第120章 女帝之夢（第1頁）

“這些。。。都是那位龍之君主跟你說的？”對于自己這位女兒的脾性，身為父親的他又豈會不清楚？盡管表面上看起來，他似乎對這幾個子嗣并不太過關(guān)注，但實際上，他們的一舉一動皆在他的密切關(guān)注之下。畢竟，這關(guān)乎到帝位的傳承，豈能草率？自己這個野心勃勃的長女對于帝位的渴求，他也同樣心知肚明。滿心滿眼只有帝位的她，也不會真的去關(guān)注那些底層凡人的死活。顯然，得出這一結(jié)論的另有其人，而大概率便是那位龍之君主——雷納克。

“當真是一個令人心悸的后輩！”大帝此刻內(nèi)心也不禁發(fā)出了與老祖宗相同的感慨。他對雷納克的認知又提升到了一個新的高度。作為一個來自帝國之外的存在，僅僅游歷了帝國還不到一年的時間，便能如此敏銳且一針見血地指出帝國的癥結(jié)所在，當真是后生可畏！

“的確是那位龍之君主所言。不過，愛莉希雅在近期審閱的奏章中，也注意到了這一點。特克林爾的城主科爾斯，最先注意到特克林爾城以及周邊的小城人口近年來新生兒數(shù)量連年銳減。而后，愛莉希雅又派遣麾下強者，耗費大量精力，搜集到了帝國近幾十年的人口數(shù)據(jù)，經(jīng)對比確認人口負增長的現(xiàn)象并非僅限于特克林爾及其周邊的小城，而是已經(jīng)蔓延至帝國全境！”愛莉希雅如實回答道。

誠然，那位龍之君主的確指出了帝國所面臨問題的核心所在，但也不可否認自己的付出。畢竟，那些具體的數(shù)據(jù)搜集、比對和分析工作，都是由她和她的幕僚們共同完成的。更何況，難得面見自己的這位大帝父親一次，她又豈會錯過這個展示自己的機會？

她很清楚自己并不被這位大帝父親所看好。至少，從明面上來看，自己的這位大帝父親根本不重視自己。但是，不管如何，她都想要爭取一番。她自認為自己比任何一位皇儲都有魄力，他們不敢想、不敢做的事情，她敢！而帝國現(xiàn)在所面臨的困境，需要的必然是一位有魄力的繼承者。

“你覺得該如何解決？”中年男子的語氣稍緩，帶著幾分初見愛莉希雅時的溫和。僅僅指出問題還遠遠不夠，更重要的是該如何解決。要扭轉(zhuǎn)帝國人口負增長的頹勢，絕非易事。誠然，提升凡人的地位或許是一劑良藥，但這也無疑會觸動那些貴族勢力的敏感神經(jīng)。要知道，這些大大小小的貴族，正是帝國的中堅力量，甚至皇室本身，也不過是貴族階層中的一環(huán)。

皇室或能為了女神鉨下的信仰問題，割舍一部分自身的利益，但是其它貴族可不一定具備這般魄力。畢竟，皇室的利益和女神利益高度掛鉤，而他們可并不完全需要女神或者皇室的庇佑。尤其是那些帝國境內(nèi)的那些身居高位公爵、侯爵，他們完全有能力自立門戶，甚至投敵都不無可能。那些敵對勢力，自然也是求之不得，欣然接納這些強大的盟友。帝國境內(nèi)的公爵與侯爵，絕非那些公國、王國中的同類可比。帝國的公爵，無一不是圣級強者，而侯爵，才是相當于王國、公國中的擁有尊級境界的大公。

“愛莉希雅認為，侯爵及其以上高層貴族的待遇仍舊維持不變。”她沉思片刻，緩緩道出自己的見解，“畢竟，若將他們逼得太緊，迫使他們叛逃，對帝國而言，無疑將是沉重的打擊，甚至可能動搖國本。”她自然明白，父親所提及的，絕非僅僅提升凡人地位這一淺層次的問題。畢竟，即便有意加強對凡人的重視，也必須先跨越貴族階層的重重阻礙。若連這一點都無法做到，那么所謂提升凡人地位，也不過是一句空話罷了。

中年男子聞言，微微頷首，眼神中流露出些許贊許之意，示意愛莉希雅繼續(xù)下去：“嗯，接著說。”

“伯爵同樣不可或缺，帝國境內(nèi)的伯爵才是帝國真正的中堅力量，且與帝國利益高度綁定，且大多身居要職。因此也不可太過苛責，或可通過一些手段，來促成伯爵與皇室之間的雙贏。”愛莉希雅繼續(xù)分析道。

