有此一番拆解,便無人再出聲質疑。見此情形,吳珠鑒也只好令何師勞與枚泉匯同各大隊指揮及監事按貪狼星君所定之策去各處布置。散會之后,枚泉特意走近何師勞,說道:“那貪狼星君自稱師先生,師兄的名字里也有個師字,且這救命符也是師兄勸總管用的,看來師兄與這位貪狼星君頗有些緣分。”
何師勞略微放慢了些腳步,說道:“我不去想那么多,惟愿這位師先生真能指明生路,那我也算是薄有微功了。若是日后再提起這趟靈封谷的差事,旁人論起短長之時,或許愿意多說我兩句好話?!?/p>
枚泉有些意外,便問道:“師兄一向名聲佳、人緣好,卻怎會生出這般疑慮來?”
何師勞微微嘆氣,說道:“我之所以名聲佳,實乃是人緣好之故。可一朝離世,人緣將漸漸地散去,彼時的名聲便須仰仗生前的功業。人緣不過百年,功業可至萬年。不瞞師弟說,我這人不好聲色,不圖享樂,亦不辭辛勞,心中存的那點私念便只是想著不要在后人那里留下罵名才好?!?/p>
枚泉抬手搭住何師勞,說道:“過慮了,過慮了。師兄雖非圣人,不能挽狂瀾于既倒,然多年來一直查漏補缺,辛勤任事,擔了不少責,操了不少心,這趟差里尤其如此。后人只要知曉其中三分情狀,便不會對師兄生出微詞。況且,身后之事本就由不得自己,思慮那么多作甚?放寬心些,大風吹倒梧桐樹,旦憑后人論短長罷了?!?/p>
聽到枚泉這般說,何師勞稍露寬慰之色,輕聲說了句:“多謝?!?/p>
圭成岔口正北的一處山坡上,鄔憂與戌甲小隊中的十余人各自或藏、或現,分守各處。先前自大隊那里得了令,不再輪番強攻突進,卻改為了原地阻擊。而前方突出的幾只小隊所占地形不易防守,大隊知悉之后,乃令其各自有序回撤,并另遣幾只小隊接應掩護,二人的小隊便是接應之一。
因是得令阻擊,本有人建議鑿山斷路。可一來,鑿山費物費力,且于修為稍高些的敵人而言,只能起些拖延之用,真要擋卻是擋不住的。二來,眼下雖是阻擊,可并未說從此就不過這里,貿然將路給斷了,或許之后反倒延誤了自己。故而大隊那里跟著又下了一道禁令,只讓接應小隊各自依形順勢,布置下人手。鄔憂與戌甲商議過后,覺定仍按先前熟用的法子,即戌甲領人前出并埋伏于側翼,鄔憂則帶著剩余之人分散占住高點,以術法吸引敵之注意,戌甲等則乘機襲殺攪亂。
才布置好沒多久,一只撤下的小隊便已到了。鄔憂現出身來,打了個手勢,教其迅速離去。緊跟著又到了兩只小隊,按后到那只小隊所言,敵跟在其身后,該是隨后便至。鄔憂立即令各處準備接敵,并遣人往不遠處戌甲那里通報。
遠遠看見一隊敵人接近,鄔憂卻未下令攻之,只將其放了過去。其后,又放過去了兩隊敵人。敵人亦是謹慎,專門分派了人手朝兩側山上不停砸出術法,試探是否有埋伏。大隊那里預做了準備,除給了接應小隊一些防護術法的符篆之外,還特意叮囑盡量埋伏于山上靈流稍亂之處,以此遮掩混淆燃符所引之靈氣波動。待攻敵之前,再潛至靈流平順處。
鄔憂一面盯著自下方魚貫而過的來敵,一面分心注意身后。果然,不久便起了動靜,且那動靜立刻大了起來。見此情形,鄔憂立刻朝半空打出信號術法。同時,小隊兩側及對面也打出了幾記相同術法。只見到山路兩側前后跟著數十記術法朝仍在山路行進的來敵砸去。一時間,山路中砂石飛濺,慘叫連連。
戌甲這邊數人剛一見到半空中的信號,便已各自做好了準備。又見那邊埋伏得手,戌甲此時陡然跳出,直沖下山去,其余數人亦跟著沖殺出去。可剛沖殺幾步,戌甲心中忽然一悸,跟著閃過一念。雖不十分清楚來由,卻已容不得半刻猶豫,急忙回頭朝身后數人大喊道:“快燃符防護,快!”
可惜仍是晚了一步,十數記術法竟從山下那仍舊亂作一團的來敵之中打來。戌甲來不及入靜細看,可憑著感覺便可斷定這些術法頗有準頭,就是沖著現身的埋伏之人而來。因術法來得多,戌甲不敢托大,迅速抽出符篆引燃。腳下發力一蹬,堪堪躲開面前那記術法。此時,耳邊傳來的炸響之中已夾雜了數聲慘叫。
抽出后背長槍,戌甲瞬間入靜,由靈氣辨認出小隊幾人的位置。跟著醒來并鉆入砂塵,去救援幾人。跑近身后不遠一處地方,便看見一人躺在地上,已沒了動靜。戌甲正要上前施救,忽然后脖子一熱。也不作多想,即刻入靜,而后翻身躍起,并往長槍注入靈氣。待至倒立于半空之時,朝下側方一束靈氣伸槍扎去。為此靈氣所操控的這記術法便如同斷了線的風箏一般,滑翔著砸向身后更遠處。一落地,戌甲急忙沖了回去,不由分說地將躺在地上的那人扛起,往山上先前隱蔽之處去。
放下救回之人后,戌甲立刻轉身再去援救其他幾人。此時,有三四人已勉強站起了身,正要去救身旁未起之人。戌甲飛奔過去,并大聲喊叫,教這幾人快回先前隱蔽之處,剩下幾人由自己去救。也不知是何緣故,再未有先前那般密集的術法砸來。戌甲端槍扎落零星幾記術法,便將剩下幾人盡數救回。
剛得以喘息,鄔憂那邊派來一人,問情勢如何。戌甲只說情勢不妙,令其回復說這邊即將撤回。跟著清點人數,讓尚能行動者各背一傷者,循來時路線撤回,自己則在側后護衛,截下時有襲來的術法。
拖著一身撕扯之痛,戌甲終于也撤了回來。將傷者交與湯季師兄救治,并吩咐剩余幾人趕緊各自調息之后,戌甲找到鄔憂那里。一見戌甲,鄔憂連忙問道:“如何了?”
戌甲哼了一聲,答道:“敵人必是預先留了后手,我們失算了。才一冒頭,就被一陣密集術法給打了個措手不及。半數不能起身,剩余幾個亦無力再戰,我這才領著他們趕緊撤回來?!?/p>
鄔憂深吐一口氣,說道:“那便糟了,附近及對面的幾只小隊怕都是這般狀況。眼下只能一面堅守,一面等大隊的消息?!?/p>
戌甲看了一眼山下來敵,見其雖倒伏甚眾,卻已將先前混亂大致平復。不由低聲說道:“只望大隊那里快些決斷?!?/p>