如今,危險流浪者號的最終修復與駕駛員選拔工作正處于分秒必爭的關鍵階段。
為在最短時間內讓六臺戰爭機器重返戰場,整個PPDC幾乎押上了最后的戰略儲備資源。
這同樣揭示了機甲獵人計劃實施過程中面臨的系統性難題——無論是價值連城的硬件制造環節,還是堪比登天的駕駛員培養體系,都一定需要突破多重技術壁壘。
受限于當前科技水平,每臺機甲造價高達數千億美元,相當于重型航母編隊總造價的十倍以上。即便按照機甲普遍不足兩千噸的重量換算,其單位重量的造價已逼近等量黃金的價格。
更不用提,之前尚未計入的,遍布環太平洋的七大穹頂基地、上萬名技術團隊產生的維護成本,正是這種恐怖的資源消耗,導致之前全球三十余臺現役機甲成為人類文明所能承擔的極限。
在關乎機甲戰斗力的"軟件"層面,駕駛員選拔的嚴苛程度同樣達到匪夷所思的程度。
獵人學院作為PPDC直屬的官方訓練機構,其中包括了技能的學習比如:駕駛機甲的相關知識、短期與長期記憶能力、身體和精神抗壓能力練習、與自己的合作伙伴(有血緣或無血緣關系)的協調和同步性、一對一格斗技能、戰斗模擬訓練。
不僅如此,這種采用金字塔式淘汰的機制,在經歷幾個特訓模塊后,每個階段的淘汰率都超過75%。而且最終存活者還需通過三項致命考核——神經超載耐受測試、雙人同步率驗證、實戰模擬生存戰,真正獲得上機資格的學員往往百不存一。
之所以要求如此之高,同樣也是因為技術的限制,畢竟所謂的兩人駕駛系統可不是什么最優解,只不過是技術達不到的情況下不得不讓兩位駕駛員來分擔壓力,并且用自身的身體和心理素質硬抗罷了。
雙駕駛員模式本質上是技術妥協的產物。為分擔通感鏈接系統產生的神經負荷,因此必須配置兩名神經元高度契合的操作者。
這種特殊需求使得退役五年的羅利·貝克特重獲征召——作為初代危險流浪者的主駕駛,其豐富的實戰經驗與機甲適配度無可替代。
當如果不是當年他因為戰斗失敗幸存并且退隱,在之后的殘酷戰爭中說不定也早就死掉了……
這些就不說了,此時擺在面前的問題就是危險流浪者需要一位副駕駛,而這樣的人選只能在僅存的一些合格學員中挑選了。
在這些人之中,成績最好的無疑就是斯特克將軍的養女森·真子,畢竟是獵人學院中模擬訓練記錄的保持者。
但是副駕駛選拔陷入了僵局,盡管將軍養女森·真子保持著學院九項訓練紀錄,
只是這個看似最合適的人選實際上存在著其他的問題。
羅利一開始并不知道這些情況,在短暫的相處和之后的格斗訓練中,他覺得自己與森·真子之間有著莫名的默契。
除此之外,森·真子曾經的成績也足夠耀眼,并且這個看起來并不粗獷的女性在真人格斗中竟然能與他旗鼓相當,所以羅利認為這就是最合適的人選。
畢竟作為一個男人,他可不希望另一個陌生的糙漢子闖進自己的大腦,他寧可讓一位漂亮的小姐姐進來。
這也是人之常情。
斯特克將軍一開始是不同意的,這是自己的女兒,畢竟不想讓自己女兒上如此危險的前線,只是經不住森·真子的懇求,兩人私底下或許也曾經做出過某個約定,所以他最終決定給她這次機會。
轉折發生在與羅利的實戰配合中:兩人在近身格斗環節展現出驚人的同步率,甚至在承受高壓神經負荷的模擬測試中仍保持動作一致性。經過秘密協商,斯特克最終批準了這場破例測試。
而這時候就是見真章的時候了。
危險流浪者號試運行。