成幾式,或稍加修改,或原封不動(dòng),便可分納至別術(shù)之訣。戌甲自上山之后,掐訣、踏訣尤其練得勤,眼下便是得了這熟能生巧的便宜。
又過(guò)了數(shù)月,干事長(zhǎng)那邊遞來(lái)消息,說(shuō)戌甲已上了名單,只等著日子一到,去一處指定地方匯合出發(fā),并帶了一封蓋印信函,算是入選之憑證。且來(lái)人還說(shuō)了,讓戌甲老實(shí)等候日期便是,不必去驚府那里回話答謝。戌甲接了信函,送走來(lái)人,便琢磨起來(lái)。手中這封信函怕是牽扯到了些人或事,想是同當(dāng)初因靈封谷之功而進(jìn)內(nèi)名冊(cè)之事那般。放下信函,戌甲思來(lái)既然干事長(zhǎng)遞了話,那就暫且不去為好。不論干事長(zhǎng)于此究竟作何心思,推介一事終歸是幫了忙,眼下自然不該違了其心意,待自己從浮空山歸來(lái)再行答謝也不遲。
將此事先報(bào)知趙塚子之后,戌甲便去找鄔憂問(wèn)其是否也收到信函。哪料鄔憂卻說(shuō)師傅不愿其離山,自己亦不大想去,只祝愿戌甲此行順利。在戌甲看來(lái),依著鄔憂的性子不愿去倒是不奇怪,只是那大師伯為何也不愿,這便真有些怪了。聽(tīng)鄔憂話中意思,倘是其愿去,應(yīng)是有些門路能走通。于處世一道而言,比之自己那性子孤僻執(zhí)拗的師傅,大師伯才稱得上修為精深。替鄔憂鋪墊鋪墊想來(lái)不難,卻為何要棄了這趟機(jī)會(huì),只將鄔憂留下?雖說(shuō),當(dāng)初曾與自己說(shuō)過(guò)鄔憂命中劫難之事,可只去一趟浮空山當(dāng)不至如此?與鄔憂分別之后,戌甲仍是想不明白,只得去問(wèn)趙塚子??吹贸鲒w塚子心中有數(shù),卻不愿明白回答戌甲,只說(shuō)些師傅舍不得愛(ài)徒之類的話。末了,卻又添了一句,說(shuō)是時(shí)候到了自會(huì)明白。這一句話倒真是點(diǎn)起了戌甲心中一陣漣漪,如今想來(lái)大師伯待鄔憂確是有些不似尋常師徒那般,有些過(guò)于偏愛(ài)乃至放縱,當(dāng)初在藥房相識(shí)那會(huì)兒便已可看出些跡象。好在鄔憂實(shí)是個(gè)外嬉內(nèi)寧之人,雖言語(yǔ)舉止瞧著有些放浪,品性卻是不歪。識(shí)得利害,分得輕重,并未真的荒廢多少時(shí)日,練的本事不算少,修為亦跟得上大流。只是眼下趙塚子既不愿說(shuō),戌甲也不好亂猜,只得作罷。
又過(guò)了月余,正式來(lái)了消息。予三日時(shí)限準(zhǔn)備個(gè)人事宜,而后先去一處指定地方等候。按以往慣例,都是分多批先后離山,回山之時(shí)亦是如此。戌甲到了地方,果然僅見(jiàn)到幾人,待皆到齊了,也不過(guò)十來(lái)人。戌甲與其中兩人有過(guò)一面之緣,皆是當(dāng)年一道進(jìn)過(guò)靈封谷之人。這十來(lái)人之中,有一人動(dòng)靜之間頗顯力道,當(dāng)是練體。有兩人習(xí)慣攤掌并微微屈指,且經(jīng)過(guò)其身旁之時(shí),戌甲聞到極淡的藥香,當(dāng)是藥學(xué)出身。其余幾人則該皆是主修器、術(shù)。至于道術(shù)修為則十來(lái)人俱大致相當(dāng)。
見(jiàn)人已齊了,一位登仙人便領(lǐng)著眾人上了一件飛行靈器,往山下的離山港口而去。因獨(dú)立山與浮空山之間隔著一片無(wú)際亂靈海,故即便大能如八層修為者往來(lái)兩山亦須借助于靈器,傳言唯有達(dá)至九層修為方可憑一己之力橫跨眾山之間。至于往來(lái)之時(shí)所用之靈器,可為飛行靈器,亦可為靈船。飛行靈器穿梭迅捷,然山際之間相距甚遠(yuǎn),飛行一趟消耗太大,故非遇要緊之事,俱是以靈船托運(yùn)。此去離山港口,便是為了乘坐靈船。
離山港口雖在山下,卻被施了仙法,山下凡人如無(wú)指點(diǎn),縱然知有其地,亦根本無(wú)法尋見(jiàn)。到了港口,已有一艘靈船泊于岸邊。靈船面上看著尋常,船內(nèi)也不見(jiàn)有奢華裝飾,倘是凡人上了船,定然看不出名堂,只當(dāng)是民船罷了。戌甲上船之后,卻可自腳下覺(jué)察到靈氣流傳,顯是船中暗藏有靈器機(jī)關(guān)。已有兩位登仙人候在船上,待眾人上了船,其中一位自去驅(qū)使靈船,另一位則領(lǐng)著眾人安頓歇息。此一趟行程尚須半月有余,故給船上每人各備了一間房。在船中段大廳下方,還藏了兩間修練之用的暗格。上船兩日,戌甲閑著無(wú)事,便進(jìn)到暗格體驗(yàn)了一把。說(shuō)是修練之用,可格內(nèi)僅稍有些靈氣,單以修練而言,助力不大,然若是配上些手段安定心神,卻是剛好,如此必是有意為之。
又過(guò)了幾日,行程近半,眾人便已耐不住無(wú)事可做,皆出了各自房間,往中段大廳相聚攀談,聊以解悶。說(shuō)來(lái),這山上的仙人們看著是清冷嚴(yán)肅,實(shí)是不過(guò)被規(guī)矩框住罷了。一時(shí)能遠(yuǎn)離規(guī)矩,便會(huì)現(xiàn)出本性來(lái),面上喜怒哀樂(lè),內(nèi)里有欲有求,與山下凡人無(wú)甚差別。然一朝沾了個(gè)仙字,便得端著,舍不得放下。倘在旁觀之,卻與凡人無(wú)異,那還修仙做甚?