她麾下便有不少伯爵效力，因此對于那些伯爵們的訴求相當清楚。大部分伯爵都對帝國相當忠誠，他們唯一擔心就只有子嗣繼任的問題。畢竟，并不是所有伯爵的子嗣都愿意或者有能力繼承他們父輩的職位，但是若一個貴族手中沒有實權(quán)，便意味著已然名存實亡，這是他們絕對不想看到的畫面。

“而且，伯爵往往由宗級強者擔任，處境較為尷尬。無論是在帝國的疆域之內(nèi)，還是在帝國之外，通常也都不會享受到什么特殊的待遇。而各大勢力也并不缺乏這個層次的強者。因此，那些能夠躋身帝國伯爵之列的強者，絕不會輕易背叛帝國。他們深知，只有在這些大勢力中，自身的利益才能得到最大化。所以，伯爵們反而成為了最容易控制的一批。只要帝國能給予他們一些承諾，或者在政策上做出些許調(diào)整，便能滿足他們的訴求，進而讓他們死心塌地的為帝國效力。”愛莉希雅隨后就伯爵的問題給出了自己的見解。

“所以，朕的掌上明珠，愛莉希雅，你認為應(yīng)當舍棄那部分子爵、男爵、勛爵以及騎士的利益，對嗎？”中年男子聞言，微微頷首，饒有深意地看了眼自己的這位帝國的長女——愛莉希雅。

“不完全是這樣，父親。”愛莉希雅自然能聽出這位大帝父親對自己的態(tài)度已經(jīng)有所改觀，心里涌起一股難以言喻的情緒。她強行按捺住心底的激動，接著說道：“盡管那些基層貴族的實力微不足道，但他們的數(shù)量卻不少。若強行剝奪他們手中的權(quán)力，勢必會讓帝國陷入動蕩不安的境地。愛莉希雅認為，我們皇室可以適當?shù)芈?lián)合教會，將一部分基層貴族‘轉(zhuǎn)贈’給教會，相信他們定會欣然接受這份‘禮物’。”

教會的權(quán)力與皇室相比，確實有著不小的差距。畢竟，皇室才是那位女神鉨下的最得力助手，而教會不過是女神用以傳達神諭、顯化神跡的媒介罷了。然而，由于教會直接與女神溝通，其地位顯得超然脫俗。而這，恰恰為皇室剝奪基層貴族的權(quán)力提供了一個絕佳的契機。

更為關(guān)鍵的是，財富女神教會同樣渴望擁有一定的實權(quán)，而非僅僅作為女神的傳聲筒。與其他神靈教會相比，財富女神教會顯得有些尷尬。諸如黎明教會、永夜教會等中等神力神靈教會，皆擁有強大的神殿守衛(wèi)以及規(guī)模龐大的騎士團，而作為背靠強大神力的財富女神教會雖然高層完備，但基層力量卻顯得尤為薄弱。

這或許是因為女神鉨下的信仰主要源自瑞瓦塔帝國，而帝國自有皇室管理，因此教會的基層力量并未得到足夠的重視。然而，不重視并不代表不重要，教會自然也深諳此理，但在沒得到那位女神鉨下的應(yīng)允之前，他們又不敢大張旗鼓地跟皇室搶人。由此，愛莉希雅斷定，教會定會欣然接受這份“禮物”，同時也能對那些基層貴族有個妥善的安排。

“如此一來，我們皇室就可落實提升凡人地位的計劃，進而擺脫帝國人口負增長的困境。而有了穩(wěn)定的人口增長來源，便也意味著穩(wěn)定人才供應(yīng)，也能在一定程度上緩解邊境軍團連年失利的局面！更重要的那位女神鉨下所重視的信仰問題也能一并得到解決！”愛莉希雅深吸一口氣，總結(jié)道。一次性構(gòu)思出如此多的方針策略，即便是她也感到有些心力交瘁。

“很有建設(shè)性的提議”中年男子嘴角勾勒出一抹微笑，對這位自己的帝國長女，心中滿是贊許。隨后，他眼眸微斂，接著詢問道：“那么，愛莉希雅，你且告訴為父，為了提升對凡塵子民的重視，我們是否應(yīng)當暫緩煉金科技的步伐呢？你應(yīng)當明了，帝國每年在煉金實驗上的傾注，乃是一筆何等驚人的巨資。倘若能將這筆巨資騰出。。。”