道路兩旁的路燈——詭異的是,這些十五年來本應徹底報廢的設施竟然亮著。
橘黃色的燈泡發出搖曳、昏暗、卻頑強亮起的光,如同行將就木老人渾濁的眼珠,勉強照亮著布滿龜裂和污泥的路面。
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它們是被遺忘在時間之外的燭火,指向同一個目的地:那早已化為廢墟的核電站核心區。
光暈之外,是望不到邊的衰敗。
枯萎的蒿草茂密如原始叢林,高度足以淹沒小型車輛。
廢棄的家用轎車、銹成鐵疙瘩的貨車、傾倒的公共汽車被推擠到路旁或田地中央,仿佛一場末日浩劫后倉促布置的街壘。
扭曲的軀殼上爬滿了藤蔓植物,如同裹尸布。
狂風掠過這些扭曲金屬的空隙,發出鬼哭狼嚎般的尖嘯。
一股混雜著濃重鐵銹、陳腐灰塵、深植于泥土的放射性塵埃和某種若有若無的、接近臭氧的電離腥味,在夜風中彌漫,無孔不入地鉆進車廂的縫隙。
然而,若是有經驗豐富的人來,估計一眼就能看出端倪。
這些看似隨意堆砌的廢棄車輛垃圾山,實則經過刻意的排布。
它們雜亂無章的外表下,完美地開辟出了一條僅供車輛單向艱難通行的狹窄通道。
左右兩側的車道都被這些金屬殘骸擠占了絕大部分空間,只留下道路中央約兩車寬的縫隙,大概是預留出來的安全走廊。
更明顯的是路面上那層厚厚的污泥里,清晰無比、深刻重復的輪胎碾壓痕跡,絕非一次兩次通過,而是經年累月、持續不斷的交通往來所留下。
這本不該出現。
這里是死亡禁地,輻射濃度足以在數小時內讓闖入者斃命,十五年里理應被荊棘與塵土徹底封鎖,與世隔絕才對。
是誰在維持著這條通往深淵的道路暢通?
是誰在更換那些路燈泡?
又是誰在持續為這荒廢之地輸送著維系這些路燈運轉的電力?耗費資源在這片死域維持燈火?
目的何在?
越野車厚重的車廂內,氣氛凝重如鉛。
除了駕駛員和副駕駛位置兩名全副武裝、覆蓋著厚重防護服、戴著全封閉式防毒面具的護送士兵外,后排坐著兩名明顯不同的人物。
他們沒有穿戴軍用防護,而是身著相對輕薄、樣式特殊的連體制服,隱約可見某種徽記浮凸,還佩戴著透明的全面罩呼吸器,雖然提供更清晰的視野,但防護級別顯然不如軍用。
布羅迪父子,這對來自美國的父子,原本是居住在附近小鎮的普通居民。
父親喬·布羅迪,曾經身為核電站的技術主管,他的命運在那場災難降臨的瞬間被徹底改寫。
他親眼目睹了核電站事故發生的恐怖場景,在絕望與無助中,只能眼睜睜看著自己的妻子,被泄露的高強度輻射無情吞噬,生命如風中殘燭般消逝。
自那一刻起,這個家庭便被陰霾所籠罩,父子二人的心中也從此結下了難以解開的心結。
時光荏苒,十五年的歲月匆匆而過,喬·布羅迪卻始終無法釋懷,他內心深處一直渴望探尋真相。
作為技術主管和事故的親歷者,他對官方認定的事故原因——地震,始終抱有懷疑。