聊了半日,算是熟絡(luò)起來(lái)。戌甲這才知曉,除那藥學(xué)兩人之外,其余皆是因靈封谷之功而獲推介。戌甲一聽(tīng)奇了,便向問(wèn)道:“按說(shuō)之前已去了好些批,為何今日才輪到你等幾人?”
其中一人笑了笑,反問(wèn)道:“這位師兄可是在問(wèn),術(shù)、器二學(xué)究竟占去了多少位置,以致今日仍在送人離山?”
戌甲擺了擺手,答道:“師弟誤會(huì)了,我并非意有所指。只因記得當(dāng)日獲領(lǐng)靈封谷之功之人中,為術(shù)、器二學(xué)者不算太多。且之前那些批人當(dāng)中,體學(xué)極少,藥學(xué)亦不多,按數(shù)目推之,你等本該早先便已去了,卻為何待到今日方才成行?”
那人拱了拱手,說(shuō)道:“還請(qǐng)師兄見(jiàn)諒,是我多慮了。想來(lái)是師兄只道四學(xué)之間分了貴賤,卻不曉各學(xué)之內(nèi)亦分了三六九等?!?/p>
戌甲在山上多年,又豈會(huì)不曉這等內(nèi)情。當(dāng)年及初上山之時(shí),便已見(jiàn)識(shí)過(guò)了。被這一點(diǎn),自然立刻明白過(guò)來(lái),只得略帶歉意道:“方才未往這上面去想,是我思慮不周?!?/p>
怎料那人卻朝眾人笑了笑,又說(shuō)道:“未往這上面去想,方見(jiàn)師兄上山多年,心中仍存幾分純真,實(shí)在難得才是?!?/p>
眾人一聽(tīng),亦多有附和。戌甲忙朝眾人拱手致意,賠笑著連稱不配。接著,又聊了些閑聞趣事,眾人便各自散了。戌甲獨(dú)自回到房中,靠坐在窗邊,想著適才那番對(duì)話,忽地有所思。自己在山下之時(shí),便得了趙欋子師傅的提點(diǎn)。上山之后,更是直接拜入趙塚子門下,且是其唯一徒弟,長(zhǎng)年得其悉心教授。倘論及體學(xué)弟子之中,自己便是那三六九之中的三。方才那一句反問(wèn),若是忘兮他們來(lái)問(wèn),自己又待如何答話?整日里于山上那些仙門做派看不過(guò)眼,怎料自己不假思索之際,抬手間竟也是那般模樣。當(dāng)真是享福享慣了,便不把福當(dāng)福,掂不清輕重,嘗不出甘苦了。
一念起忘兮、齊雍與汾芹等人,戌甲不由地一陣傷感,心頭那一絲因往浮空山而生出的新奇之感亦隨之消散不見(jiàn)。直起身子,面朝窗外,望向無(wú)際海面,口中一遍又一遍地默念起那幾個(gè)名字。念了好幾遍,又生出一股孤寂來(lái),心覺(jué)難受,索性坐到一旁躺椅上,閉目仰頭,放空思緒。上山愈久,戌甲便愈是喜歡這般。有時(shí)思來(lái)亦會(huì)自覺(jué)奇怪,自己上山至今明明未曾受過(guò)什么像樣的挫折,為何當(dāng)初心中所立那山一般的修仙之志卻似已悄然融去了不少,且還在融個(gè)不停?
又幾日之后,站在船頭,見(jiàn)到遠(yuǎn)方海天之間隱隱浮出海岸景象,這便是快到了。行駛得近了些,果然看到一處港口。這處港口不算大,只是比之來(lái)時(shí)登船之港口卻顯熱鬧得多,往來(lái)進(jìn)出的船只雖不密集,卻也不可說(shuō)少。緩緩靠了岸,眾人由兩位登仙人領(lǐng)著下了船。戌甲一腳踏出,這便生平頭一次踩上浮空山的地界了。